千金小厨娘(8)_艾珈

八

　　“那就让他来吧。”曲母看得比较透，知道不讨厌不排斥，就是好感的起源。“不过你要先答应娘，在你还没弄清楚自个儿心意之前，不许跟他太过亲近。”

　　有道是“防人之心不可无”——曲母心想，改明儿逮着机会，她也要好好探探那段公子心意。

　　她一口允。“娘放心，我不会做出什么教您丢脸的事。”

　　“娘就听你这句。”曲母拍拍她手，然后站起身。“时候不早了，你该上市集备料去了，碗筷搁着娘来收拾。”

　　“那我出门了。”

　　她站起身回她房间取了钱囊，又同她娘喊了声后，这才拉开门跨了出去。

　　“如往来！”客栈前——

　　“段公子——”

　　“我说过我还有一点事情要办，办好了自会上周大人那儿拜会，你听懂了就照我的话回去禀报，不要老挡在我面前。”

　　“但周大人交代……”

　　段柯古才不理周大人交代了什么，不等挡人的刘师爷说完，身一侧从他旁边掠了过去，大步大步往街上迈去。

　　说有多气？！一早起床用过早膳，就见刘师爷领着两名随从上门，说什么扬州知府周大人知悉他已到扬州，特要邀他上知府作客。

　　事情要真有这么简单就算。他一句不要还没说完，刘师爷已又推来一只木匣，打开，里边全是白花花的钱锭。据刘师爷说法，是陆明商他带来赔罪的。

　　当下段柯古便动了肝火，之后再提要他上知府作客，他会同意才有鬼。

　　段柯古边走边想，他是不是想个法子避人耳目？要不每天醒来都得看见刘师爷那张狐狸脸，再高的游兴也都削没了。

　　只是搬到哪儿住好？他立大街上寻望四周的客栈，突然几个垂髫小娃挤蹭过他身边，团团迎向一个推车叫喊卖“蜜糕”的，他好奇跟了过去。蒸笼一掀，只见满满一笼缀着蜜豆的白糕映入眼帘，瞧白糕粉润盈香模样，他想起如意秀滑如玉的脸蛋，忍不住跟小贩买了三块。

　　也不知是心有灵犀然还是机缘凑巧，他刚付了钱接过蜜糕，一转身便见拎着竹篮的如意迎面而来。

　　人群中，穿着一身简素的如意有如淤泥中的白莲，那般娇柔雅致。大概是为了方便行动，她今天一头青丝拿了根木簪绾了半边，随她走动，披散在颊侧发绺随风轻扬。难得的是她的神态，每个见她经过的小贩摊儿总会喊上那么一句，她就一个个点头招呼，恰然自得地游过街市。

　　“早。”段柯古出声。或许是没料到会在这儿遇上他，只见她双眼瞠大，整个人呆愣地看着他。

　　“怎么了？”

　　“没有，没事。”如意抚抚心窝，被这突如其来的巧遇吓了一大跳。

　　就在他喊声前一刻，她脑子里正在想，不知道他今天会多早到她们那儿，中午该不该备他一份呢！

　　“来逛街市？”她随口问。

　　“不算是。我真正的目的是想到你那儿，等你的煎肉饼吃。”

　　“没那么早。”她笑了笑，然后一瞧他手里的油纸包。“闻这香气……是蜜糕？”

　　“好厉害。”他赞叹。“什么都瞒不过你鼻子。”

　　把她说得跟狗一样。她娇嗔一瞪，开始往家的方向迈去。

　　段柯古跟在一旁走着。“里边也有你跟你娘的分，待会儿偷空大伙一块吃，这样总算可以答谢你们俩的二饭之恩。”

　　她瞅他一眼。“什么答不答谢，您都付过银两了。”

　　“答谢跟付钱是两回事，”他讲得认真。“就听你昨天说的，我知道要你特意为人做饭相当难得，所以当然要谢。”

