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十八

“这是我们梵亚格家的‘传统’，你无权反对。”雷尔放下餐巾代表晚餐结束。 　　不！当年就是因为老梵亚格爵爷这句话，才让她这个正统妻子所出的凯尔不能世袭爵位，换了由情妇所出的雷尔成为新任爵爷，这口气她已经吞忍太久，久到她几乎不能再忍耐，今天同样的话再度出现，听入耳里让她痛彻心肺，多年的不平迫促着她极端反弹。 　　“这不公平，贵族的纯正血统不能任由你们这种作法糟蹋。放眼全法兰西，没有任何一个世袭的爵爷不是由正妻所出。”她拿起刀叉发狠地在桌面戳出一个窟窿。 　　“你在指控我的血统不纯正？”他锐利的眼神杀掉她接下来的话。 　　“母亲、大哥，你们不要吵了，欢儿生的不见得会是男孩子。”凯尔介入。 　　“不！他一定是个男孩子。”他自信满满地说。 　　“你为什么知道？”嘉琳夫人迫切地问。 　　“这个孩子是父亲带来的，他亲手把他交给我。”雷尔笑得诡谲。 　　“大哥，我不懂你在说什么？” 　　“有太多神谕和预言，正在显示出我的第一个孩子将会是男孩。”雷尔打算利用宗教迷信促成他的计划。 　　“神谕？他指示你的第一个孩子是男孩？”神？鬼？莎拉的鬼魂？不、不——嘉琳夫人瑟缩地蜷曲起身体，坐回位置上，表情由狰狞变得无助，她猛灌了好几杯酒，平息内心的焦恐。 　　“没错！一个将会接掌我的爵位、我的事业，顶天立地的男孩。” 　　“可是他只是说你第一个孩子是男孩，并没有说欢儿肚子里那个会是第一个。”凯尔决定放手一搏。 　　“你是说……” 　　“艾薇也有了你的孩子，说不定她的孩子才是你的长子。” 　　“你也有了？”他看向艾薇，盈满笑意的眼眸里饱含胜利光芒。哼！不打自招。 　　这个问句让艾薇自骨髓里泛起寒意，他知道了、他知道她的奸情了！她看看凯尔再看看爵爷，不知该如何作答，最后她还是顺了凯尔的意思轻点下头。 　　“太好了！我必须干一杯，阿碌，帮我拿出最好的酒，我要好好庆祝一番，凯尔，今天我们不醉不归。” 　　“是！大哥。恭喜你马上会有一对健康聪明的继承人！”凯尔被他的喜悦感染，举杯高喊。 　　凯尔的表现让艾薇心倏地沉入谷底，凯尔怎不趁机把他们之间的事向爵爷说清楚，为什么要扯出另一个谎来撇清关系？难道他已经不要她，准备拱手把她还给爵爷？ 　　“谢谢你的金口！”艾薇的悲伤他看得一清二楚，雷尔夸张而卖弄地对她说：“我的好夫人，你可不能喝太多酒，这样对胎儿不好，即使你的体质好，不像欢儿有孕吐的现象，但还是要好好照顾自己了“谢爵爷关心。”她低着头，不让人看见她眼角的泪水。 　　“雷尔，眼看你成家立业，我对你父亲也有交代了。”嘉琳夫人的温和与刚才的尖苛激昂迥然不同，彷佛刚才大家目睹的只是一场幻觉。 　　“母亲您请放心，我已经写信给路易王，请他为凯尔找一位合适的名门闺秀，等我脚伤痊愈、能够行动自如后，马上找时间带凯尔到巴黎见见他的新娘和岳父。”他一面说一面把注意力摆在艾薇身上，看她垂着头频频拭泪，心底有几分报复的快感。 　　“嗯——你们一个个都能独立，我的责任也算了了。”嘉琳夫人心平气和地说。 　　那一顿晚餐在人人各怀鬼胎中结束。 　　＊＊＊ 　　欢儿弓着身体窝在沙发里看书，化妆台、地板上到处都是散落的书籍，她的眼睛一瞬也不瞬地盯住书页，却连一个字都没有读进去，雷尔进房多时她仍无察觉。不等欢儿发现，他一把夺走她的书，恶声恶气地问：“为什么不吃饭？” 　　“为什么胡乱栽赃？”她反声指责。 　　她的话问得他一头露水。“说清楚！” 　　“为什么跟别人说我怀孕了，我哪有！”从听到这个谣言到现在，积存在肚子的“气”已经堵到喉咙正中央，再也吞不下任何食物。 　　“你不是答应要配合我演戏，言犹在耳，难道你反悔了不成？” 　　“我答应装病，可没答应装怀孕。” 　　“是谁多嘴？” 　　“那不重要，重点是你为什么要散布谣言？” 　　“我会这么说一定有我的理由。” 　　“可是你的说辞一旦传回村里去，我还要不要做人？”往后她走在路上，说不定还会被人扔石头，骂她是个恬不知耻的娼妇。 　　“到时若有必要，我会出面澄清。” 　　“给我一个原因，你不能老是要求我帮忙，却不让我知道自己在做些什么？”她态度坚地看着他，眼睛撑得圆大眨也不眨。 　　他定定地回望她，心中千思百绪转了一大圈。最后，他叹口气，准备第二次妥协。“想不想听故事？” 　　“想！”不管听不听故事她都涉身进入，想抽身不容易也不可能，要死她也要死得明明白白、清清楚楚。 　　“从前有一个风流成性的伯爵，他成天沉迷在女人堆里，因为他有一张俊逸的脸庞，加上高明的追求手段，几乎每个稍具姿色的女人都逃不过他布下的情网。后来，他结婚了，对象是另一个伯爵的女儿，妻子丰厚的嫁妆让他心满意足，但妻子嚣张跋扈的脾气却让他觉得委屈。” 　　“因此，他们的婚姻并不幸福。”欢儿做下结论。 　　“很快的，伯爵在他的领地里碰上另一个女人，她的灵秀清丽、温柔多情深深吸引住他的心，于是他用妻子的嫁妆在外面购置了一栋房子给情妇，并在她为他产下第一个儿子时，迎她入城堡里长住。” 　　“他这样做对两个女人都不公平日难道她们还能放弃敌对意识好好相处，不争不吵！”欢儿非常不苟同他的作法。 　　“情妇对自己的身分地位有深刻的认知，所以除了‘忍让’别无他法，正妻对丈夫和情妇恨之入骨，日日积存的恨让她失去理智，动手去伤害她痛恨的第三者和他们的儿子。” 　　“她打小孩、虐待小孩吗？”

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