红鸾记(11)_一两

十一

　　老太太自然看得心上欢喜，虽然已经不指望两人能做夫妻，但孩子们和睦，长辈总是开心的。

　　时光等闲易过，等少鸾省过来的时候，半个月的时间早已经过去，夏天已经把人逼进了六月盛暑。学里已经放假了，傅公馆里的人们计议着去何处避暑，原本年年是要去青岛的，他们在那儿也置了房产宅子，但老太太这两年年纪大了，长途跋涉恐受不住，因此还是决定到乡下去。

　　这“乡下”，指的是苏州。老太太祖籍在苏州，眼前还有几个老亲戚在，虽然不及当年显赫，清凉老宅却还有几间。

　　大爷是走不开的，大太太自然也不走了。二太太想去日本，二爷自然也就陪着去。于是就是老太太带着几个孙子孙女下去。少清少鸾和玉棠当然是兴奋，少容却有些郁郁的。跟去苏州，势必要和邓子聪分离。不去苏州，没了弟妹等人的遮掩，和邓子聪会面也不容易。当然少清玉棠她们也知道她的心事，临走的前两天，大家借口出去玩，陪着少容到了邓子聪的公寓。

　　每年这个时候两人都要分开一段日子，邓子聪自然是明白的。两人都不是那等小儿女，虽有些依依，却没有在人前露出态来。三个人不好打扰他们，坐了坐就借口要买冰棍吃，下楼来了。傍晚时分，不少人在地上泼了水，把竹床抬出来乘凉。一两丝穿堂风，也吹走了些许暑意，少清问道：“玉棠姐要不要跟乔先生辞行？”

　　“不用。”答话的是少鸾，“由我说一声就可以了。你们不懂男人的心思，你不辞他，此去回来，他一定向你求婚。你要认认真真去辞，他反而觉得已经拿定了你，倒不急了。”

　　玉棠一听，觉得大有道理。

　　“那万一乔先生以为棠姐姐这样冷淡，是对他没意思，反而搁开了手呢？”

　　“要这么就搁得开，也不是真心了。”

　　少清笑，“呵呵，有个哥哥就是好。二哥，以后你也要做我的军师。”

　　“行啊，只要你说出个人来，我一定一套一套地把手教你，直让你把他收到乾坤袖里来。”

　　玉棠昨晚才听他讲西游记长生果的故事，听到“乾坤袖”三个字会神一笑。少鸾见她在笑，也不由自主微笑起来，不过口里仍向少清道：“但你找人可以小心些，万一找个邓子聪，过得了我这关，过不了太太那关，也是白搭。”

　　说起这个，少清也不由替少容黯然，“姐姐真要耗到三十岁吗？”

　　“那又有什么办法，除非邓子聪突然发个横财。”

　　“咱们家又不缺钱，即使邓子聪在傅家白吃白喝一辈子，傅家也养得起啊，真不知妈是搭错了那根筋。”

　　“你又不懂了，太太不是要邓子聪的钱，而是要邓子聪‘有钱’。他有钱了，太太才相信他不是为了大姐的钱，而是为了大姐的人。他穷一天，太太就要疑心他一天，这是谁也没法子的。”

　　“这好办，你们从家里拿点钱给他不就是了。”玉棠说。

　　少鸾笑道：“我的小姐，你说得轻巧，家里就算有金山银山，那也是在老辈手里，二叔刨了点儿金屑子花花，还要被教训不能乱花公账上的钱咧，何况我们！”

　　此时少容从公寓里下来，谈话便打住了，四人一起回家去，路上买了些东西，以示今天是逛街。回去自然无事，晚上吃完饭，大厅坐在厅里说话，玉棠拉拉少鸾的袖子，两人起身往楼上玉棠的房间去。

　　少鸾在这屋里已经像自己屋里一样自在，在一只沙发上摊手坐下，“说吧，今天想听什么？”

　　“随便，”玉棠说，自己弯腰开了箱里，把上面的衣服翻开，拿出一样黄灿灿的事物，“给。”

　　少鸾盯着它半晌——距离自己鼻尖不到半厘米处的，是七八根金条——“你太大方了吧？我可没见谁这么打赏说书的。”

　　“不是给你的，让你给邓子聪，你看够不够？”

　　“白给啊？一根就足足够了，只怕他不要。”