　　“这样就谢，那要听到我娘答应让您客饭，您不涕泗纵横了？”

　　“真的！”他惊讶道，然后扯起衣袖做了个拭泪的动作。“我真真要感动落泪了。”

　　这人还真宝！大庭广众的，也不怕别人看了笑话。

　　“好了，好多人在看。”她笑着打断他的表演。

　　他爽快道：“想看就让他们看，我又不会少块肉。”

　　说不过他。她摇摇头继续往前走，可他却突然伸来只手。

　　“交换一下？”他指指她手上竹篮。瞧她手，都勒出一条条红痕，他看了都替她疼。

　　“不用，我不觉得重。”她不留情面拒绝。自食其力一整年下来，她已学会不再奢望任何人，即使一点小忙也一样。

　　“你还真难商量……”

　　“难商量就别商量。”她伶俐回嘴。

　　他看了她一会儿，突然说：“我猜这才是你的目的吧，让自己断了指望别人帮忙的念头？”

　　她脚步倏停，惊愕地瞪着他。这点幽微心思，她从来没跟任何人提过，他竟然这么容易就猜中了！

　　他轻轻笑，然后抢走她手上的竹篮，交换了自己手上的油纸包。

　　“别人我不知道，但在我面前，你不需要逞强。”说罢，他丢下她径自前行。

　　她怎么可以这么容易被他看穿？她低头一望犹温的纸包，唇一咬，快步追在他身后。“竹篮还我，我说过不需要帮忙……”

　　“那就来抢啊！”他说完，脚上一使劲，人已快速转进长巷。

　　“站住……”如意气呼呼追赶着，话才嚷到一半，便见巷底有一人高举着竹帚挥舞，叫嚷着轰人。

　　他们又来了！

　　她二话不说，罗裙一撩即往家门冲去。

　　“说过多少次，”曲母舞着竹帚边喊：“我这不欢迎你们，出去，全都给我出去！”

　　如意一箭步护在她娘面前，一双眼怒瞪来不及闪避的四人。“刘伯，你们又跑来做什么？！”

　　眼前四人全是‘小莲庄’的厨子，分别是刘麒、王裕、李振与陈兴。其中年纪最长资历最深的，就是如意喊的刘伯。

　　“大小姐，也不是我们自愿的啊！”刘麒护着头辩解，还要分神闪躲曲母的扫帚。“您们又不是不知道陆当家那个性子，您们不把菜谱交出，我们就得一再过来，直到您们愿意……”

　　“陆当家陆当家，你们喊得可够亲热啊！”曲母扫帚一横，直指着刘麒。“先前你们是怎么说的？什么心眼只认如意她爹一个，其它人都不配成为‘小莲庄’的当家，才多久时间，话就全变了？”

　　“夫人……”刘麒脸红。

　　“不要叫我，你们不配叫我！”曲母将竹帚往地上一掼，指着身后茅屋。“趁如意也在，正好，我就让你们自个儿进去搜，看我们说‘没有菜谱’，这事到底是真是假！”

　　四人互看一眼，年纪最轻的李振与陈兴率先越过曲家母女，手刚搭上门把，冷不防听见后边人说话。

　　段柯古叹气道：“太难看了，光天化日，四个大男人欺负两名弱女子，要被人听见，真不知以后怎么做人。”

　　“你说什么？！”陈兴气呼呼扑来，可手才刚伸出，就反被段柯古抓住。

　　段柯古手一施劲，便将陈兴压制在地。

　　“我的手……”陈兴龇牙咧嘴，疼得满头热汗。“饶命啊大爷……”

　　段柯古一瞪其它三人。“还想继续骚扰曲家母女？”

　　刘麒下跪求饶。“不敢了大爷，求您放过陈兴，他那双手是他吃饭的家伙，伤不得。”

　　“想不到你还挺为底下人着想。”段柯古一脸稀罕。“可怎么着，面对以前的当家夫人跟小姐，你却忘了她们的恩情，仗着人多想欺负人了？”

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