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十三

山洞里早早便升起一个火堆，枯枝劈啪作响，热空气与冷空气交互窜流。 　　“呼，冷死人了。”她呼出一口热气，更靠近火堆一点，搓着手，摩擦生热祛寒。 　　早知道会是这等惨况，她就不会以为他是在嘲笑她而非提醒她，肯定会多带一件御寒的棉袄，现在也不会冷得直发抖，像要将全身的骨头抖散了似的。 　　她强烈的怀疑，他搞不好是故意把话说得不清不楚，存心整她。 　　入夜之后，雪停了。 　　“耶，小老板，你要去哪里？”她讶异地发现他竟然往外头走去。 　　“时辰差不多了，我得到天池去。”钟其扬解释。 　　只不过他的解释有和没有都差不多，万荏弥根本听不懂。 　　“到天池？”她知道岭上东边有一处茂密的松林，出了松林之后，就会看到一座天池，一条湍急的河流汇出，蜿蜒而下，由东至西，最后形成一道壮观的瀑布，倾泻而下。 　　刚上岭时，他就去过了，她当然也跟在一旁。 　　“这种冷死人的鬼天气，外头伸手不见五指的，你竟然要到天池去？你到底要找什么啊？”她抱怨的问。 　　“玉珊瑚。” 　　万荏弥一顿，旋即不敢置信的瞠大眼。 　　“玉珊瑚！你要找玉珊瑚？拜托，亏你还是如意酒楼的大厨，难道你不知道品质最好的玉珊瑚产于桂河吗？”玉珊瑚是一种河虾，因其通体鲜红、晶莹剔透而得名，其肉质鲜美爽脆，一小盘玉珊瑚六至八尾，就要价十两银子。 　　“这里是桂河的源头，天池才是玉珊瑚的产地，它们最多就是游到瀑布口，而那些被冲到下游去的玉珊瑚多半都是体力较差或是年纪较大的，品质比起天池的玉珊瑚，有如云泥之别。” 　　她眨了眨眼，突然发现他对品质的挑剔跟爹爹比起来真是有过之而无不及啊！譬如用水，井水不行，普通山泉也不行，就非得特定某处的山泉水才行，又譬如这玉珊瑚，明明桂河产量稀少的玉珊瑚已经是属上等的高级食材，普通的人有钱还不一定吃得到，他却将之比为年老体衰的“泥”，非得亲自上这断魂岭来找年轻力壮的“云”级玉珊瑚。谁会知道断魂岭上还有座天池，而且是桂河的源头，玉珊瑚的老家？ 　　钟其扬看看外头，又看看她，开口邀约，“要一起来吗？” 　　看着洞口飘落的雪花，她就觉得一阵寒意窜入骨里，忍不住退缩。 　　正想开口拒绝，他彷佛看出她的决定似的，又抢先开口。 　　“相信我，保证不虚此行。”他微笑，神色认真。这小家伙应该会喜欢那种景象吧！ 　　被他那认真的神情所蛊惑，万荏弥不自觉的点了点头。 　　他笑意更盛，走回洞里，从他的包袱里拿出一件披风替她披上，绑紧带子。 　　“这样一来就不会太冷了。”他说。 　　老实说，她有点受宠若惊，温暖的白裘裹在她纤细的身上，为她挡去不少的冷寒。 　　“走吧，迟了可看不到精彩的了。”他很自然的抓住她的手，领着她走出山洞，就着银亮的月光，循着小径走向天池。 　　“哦……这……”她一双大眼瞪着两人交握的手，风飘散了她嗫嚅地低语，没能将她的羞怯送进他的耳里。 　　明明天冷得要命，她却觉得被他握住的手好烫，那股热烫的感觉，还延烧到了她的双颊…… 　　奇怪，她是怎么了？受了寒，发热了吗？ 　　“小家伙，你看。”钟其扬的声音带着些许的兴奋，压低着声调，彷佛怕惊吓到什么似的。 　　万荏弥回过神来，才发觉不知何时两人已停下脚步，她望了望昏暗的四周，倏地被眼前的景象所吸引，惊愕的张着嘴。 　　该怎么形容眼前的美景？ 　　天池水面反射着银白的月光，在柔和的光晕下，一道道桃红的光芒在河面上闪闪发光，跃出水面，画出一道红色光晕，再落入池里…… 　　“好美……”她呢喃赞叹。 　　“那是玉珊瑚，只有在天池这里会有这种景象。” 　　“它们……怎么会……” 　　“它们正在求偶。” 　　“嘎？”万荏弥眨眨眼。求偶？ 　　“这个季节是玉珊瑚产卵的季节，也是玉珊瑚最肥美味鲜的季节，雄性使出浑身解数，吸引雌性的注意，看对眼之后，就开始孕育下一代。” 　　“为什么桂河的玉珊瑚不会这样？”她不懂。 　　“我不是说了，被冲到桂河的玉珊瑚，都是体力不继或是年纪大的吗？” 　　“喔。” 　　怔愣的望着这般美景，她不由觉得，这一趟艰辛的路程真是不虚此行！ 　　不过…… 　　她烦恼的皱起眉头，这种食材，她要怎么动手脚啊？ 　　§第五章 　　千辛万苦跑了一趟断魂岭，结果只带回十尾玉珊瑚，用来试验他准备用在皇室年宴上的新烹调法。 　　问他为什么不多抓一些，他的回答竟然是他目前只需要十尾就够了，等到年宴的前夕，他才会再去捕捉足够的数量。 　　“啊呵……”倦极的打了个呵欠，万荏弥揉了揉几乎要阖上的眼。“唉！小老板，你还要弄多久啊？” 　　“再一会儿。”钟其扬随口敷衍，神情专注的注意着灶上的锅。

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