无情郎(27)_艾珈

二十七

　　接到曹震送来的短简，计老爷心想肯定要谈婚事，喜不自胜地赴宴。席中有两名陪客，其一计老爷也认识，是织造大人跟前最红的沈师爷。另一名后生叫曹新，跟曹震有着亲戚关系。为了让计老爷心甘情愿放弃把女儿嫁给他，曹震花了几天，自宗亲里找了一个样貌身段皆不输自己的才俊。

　　而且，曹新今年刚通过院试，取了生员资格，年纪很轻，方才弱冠，可说是前途无量。

　　曹新的远房堂姊，很凑巧，就是沈师爷的妻子。

　　得喊曹震一声“小叔”的曹新，对于曹震安排的亲事，只有一句“全凭小叔作主”。至于沈师爷，五十两银子一收，不管曹震说什么，他都点头应许。

　　眼前一桌菜，全是为投计老爷所好——一盘酸辣咸香的炒麻豆腐、一尾醋椒鳜鱼、一盘醉蟹、一盘片得细薄的云南宣威腿，最后上了一个热气腾腾的紫铜大花锅。

　　“来来来，吃菜，喝酒。”曹震身为主人，少不得殷勤相劝。酒酣耳热，他开始聊起正事。

　　“不瞒计老，其实我这个侄儿，前阵子我堂嫂一直来问我，认不认识哪户殷实有为的人家，家里还有未订亲的闺女——”

　　“是是是，”计老爷还不知道曹震打什么主意，不断附和。“俗话说‘成家立业’，男人娶了亲没了后顾之忧，才能在事业上有所拼搏。这位曹贤侄现已经通过院试，是该早早成亲，让家中两老安心。”

　　“晚辈也这么认为。”曹震又敬了一盅。“可是晚辈左思右想，除了计老这头，一时竟想不出其它理想对象——”

　　“哪里的事。”计老爷搧着手。“这事就交给我，待我回去打听，三天就好，三天就给你一个好消息——”

　　这时沈师爷开口了。“其实也不必舍近求远，我记得计老爷不是生了两子一女，怎么，贵千金已经有了婚约？”

　　计老爷笑嘻嘻地答：“是还没有，不过——”

　　“既然没有，”沈师爷插进话。“不正好可以跟我这个堂弟凑成一段佳缘？”

　　计老爷一呆。怎么会说到这上头去？碍于沈师爷身分，计老爷不好当面反驳，只得看向曹震，希望他帮忙搭个话。

　　没想到他竟然说：“是啊，我也是这想法。曹新和计老千金年纪相仿，肯定很有话聊。至于计老这边，人品跟家风又都诚实可靠——”

　　计老爷霍地起身，一张圆脸怒红。“你这话，敢情是要我把我家锦儿嫁给你这个侄子？”

　　曹震微微一笑。“计老刚不也同意，我这侄子年轻有为，应该早早安排亲事，安他爹娘的心？”

　　计老爷被堵得说不出话来。他的的确确说了那番话，但他可没说要把自己女儿嫁给这个叫什么曹新的！

　　计老爷早盘算好了，曹震家财万贯，加上上无两老，将来两家结了亲，他自然好开口要曹震帮忙帮衬计家的生意。如此一来，别说是女儿，连他计家几十余口的后半生，也都有了倚靠！

　　结果，他竟然带了个灰不溜丢的生员侄子，说什么希望他侄子跟自个儿女儿结亲，有没有搞错！

　　过了院试，又不是中了进士、拿了官职！计老爷怎么可能丢着一个镶金带银的金龟婿不要，而要一个不知再几年才能出头的呆头书生？

　　计老爷还在想该怎么驳斥曹震的话，沈师爷又说了——

　　“瞧计老爷反应，该不会是认为我这个堂弟配不上贵府千金？”

　　沈师爷的话，有那么一点不高兴的意味。

　　计老爷一张脸忽红忽白，再一望曹震表情，他忽然明白此宴的用意，难怪人家会说“宴无好宴、会无好会”。

　　一见计老爷答不上来，曹震连忙缓颊。“计老爷要嫁闺女，心里肯定会舍不得。计老爷，多让我跟您说两句，我侄儿府上，卖米已经卖了三代，虽是市井人家，却颇有见识。您瞧我堂哥堂嫂把我侄儿养得这么知书达礼就知道，一屋子都是喜读书的人。”

　　喜读书又怎样？会读书，哪比得上会赚钱！计老爷心里哼着。

　　说来说去，他还是中意曹震这个金龟婿。

　　只是沈师爷在场，他说不出“不要曹新”这句话。

　　“何况——”曹震使个眼色，曹新立刻从怀里取出葡萄荷包，恭敬地搁在桌上。“上回您拿来的荷包，我堂嫂见了多喜欢，一直问个不停，这么别出心裁的绣活，到底是出自哪户千金的手？我不好瞒她，只好把计老您说了出来。”

　　听见曹震这么夸奖自个儿女儿，计老爷实在也生不出气来。他沉了沉脸色，想了一想，指了指一旁，要曹震借步说话。

　　两人一到旁厅，计老爷不啰嗦，开门见山直接问：“听你这意思，是不打算娶我们家锦儿了？”

　　“计老爷，”曹震抱拳一躬。“当初您跟晚辈提起婚事，晚辈没事先说清楚，是我不对。实不相瞒，我对娶妻生子这事，真的不大感兴趣。”

　　计老爷不肯接受。“男大当婚女大当嫁，谈什么兴趣不兴趣！难不成你觉得我家锦儿配不上你？”

　　计老爷把方才沈师爷说的话，依样丢到曹震身上。

　　真烦。曹震知道计老爷是不见黄河心不死，没关系，他还有杀手锏，包管有用。

　　只见他露出为难的表情问：“您真的想知道？”

　　废话！计老爷虎着眼睛。“要不我站在这儿做什么？”

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