寿妻登门(2)_枫桥

二

　　牛家虽然没有为恶乡里，但也不是什么人人称赞的大善人，所以即使大家认得牛布袱，也不会主动同他打个招呼，大部分的人都默然的与他擦身而过。除了一些靠牛家吃饭的人，他们见着了自己的衣食父母，免不了要问候一番。

　　牛家在地方上虽因财富而闻名，但牛布袱的小气吝啬却教人不敢恭维，背地里人们常叫他牛吝啬。

　　人们对大富人家奢侈挥霍，餐餐讲究精致佳肴的要求早已习以为常。但牛家已经富了三代，而且生意越做越大，堪称南方首屈一指的大富豪，牛布袱的为人虽然不会尖酸刻薄，但久而久之，大家难免会有些猜疑。

　　因为，谁会相信像牛家这样的有钱人平常只吃清粥小菜，在过年过节时才有鸡鸭鱼肉可吃，还有牛布袱那件终年不变的土色衣衫。

　　寻常的百姓能赚点微薄银子，图个温饱就很庆幸了，然而像牛家这样日进斗金的商贾，竟会跟他们过着一般的生活。

　　有心人就会认为他们道貌岸然，甚至有人还到处放话，说他们在外头做一套，在屋内又是另一套，有妄想博得美名之嫌。

　　牛布袱只有牛布平这六岁大的儿子，他不管外人对牛家的批评，仍维持他的原则，他平日就教导儿子——钱财得来不易，量入为出。

　　“卖糖葫芦，好吃的糖葫芦！”

　　牛布袱父子与认真叫卖糖葫芦的小贩擦身而过。

　　串串红艳诱人的糖葫芦深深吸住牛布平的目光，他不禁想着那红红的糖葫芦看起来好好吃，内心里的渴望让他的小嘴挂着垂涎的口沫。

　　“爹，我想要吃糖葫芦。”牛布平忍不住要求。

　　“不要吃那种无益的零嘴。”在牛布袱的观念里，那种甜食多吃无益，只是浪费银两。

　　“可是，我‘从来’没吃过糖葫芦，买一串给我吃吃看嘛，爹——”

　　牛布袱听儿子刻意强调“从来”这两个字，再看看儿子充满期待的表情！内心挣扎了一下，如果连一次都不买就不通人情了。

　　“好吧。”

　　于是，牛布袱牵着牛布平的小手来到卖糖葫芦的小贩身边。

　　卖糖葫芦的小贩看见牛布袱朝他走近，心里就开始嘀咕——这牛吝啬专门赚别人的银两，想从他身上赚得一丁点银两比登天还难。

　　但有生意上门，他仍打着笑脸招呼。“牛老爷，要来一串糖葫芦吗？”

　　牛布袱看着每个竹串上都有七、八个糖葫芦，他语出惊人地道：“不，一串太多了，买一颗就行了。”

　　卖糖葫芦的小贩一听当场僵了脸，面露难色。“牛老爷，您行行好，一串糖葫芦只要一个铜钱已是赔本生意。”

　　“那么半串也行。”牛布袱显然没把他的话听进去。

　　“牛老爷，您就别为难我了，我这是小本生意，向来也只卖一串，半串您要我怎么卖呢？您若是不买的话就别同我开玩笑了，我还要继续做生意呢。”卖糖葫芦的小贩已经失去了耐性，准备要离去，反正他从没奢望能从牛布袱身上赚到一毛钱。

　　牛布平眼见糖葫芦离他越来越远，他用力摇着牛布袱的手，着急的喊道：“爹，我要吃啦！我要吃糖葫芦嘛！你不是答应要买给我吃？”

　　牛布平在大街上耍起性子来，引起路人的侧目。

　　儿子一旦闹起脾气来，连他这做爹的也没辙。

　　“好好好，爹买给你就是了。”

　　牛布袱只好向小贩买一串糖葫芦堵住儿子的嘴。

　　牛布平有了糖葫芦在手，顿时眉开眼笑的舔着里有糖衣的糖葫芦。

　　他还真舍不得一口吃了它们，虽然他的年纪还小，但以他对爹的了解，不管他再怎么闹、怎么耍性子，爹绝不可能再买第二串糖葫芦给他。

　　待牛布袱父子走远了，那些好事者全围在卖糖葫芦的小贩身边，小贩轻蔑的瞧着牛布袱父子的背影，忍不住对众人埋怨道：“喂喂喂，你们看！牛吝啬居然要跟我买一颗糖葫芦给他儿子，我卖了十多年的糖葫芦，从没听过有人只买一颗的。”

　　“就是说啊！我看生在牛家根本享受不了什么荣华富贵，过得简直是穷人的日子嘛！”一名路人也跟着附和。

　　“唉，像牛府那块匾额早已破烂不堪、摇摇欲坠，门口的两座大石狮也受尽风　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　霜、斑驳不堪，而牛老爷却不整修门面，外地来的人不知道还以为是废墟呢！”

　　“谁知道是不是欺世盗名的假象，说不定屋里金碧辉煌，他们过着穿金戴银的日子……”

　　众人七嘴八舌地说出他们自个儿的想法。

　　但不管流言如何不堪入耳，牛家仍照着他们的方式，过着俭而不奢的日子。

　　牛家老总管王同定十分兴奋，他迫不及待的想将好消息告诉牛布袱，他唤住刚回家的牛家父子。

　　“老爷，老奴有事要说。”

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