　　“谁说白给，他到时要还的。让他去做点什么买卖，赶紧赚点钱吧。别耽搁少容姐的工夫，一个女人老起来多快啊，女人过了三十就嫁不出去了。”

　　少鸾收起了嬉皮笑脸的神情，道：“万一他赔了，他未必还得起的。”

　　“得了，那就当我在飞龙寨的时候少干了一笔买卖。”她把金条搁在边上，拿一条帕子随便包了包，塞到他手里，“我手里就这么多，还有都在我哥那儿管着呢，万一不够，我问他要。”

　　这当世最值钱的金属，沉甸甸地握在少鸾的手心里。他的心里仿佛也沉甸甸的。有一种从来没有承受过的东西压上肩头，觉得有些沉重，但人也因此而站得更稳当。

　　玉棠只见他的一双眼睛在灯下乌碧沉沉，拿手晃了晃，他方回过神来似的，收起了金条，“你这样够义气，我替他俩谢谢你。”

　　“我们飞龙寨的人，别的没有，有的就是义气。你也别谢啦，我又不是帮你。”

　　少鸾点点头，第二天，把自己那些玩意儿装了一箱子，偷偷拿出去典了，凑了一笔款子，叫上玉棠，两人一起去找邓子聪。玉棠见他随身带的金怀表都不见了，道：“你也够义气嘛。”

　　“我还有个旧的，还能用。”他抚了抚自己的脸，“我真是太会过日子了。”肩上即被捶了一拳。

　　邓子聪自然万分感谢，当即立了张借据。出来的时候，少鸾道：“有字据也好，万一他发达了之后另结新欢，我就要他当场还钱。哎，早知道该写上利钱。”

　　“哼，”玉棠指尖寒光一闪，捏着一把薄薄的小小柳叶眉刀，“他要敢对不起少容姐，我就让他用血来还。”

　　“嗯，有个土匪亲戚还是很不错的。”少鸾说。她一回手，刀又不见了，他上下左右打量她，“放哪儿的？”

　　“哼，这可不能告诉人。”

　　“那你平时都带着？”

　　“当然。”

　　“扎着自己怎么办？”

　　“我三岁就带着它睡觉啦，”玉棠的眉高高扬起，毫不掩饰眼中的鄙夷，“哪像你除了在家吃软饭，什么都不会。”

　　头一次，被人这样瞧不起，却无言以对。仔细想一下，这二十多年，他确实没做过什么。拿了张大学文凭，却没拿它干什么事。上面的东西也渐渐全还了回去。

　　“我果然是只绣花枕头啊……”

　　走在上海六月的街头，热得出汗的傅家少爷心底里有一点发凉。

　　苏州的宅子靠近耦园。这耦园是同治年间安徽巡抚沈秉成携妻归隐处，原名涉园，建于清初，沈秉成和他的妻子严永华请当世名家顾纭在涉园旧址上扩建，分东西两园，是苏州名胜。

　　老太太祖上与沈家曾有交情，往年到苏州也常来往。少鸾等几个人没事便在耦园中溜跶。沈家已不复当年风光，庭园却是愈静愈有情致。花草树石，亭台楼阁，直如画中。玉棠从来没见过这样精致的南方庭院，看一处，赞一处。

　　少容少鸾少清却都是来过几趟的，开始还陪着玉棠逛，后来两个女孩子怕太阳晒，只在清晨和傍晚出来，于是就剩少鸾陪着。少鸾和玉棠两个人已经好得跟兄弟似的，跟着少容少清两个斯文淑女在一起，玉棠还少不得提醒自己也斯文一点，跟少鸾则不必。两人逛完了耦园，又把苏州的大街小巷逛了个遍。耦园边上就是仓街，这是凡尘里的一个热闹处，尤其是在静悄悄的耦园对比下。几家人合住在一处，天井里滴下雨水来。

　　两个人蹿进这里倒也不是有意的。六月天，孩儿脸，说变就变，倾盆大雨泼天而下，两人急忙跑到近处屋檐避雨，于是就看见里面的小孩子把天井四周的下水口堵住，让水积在里面，大人自然要喝骂的，但又要忙着手里的活计，于是也只是喝骂而已，孩子们玩得更疯。

　　四面屋檐下都哗啦啦挂着水线，里面的人声鼎沸仿佛是另一个世界，而他们静静地站在尘世上旁观。泼天大雨中反而有一种奇异的寂静，两人站在那儿都没有说话。

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