影之焰(14)_黄苓

十四

　　她用力吁了口气，试着慢慢松开皱紧的眉头，全心想着身后有他安全可靠的胸膛，她脸上的血色又渐渐回流了些。

　　“……我不怕我不怕……没事……我不怕……”她喃念着催眠着自己。

　　艾力克听到她的低喃了。一扬眉，差点大笑出来。不过在看到她紧闭眼睛不敢睁开的模样后，心中突然掠过一抹近乎……怜惜的古怪情绪。他呆了呆，很快便将它视为错觉。

　　心思重新归位，他开始认真想着他们即将要踏进的城镇。

　　安那斯提位在北方，所以从乌拉沙镇、再往路赛加、经过黑暗森林是最快的捷径；当然，这些地方难免都有或多或少的危险，尤其是正值国情不稳、妖兽精怪出没的路赛加和连接它的黑暗森林。他之前曾有一段时间在那里活动，因此对那地方的情况大致可以掌控了解，所以并不担心如何通过那里，只是没想到连乌拉沙镇也不平静……

　　事实上，对过惯冒险生活、甚至将危险刺激当饭吃的他，根本不把所谓的“不平静”放进眼里；但那老太婆说得没错，他身边还带了个小家伙，恐怕不宜太冒险……

　　妈的！那老太婆也不说清楚那里到底是怎么样的“不平静”就落跑了，让他的一颗心老悬在那里，真是气死人了。

　　第二天下午，艾力克带着天晴终于出了拉玛大原。进入乌拉沙镇没多久，他立刻感觉到整个镇透出来的诡异气氛。

　　就连向来迟钝的天晴，也因为镇上几乎家家户户都紧闭门窗、行人个个神色紧张戒惧、匆匆走过的景况而感到不安。

　　“艾力克，这里……是不是发生了什么事？”他们又和一对脚步匆忙、表情戒慎的路人擦身而过。天晴忍不住低下头，小声地问牵着缰绳走在她旁边的艾力克。

　　艾力克摇头。拉玛大原是个极佳的狩猎地，所以他一年中总会来乌拉沙镇一两次，对这个镇也算熟悉，不过倒真没见过眼前这种情况——原本热闹的城镇，此刻却变得有些寂寥，就连外地人也少了很多……

　　这情况确实古怪。

　　稍后，他们停在一户大门敞开的石造大屋前。天晴还没搞清楚这是哪里，屋里已有人探头出来看了。在艾力克将她自马背上抱下来之时，屋里一个棕发年轻人快速地跑了出来。

　　“咦！艾力克先生，真的是你！”棕发圆脸的年轻人脸上现出惊喜，马上朝屋里大喊：“老板娘！艾力克先生来了！”旋即动手帮艾力克将马背上的东西全卸下来。“艾力克先生，你以前好像不曾在这个时间过来，是不是这回要去猎什么奇特的妖兽？老板娘她……喝！”棕发年轻一转身，突然看到艾力克身后多了一个黑发大眼、小不隆咚的女孩身影，不觉惊讶的瞪大眼睛。

　　艾力克伸手将棕发吉米扛着的袋子轻松甩回自己背上。“马儿就交给你照顾了。”像是没注意到吉米惊讶的表情，他跨步就往旅店里走。

　　天晴当然发现了棕发年轻人对她投来的好奇眼光了，但她并没有想太多。羞涩地对他微微一笑、点头后，她赶紧小跑步跟上艾力克。

　　她已经大概知道这是什么地方了。艾力克曾说过离开拉玛大原后，会在乌拉沙镇好好休息一晚再继续走，那么，这里应该就是供人住宿的旅店了。

　　跟着艾力克进到屋子里，她充满好奇的将屋里的装饰、桌椅摆设看过一遍，大略了解了这里的住屋跟她的世界有多大的差异。这时，一个朝他们走来的庞大身影将她的注意力给吸引了过去。

　　那是一个妇人，一个又高又壮、灰发褐眼的妇人。妇人直走到艾力克面前，对他露出一抹既讶异又欢迎的笑。“艾力克，没想到才隔两个月又见到你了。幸好亚薇娜到邻城去找朋友了，要不你一定又要被她缠死。”她一边说，一边毫不避讳的打量站在他身旁的黑发小姑娘。“艾力克，这位小姑娘……是跟你一起来的？”稀奇又不信的语气。

