护花郎下(8)_卫小游

八

　　祝晶笑着走到他身边，与他看望同一个方向，清声和韵：“昔我欲远游，一意览荒陬，瀚海栖蜃楼，明月照沙丘；身在拂菻海，天涯似中州，相思不辞远，方寸记温柔。”

　　青年回过身来，看着沐浴在夕晖中的吕祝晶，蓦地眼眶一热。

　　她是真真实实站在他的面前，不再只是梦中的幻影。

　　“不知道该说什么才好，我只是……很高兴你回来了，祝晶。”一年半以前，康氏商队归来，祝晶却没有跟着回长安，让他日夜担忧，生怕她在异乡出了事，直到终于再见到她，忧虑的心这才得以放下。

　　“不要紧，恭彦。你看，夕阳这么美，好多年没一起来乐游原看夕阳了。”她站在他身边，丝毫不惧晚风的凉意，一颗心如火般炽热。“我们以前经常手牵着手的，你可以牵一下我的手吗？”

　　当然明白他因为知道她是女子的关系，因而在对待她时多了一些礼教上的拘谨。祝晶不会为此责怪他，恭彦毕竟是个知书达礼的士子，然而，她可也不愿意见他一直对她这么地“待之以礼”啊。朋友问是不需要这么拘束的。

　　青年看着兴高采烈的少女，犹豫了片刻，才如她所愿地牵起她的手。

　　她手温很暖，彷佛有源源不绝的热力正自她体内释放。

　　手被执起的刹那，祝晶紧紧回握住。

　　双手交握的瞬间，两人皆几不可察地轻颤了下。

　　他们皆以为，颤抖的人是自己，而非对方。

　　夕阳无限好。两人不约而同心想：若时间能就此停下，不知有多好？

　　但愿能一辈子维系这样单纯的友情。

　　只是，这种弹指即逝的快乐，为何如此令人感伤？

　　第十章　春风不得意

　　开元十四年冬十月，来自全国的士子齐聚在长安城中，准备应试三年一次的常科科举，满城举子身穿麻衣，衣白胜雪。

　　这些远从各地赶赴京师会试的士子，清一色是取得解元资格（乡试第一名）的才俊之士。

　　开元年间，进士科录取门坎高，须通过“杂文”、“帖经”及“试策”三场试，而第一场“杂文试”近年来逐渐以“诗赋”为考试的文体，倘若出格犯律，就会被淘汰，及第相当困难。

　　然而因为考取进士后，不仅本人及全家人可以免除摇役，更可光耀门楣，真正是一人得道，鸡犬升天；因此多数士人仍选择将一生青春及才华投注在这无情的试场中。

　　山东世族崔氏子弟以往多以参加“明经科”为主，开元以后，逐渐倾向让家族子弟改试“进士科”，以便在朝中与深受帝王宠信的进士科及第官员抗衡。

　　承担着这样的家族期望，两次落榜的崔元善，以国子监的生员身分，第三次赴考开元十五年正月于尚书省吏部都堂所举行的春试。

　　开元十五年春二月，春闱揭榜。

　　崔元善以第十七名的成绩，进士及第。

　　同年，远在洛阳司经局校书的阿倍仲麻吕被召回长安，迁左拾遗，掌谏议，官拜从八品。

　　春日，井上恭彦整理好学院的房间，换上春衣，打开屋内两窗、让春风吹进屋舍里。

　　又过了一年了。来到长安，转眼间，竟已是十年光景。

　　当年随船带来的本国衣服多数已经穿不下了。

　　二十五岁的他，比之十年前不知长成了多少。离家时，家中最小的兄弟才只八岁，想来如今也已经成年了吧。

　　感叹时光的消逝，又为春日长安城繁花盛开的美景所吸引。

　　一早与祝晶约好，到长安城东北的通化门迎接从洛阳归来的阿倍仲麻吕。

　　不再耽搁，他整理好衣冠，走出房门。

　　经过学院门口时，正好遇见即将搬离学院的崔元善与一群前来道贺的同窗。

　　井上恭彦上前加入众人恭贺的行列。

　　“崔世兄，恭喜你高中了。”他真诚地恭贺。

　　被众人簇拥道贺的崔元善乍然见到井上恭彦，原本欢欣的表情突然冻结住，有些不自在地笑了笑。“哪里。也是运气好，才让座主选中了我的卷子。”

　　恭彦虽然稍稍察觉了崔元善的异状，但他平时与他也只是点头之交，因此没有多想他表情骤变的原因。再三道贺后，他便离开学院，径往国子监大门走去。

　　吕祝晶牵了两匹赁来的马，等在一株嫩绿的柳树下，正百般无聊地仰着脸，数着柳条上的叶子。“一片、两片、三片……”

　　恭彦蓦地停下脚步，没有上前惊扰。

　　待祝晶叶子数腻了，自己转过头来看见他时，她绽开笑容。

　　“你来啦，怎没出声叫我？”

　　恭彦答不出来。因他在那当下，只是突然间想好好看看她，才不自觉地停下脚步。

　　“没什么。”摇摇头，他微笑着走上前，接过祝晶手上的缰绳，先扶她上了马后，自己也翻身上马。

　　策马往大街上走的时候，恭彦提起先前在学院遇到崔元善的事。

　　“崔世兄及第了。”他说：“刚巧他也要自国子监除籍了。”

　　祝晶对崔元善并不算非常熟悉，只知道他是山东清河崔家的世族子弟，与恭彦同窗，帮她传过几次信给恭彦。

　　闻言，她笑了笑。“他真幸运，要再考不上，一旦除了学籍，就得跟全国各地的读书人一起参加乡试，取得解元的资格后才能赴考会试，那可是比登蜀道还要难上好几百倍呢。”蜀道之难，难于上青天，人人皆知晓的。

　　由于长安、洛阳两京的监生不需经过乡试的选拔，便可以生徒的身分，直接参加京师的会试，也难怪长安、洛阳两监的学籍会如此炙手可热了。

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