侬本多情种(16)_常欢

十六

　　就在同一时间，一张熟悉不过的脸跃进眼里。白苇柔心跳加速，不自觉地瞪大眼，以最快的速度低下头。

　　“我跟掌柜说句话，你要不要跟我进去？”乔释谦没察觉她的异样。

　　“不……”她慌乱地摇头，眼睛愉愉瞄过坐在客栈二楼，仍兀自谈笑的那堆人，两手冷颤颤地流着汗。

　　“我……不进去了。这儿等着就好。”

　　“怎么了？”他心知有异；瞧她的样子，像是看到了甚么洪水猛兽似的。乔释谦朝四周望去，并没有看到甚么特别的人事，倒是一个声音从楼上传来，大声地唤住了他。

　　乔释谦抬头应对，白苇柔却更加绷紧了身子。怎么……少爷竟识得那人？天呀，她退了一步，不敢再想下去。

　　唤他的人蹬蹬蹬地下了楼，她的心脏也怦怦怦地狂跳着。

　　“苇柔，到底怎么──”

　　“乔释谦，咱们好久没碰面了，是吗？”

　　没错，说话的声音的确是那个人，白苇柔脑海一阵晕眩。要不是自制着，只怕她转身就逃。

　　“倪少爷。”乔释谦心知有异，但仍客气地先应付来人。

　　倪少爷打个哈哈，即转向闪躲的白苇柔，哼哼地笑着，随即像发现新大陆似的叫起来：“这是你们家的奴才？嘿！不对不对，我见过这位小娘子。”

　　那对贼眼放肆地在白苇柔身上转来转去。她愈退缩，倪振佳就愈肆无忌惮地绕着她瞧。

　　羞辱的感觉榨干了她身体里每一滴血液；白苇柔僵冷着身子，这一刻她宁愿自己甚么都不是。她一语不发，无奈倪家少爷的声浪像正月的鞭炮，整个客栈都传遍。

　　“你去办你该办的事吧，办完早点回去，少奶奶边等着吃药呢。”乔释谦挡开倪振佳，和蔼的背后却是不能违背的语气。

　　“我没有记错，你分明是怡香院的姑娘嘛，怎么──”倪振佳一脸狂妄她笑起来。“我还包过你呢，没错、没错，就是你，白苇柔。江嬷嬷说你跟人逃了，原来你就是跟了这位乔少爷呀。”

　　过路停驻的行人及客栈里向起的窃窃私语只有一下子，瞄过乔释谦的脸色后，每个人都自动安静。

　　乔释谦转过头，凌厉的目光毫不留情地怒视他。

　　白苇柔从没见他这么生气，紧捏着袖子干咽着口水。她真的害怕，怕乔释谦目光后的那层意义。是嫌弃？还是卑视她的出身？是恼怒？还是不悦她的抗命？

　　“我已经说得很清楚了，白姑娘是我乔家雇下的丫头。倪少爷，你弄错了。”

　　“我弄错？那怎么可能？在怡香院，我可是见了好几……”

　　“我不想知道你倪家在勾栏院有多风光，贵府也是有头有脸的人家，倪少爷这样大肆喧嚷，岂不辱没了贵府的名声。苇柔是乔家的人，希望你别太过分。”

　　白苇柔愕然地仰起头，呆望着乔释谦。这些话……她早知道他的心地好，却没奢想过他会为她出头。

　　“辱没？”倪振佳哈哈笑了两声。“哪比得上你们乔家的没落，连妓女都收了。以你乔家，说是收个妾也不过分，可也得找个清白人家才是。找了这么个人尽可夫的女人，你不是存心给赵家难看嘛，要他们那书香门第的赵姑娘和个青楼小妓女并称姊妹，就不晓得乔老夫人会怎么想！我倒好奇她要怎么“静心”。”他依旧口无遮拦地喊着，无视乔释谦愈来愈冷的脸。“绝配！真是绝配！哈哈哈……”