　　不会吧？一向独来独往的红发艾力克，竟也有带着同伴的时候？且最最令人惊奇的是，他带的还是个小姑娘！

　　这是怎么回事？才短短两个月，难不成艾力克小子就性情大变了？

　　艾力克当然知道这小家伙一定会引起他们的好奇，不过关于自己被西维塞隆那老家伙骗得团团转的这件事，他可不想提。

　　“对，我要送她到安那斯提去。提拉，你这里还有房间吧？我们要住一晚。”不废话。

　　提拉虽然因为艾力克每回到乌拉沙镇都会住进她的旅店而和他变成了朋友，但她很清楚他的个性；当他无意说出来的事，聪明的人最好别去烦他。所以，她也就识相的闭嘴不问了。

　　“有，当然有。你要一间还是两间？”提拉的双手在围裙上抹了抹，忽然转过头扬高声音叫着吉米。

　　“两间。”艾力克回头看了看身后的小家伙一眼又转了回来。

　　提拉没多说什么。这时吉米从屋后冲了过来。“老板娘，你叫我啊？”

　　“带艾力克他们到最东边的两间客房去。”提拉吩咐。

　　没多久，天晴便置身在一间只有一张床、一张矮石桌和一个小衣箱，摆设十分简单的房里。她好奇地在里面走走摸摸，有种真的走进另一个世界的感觉。

　　吉米先送了饮料过来，艾力克则站在房门口看着她像孩子似的举动一会儿之后，才对她说：“等一下吉米会告诉你洗澡的地方，会把晚餐送过来。你要是想睡了就赶快睡，明天我们还要继续赶路。”这是她来到这个世界后第一次能够好好洗澡、并且有床睡，他想，这下她应该高兴了吧？

　　该说的说完了，艾力克转身就走。

　　身后一阵跑步声传来，艾力克的衣角被扯住。“那你要去哪里？”她怯怯的声音响起。

　　艾力克顿住脚步，偏头望向身后张大乌黑眼睛看着他的小女生，不禁笑咧了嘴。“喂，你该不会是怕自己一个人待在房间里吧？”

　　天晴脸红了下。“才没有。你会在隔壁吧？”她知道两人的房间是紧邻的。

　　艾力克看着她脸红可爱的模样，忍不住想摸上那薄嫩脸颊，不过他立刻甩掉这蠢念头。

　　“我要去找提拉问一点事，还要去街上买些东西，你要是有事，可以叫吉米，他会立刻出现。对吧，小子？”他忽然问站在一旁的伙计。

　　吉米马上立正站好。“没错！不管女士你有什么需要，在下马上为你办到！”大声回答。

　　开玩笑！他吉米可是以成为乌拉沙镇口碑最好、服务最佳的旅店伙计为目标的。

　　天晴愣了一下。“你要找她问……镇上发生的事吗？”

　　艾力克点头，没打算隐瞒。

　　“那我……可不可以跟你去？”她轻声要求。

　　艾力克立刻摇头。“我看你还是乖乖待在这里比较好。”

　　天晴只好放开他的衣服。

　　艾力克头也不回地大跨步走了，天晴只好照着他说的，在吉米的带领下到澡堂洗了一个舒服的澡，也吃了一顿丰盛像样的饭。

　　她身上穿着艾莉丝女王送她的衣服，并把垂在肩上的头发绑了起来；这是这几天来，她最清爽的一刻。至于她从家里穿来的白衬衫、七分裙，昨天她已找机会洗过，并且晾干，再仔细折好收进了包包里。她想，很快地她就可以再穿上它们回到原来的世界。

　　天黑了，吉米拿来油灯驱走她房里的黑暗，也带来了老板娘送给她吃的水果。

　　“请问……艾力克还没回来吗？”天晴终于忍不住开口问吉米。

　　吉米摇摇头，不过他立刻安慰起这个似乎一直在等艾力克回来的异国小姑娘。“别担心，艾力克先生只是去街上买东西，很快就会回来了。”虽然还不知道这个和艾力克走在一起、娇怯得令人忍不住升起保护欲的女孩和他到底是怎么认识的、或有什么关系，吉米倒是很自动地将她归类到特别名单上。

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