小妾别作怪(3)_艾玟

三

　　宋大婶租下一栋简陋的茅草屋，打算熬过冬天，同时赚取更多的盘缠好再继续上路。

　　听儿的手巧，女红做得极好，她绣了各式图案的巾帕，在布庄里托售。布庄看上她的好手艺，渐渐的也让她做些嫁衣、枕套。

　　只是，这样的收入要让三人勉强温饱可以，不过还是无法让宋刚儿上学堂，更别提去京城找宋夏儿。

　　没想到，过了两个多月，又有媒人看上听儿的清秀乖巧，这回宋大婶收了二十两的聘礼，承诺将听儿嫁给高家的长子，没想到竟又重施故技，趁夜带着听儿姊弟离开。

　　冬雪已融，却更形冰冷，听儿单薄的衣衫抵御不了寒风，只能双手环抱胸前，步履艰难地向前走。

　　她实在不愿骗婚，也无法苟同娘亲的行为；可是她又不能丢下娘亲和幼弟不管，只能任良知痛苦煎熬。

　　第一次骗婚后，她的名声就已经毁了；第二次再骗婚，她已没有清白可言。

　　一女不可配二夫，那她呢？

　　只能厚颜喘息，任由娘亲宰割。

　　张灯结彩、大红喜字、热闹洋洋。

　　下了一夜的雪，在黎明前已停歇。

　　虽比不上大门大户，但以贩卖猪只营生的高家还是尽其所能的铺张，庆贺长子的这场婚礼。

　　正午时分，气候虽冷，但阳光普照，庭院里摆放着几桌酒菜，好让前来祝贺的左邻右舍、亲朋好友能共享欢乐。一切都是这么的喜悦、美好，谁知——

　　“高大叔，恭喜呀！”

　　颓然坐在板凳上的高强一听到这个熟悉亲切的声音，连忙抬起头来。

　　“大少爷，您怎么来了？”他立即起身相迎。

　　见高强神色似乎不太对，伍学瀚疑惑的环视左右，这才发现院里的人有的愁眉不展、有的气急败坏、有的大声咒骂……

　　这哪像是在办喜事？看那同仇敌忾的样子，倒像是敌人杀来了。

　　“听时得说你娶儿媳妇，特地来叨扰水酒一杯。”伍学瀚一个眼神，站在他身边的时得立刻将手中以红布包裹的薄礼奉上。

　　“大少爷，没新娘了，新娘跑了。”新郎官怒气冲冲，伸手将身上的大红衣衫用力一扯，惯于宰猪的手劲，硬生生让喜服衣摆少了一角。

　　“笑阳，不得对大少爷无礼。”高强出声喝止儿子。

　　“没事的。”伍学瀚泱泱风范中，又有着平易近人的笑容。“高大叔，到底怎么一回事？”但其实心底已猜到了八、九分。

　　他虽然贵为月华楼的大少爷，可不但不见霸气，对待每个人更皆是彬彬有礼，因此不管是贩夫走卒还是富豪高官，都非常乐于与他结交。

　　“笑阳按照吉时去迎娶新娘，结果新娘全家都跑得不见人影！”高强咬牙切齿的说。

　　“高大叔，说清楚些。”伍学瀚倒了一杯酒给高强缓缓脾气。

　　高强一口喝尽杯中酒后才道：“一个月前，媒人婆来说亲，说是住在城西的宋氏人家，有个女儿擅刺绣、喜女红，应对进退也都很得宜。我想笑阳都已经十八，也该让他娶亲了。于是，我随媒人婆去说亲，也见着那小姑娘一面，果然长得端庄秀丽。我和宋氏言明年前拜堂成亲，好让笑阳过个好年，之后也纳了采、问了名，还照宋氏所愿付了二十两的聘金，结果竟然是场骗局！”

　　在伍学瀚面前，高强的脾气硬是收敛了几分，但仍是难掩怒气。

　　“高大叔，这事恐怕不简单。三个月前，我上平县访友，刚好遇上陈河娶儿媳妇，新娘一家也是收了聘礼后，在成亲的前一晚连夜逃走。”真是凑巧，这新娘逃婚之事，竟让伍学瀚一连碰上两回。

　　伍学瀚这一说，周遭来参加喜宴的亲朋好友全都围了过来。

　　“有这种事？”高强吃惊道。

　　“会不会是同一群人故意行骗？怎么会有这么恶劣的骗徒？”知道自己不是唯一受害者，高笑阳顿时从羞愤化为满腔怒火。

　　“媒人婆呢？找她来问问，或许可以问出端倪。”伍学瀚问。

　　媒人婆李氏被几名女眷围住，正在哭哭啼啼，听到伍学瀚唤她，连忙抹干眼泪来到他的面前。

　　“大少爷，我是冤枉的。我在这应城牵红线二十多年了，从来没有遇到这种事，我绝没有跟宋氏勾结，您一定要相信我！”李氏哭得可是肝肠寸断，一张脸上又是老泪纵横。

　　“媒人婆，相信在座的各位没有人会误会你，毕竟你在这应城是有口皆碑的。”伍学瀚话说得又轻又缓。他得先安抚李氏的情绪，才好弄清楚状况。

　　“就知道大少爷是好人，改明儿我一定替大少爷介绍个秀外慧中的大家闺秀，大少爷一定要给我一个效劳的机会。”李氏抽抽噎噎，三句话不离本行。

　　“我的事不急。”伍学瀚的笑意在这冷天里如温暖的春风，拂去了媒人婆的眼泪。“媒人婆，你先说说你和宋氏结识的经过。”

　　“宋氏的女儿名唤听儿，一手刺绣的功夫可真是了得，我因为在布庄买了一条听儿绣的绢帕，这才会认识宋氏。听宋氏说，因为半年前的那场大水，他们不得已才离开家乡，由北方一路逃难来到此地。”

　　“宋氏带着听儿和一个十岁的儿子，在城西租了间茅草屋，我看听儿乖巧懂事，人又长得标致，而且她一个小姑娘要挣钱养三个人实在不容易，所以才想替她说门好亲事，还帮着向高爷求了较高的聘礼，给宋氏母子补贴家用，谁知道……唉！”李氏深深叹了一口气。

　　“听儿？陈河原先要娶的儿媳妇也唤听儿，看来是同一个人了。”伍学瀚皱眉道。

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