　　在乔释谦有所行动前，有人比他快了一步。

　　那一拳头虽小，却酝酿了莫大的忿怒，在倪少爷的下颚间爆出声响。

　　“你可以侮辱我，但不许你侮辱少奶奶！她是何等高贵的人，当然不会跟低贱的妓女同称姊妹。乔家没有没落，乔家每个奴才都比你这个有钱少爷高尚！至少他们不仗势欺人，更不会败坏道德！”怒气盖过了一切，白苇柔喘着气，泪水始终没落下。

　　“贱货！你一竟敢打我！”倪振佳又惊又怒，顾不得她是女人，一个箭步上前，挥拳就要揍她。

　　乔释谦捏住他的手，轻轻一甩，他整个人跌了出去。

　　近距离衡量了情势，倪振佳眼色一使，指挥身后下人欲一拥而上。

　　“倪少爷非这么做吗？”乔释谦打退了两人，见倪振佳要去抓白苇柔，他冲上去，整个身子护住白苇柔，脸色极为难看。

　　“你也看到了，一个贱丫头居然敢动手打人！这口气你忍得下，我可忍不下。你要是怕了，就把人交给我，我绝对不会为难你。”倪振佳狂妄地笑了起来。

　　见他那样，乔释谦知道再说下去也只是白费唇舌。

　　“倪振佳，你很明白我的处事原则。”他怒视着倪振佳，口气冷淡。

　　两人眼神对峙了约莫五秒钟，倪振佳斗狠的表情慢慢地挫败下来。

　　乔释谦的个性在商场上是数一数二的耿直，处世对人向来皆是平和以对；但如果惹毛了他，要他赶尽杀绝也是极有可能的。同为镇上营商的大户人家，虽然各有自己的人脉，但生意人总是以和为贵。倪振佳再怎么驽钝，也不会不知道得罪了乔释谦的后果。

　　他收了怒气，阴恻恻地一笑：“好，乔兄既然执意要为这贱人出头，那我就给乔家个薄面。咱们两家也是有头有脸的人家，为了个妓女恶言相向也不好看。不过我要事先申明，这女人是我的，打人的这笔账我也不会忘记，乔兄记着便是，怎么做就在你了。”

　　这番话给他自己下了台阶，却也暗暗透着对乔释谦的威胁。

　　乔释谦转头想看她，但白苇柔一秒钟都无法面对他的眼神，退了一步转身就跑。

　　一日为妓，终生为妓，她躲不掉这种事实。尤其她又在众目睽睽下打了倪少爷。天啊！她不敢想像这对乔家的名声会造成多大的伤害。

　　强撑着隐隐作痛的头，她发足劲用力地奔跑，想藉着压迫心脏的窒息感来杀死自己可笑的尊严。直到林子深处，她痛得跪下来，伏在树干，眼泪成河……

　　乔释谦始终在身后默默地跟着她。

　　“你真的不该……不该收留我的。”这是她进乔家后第一次哭得这么伤心。

　　“为甚么？因为你过去的事？”他的怒气再度爆发，眼前白苇柔自怨自艾的态度比那个倪振佳的嘴脸还要令他生气。当然，整个事情追究下来，还是要怪那位倪振佳。“或者你要说，最大的过错在我，是我多事救了你。”

　　这番重重的自责让她愕然。“我没有这样想。”

　　“那么，帮帮你自己吧，把你挥拳头的勇气拿出来，停止在这里掉泪。无论你哭多久，都不会把你的过去洗得更干净。”

　　“是我连累了你，连累了乔家的名声，我──”

　　“乔家没有这么容易破人连累！”他粗声打断她的话。“我怎么做是我的事，你只要别再胡思乱想就好了。”

　　她安静地拭去泪，心里仍惶惶不安。

　　“回去吧，就当甚么事都没发生，别把那些不归你的错都揽到自己身上。”

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