千金小厨娘(2)_艾珈

二

　　曲如意……段柯古喃喃念了两回。好个玲珑剔透的名字，当真人如其名，适配极了。

　　如意又走了出来。

　　“里边只剩做肉饼的馅料，勉强可以做道炒饭，”她往他一瞟。“就不知公子愿不愿意凑合？”

　　段柯古一愣，突然不知该答应还是要拒绝。绝不是他不知好歹，而是他在长安城，最喜欢就是“一条龙”饭庄的芙蓉炒饭，胃口早被养刁的情况下，就怕凑合之下的炒饭不尽完美，他食之无味就算，还损了大娘一番美意。

　　如意心神剔透，瞧出段柯古心头犹豫。她冷冷回道：“既然公子瞧不起，我也不勉强。”

　　“如意……”

　　见曲母为难，段柯古忙说话。“不是这么回事。是在下觉得不好意思，想姑娘好不容易可以歇息，在下却杵在这儿叨扰……”

　　她直视他眼。“不是瞧不起就好。来者是客，您就安心坐着吧。”

　　“是啊是啊！公子就安心坐着，其他就交给如意。”曲母边说，边推着女儿走进灶房。

　　段柯古挲挲下颚，心里已做出最坏打算，不管等会儿端来的炒饭多难下咽，他也要吃得一干二净。

　　这可是为客的基本之道。

　　没一会儿，曲母从灶房端了碟小菜出来。

　　“这是我们如意亲手腌的酱瓜，很脆，您试试尝尝，开开胃。”

　　曲母才刚放下，一股咸而鲜的香气便朝段柯古涌来。他口中唾液一阵涌动，挟一块进嘴才知曲母为何敢如此夸口。这酱瓜果真脆咸清芬，入嘴便可尝到一股甘甜，教人一尝再尝，舍不得停筷。

　　一盘见底，段柯古总算甘愿抬头。他忍不住夸道：“瞧曲姑娘年纪尚轻，想不到就有这等手艺！”

　　就光这盘腌瓜，段柯古几乎要把曲如意跟“一条龙”掌杓龙焱相提并论了！

　　在长安，他曾向龙焱讨教过割烹技巧，知道手艺要精湛，努力与天分绝对少不了。依龙焱二十多岁能被称作“易牙再世”，已是百中选一，可现下，竟然还有名十七、八岁姑娘，就能做出此味醇甘美的酱菜！

　　曲母挺常听见女儿被夸，表情一派轻松。“别看我们如意年纪轻，她自会说话就开始在灶房里边打转。不过刚那盘酱瓜好吃，一半是靠先夫帮助，她爹留了一本菜谱，酱瓜要添什么、腌多久都写得……”

　　“娘！”如意突然跳出来打断。

　　段柯古吓了一跳，曲母也是。她聊得兴起，竟一下忘了她们有菜谱的事，可是不能提及的机密。

　　怎么了？脸色这么凝重？

　　段柯古正想问个清楚，可曲母却捂嘴噤口，一个劲儿地往内房退。

　　“我累了，我先进去休息——”

　　“大娘怎么了？”见如意端着炒饭靠近，段柯古忍不住问道。

　　如意不答，只是静静将陶盘一放，另只手搁下汤杓筷子。

　　“公子慢用。”

　　直到见着面前白黄杂色，粒粒分明的鸡子炒饭，段柯古一下忘了脑里的话。虽说同炒的配料是做肉饼余下，可咸鱼、肉末本就相当搭配鸡子与白饭，再撒上切细的青葱，更是活色生香。

　　舀一口进嘴，那米饭的弹、鸡子的软与咸鱼的香气沁入心脾。他这才知道自己方才的担心，多么可笑。

　　自开始吃饭，他再没空抬头说话过，只顾一口接一口，活似旁边有人想跟他抢似。

　　一盘吃罢，再啜一口仍温的茶——他舒心一吁，此时感觉，只能用通体舒畅四字形容。

　　难怪有诗赞：“江淮之间，广陵大镇，富甲天下。”扬州果真人杰地灵，就连路边一角的小店，也能做出此等美味！

　　再一想，他更是期待‘小莲庄’厨子的手艺。

　　非要好好赞美她不可——只是人呢？段柯古吃得专心，竟连如意离去也没察觉。

　　他转身寻觅佳人身影。“如意姑娘？”

　　“我在里边。”

　　循声前往，正好看见她在灶房里边揉面。白白一大坨头大的面团，只见她又搓又揉，又撒粉又翻整，白净的额上满是晶莹汗珠。

　　瞧她辛苦，段柯古一时间竟忘了自己想说什么。

　　“公子唤我何事？”如意头未抬地问。

　　段柯古猛地回神。“在下是来为刚才的举动道歉，在下真不该怀疑姑娘的手艺。”

　　一连听他喊了两声在下，稍融了如意脸上寒冰。

　　她将揉好面团往桌角一推，美眸一睨。“在下在下，你这会儿不就平贴躺在泥地上了？”

　　被取笑了。段柯古脸一热。

　　“这……”当朝文武百官谁人不知他段柯古博学强记、饱读诗书，还与他两位在家中同样排行十六的好友合称“文坛三十六”，可没想到了江南，竟被一个十七、八岁小姑娘，逗得回不出话来。

　　见他尴尬，如意好心造了个台阶让他下。“我们这儿不过是蓬户茅庐，公子不用那么客气。”

　　“是。”段柯古允，然后见她又混起了面粉跟水，他一数桌边十多个面团。“姑娘揉这么多面团，是打算？”

　　“馒头。”如意解释。本以为他听完该会自动找借口离开，可一连揉了两个面团，抬头，犹见他兴致勃勃，这会儿换她感到好奇了。

　　“公子打算一下午耗在这儿？您不是才刚到城里，不需要帮自己找间客栈歇息？”

　　“啊对。”她不提他还真忘了，段柯古挲着脸笑。“我是看姑娘动作俐落，一时着迷，竟然忘了来意。刚那盘鸡子炒饭，多少银两？”

　　“五文。”

　　他有没有听错？！正掏钱囊的段柯古猛地抬头。

　　“太贵？”她直视他的眼。

　　“是太便宜。”段柯古由衷地说：“刚才那盘炒饭香软松滑，到现在我还觉得余香犹存，说真话，姑娘要我付十贯钱我也无二话。”

　　在当时，十贯钱就足以让一家四口舒舒服服过上两、三个月了。

　　“好啊。”如意故意顺他话说。“那你就付十贯钱吧！”

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