施叔青倒放的天梯(3)

倒放的天梯(3)

　　漆匠们徐徐抬起眼皮，盯住那高不可攀的吊桥，不由得沮丧起来。“太高了。”他们曾经合力沿途漆了四十几座桥，眼前这分超出想像之外的光景把漆匠们击垮了。

　　原本朝向深谿自语的吕昌，猛地回转过来，他狺狺然对住漆匠们的脸。

　　“你们——你们这一大群，有谁敢，谁敢上去漆这座吊桥？”

　　他濒立于深豁的边缘，风帽盖住他的双耳垂至肩上，防雨的黑色斗篷鼓满了风，使他晃摆不定。他像一只振翼欲飞的黑色大鸟。

　　“谁敢漆这座吊桥？”

　　漆匠们全无奈地默默不语，但似乎每个人都为自己的沉默感到无限愤怒。

　　工头吕昌像泄了气一般，张嘴木立在那儿。

　　山风追赶着沉重的晚云，不知藏在林丛何处的瀑布，嘶嘶地流泻不止。

　　“流浪汉，你敢吗？”突然间，吕昌的手指向潘地霖。他发现潘地霖是惟一站着的工人。在灰暗的天籁底下，显得很高，也很刺眼。

　　“你敢吗？敢上去漆这座吊桥吗？”他逼近潘地霖，带着一对盛气十足的眼神。

　　潘地霖一下感到喉咙燥渴了。“吊桥悬得真险。”他向自己微语。

　　“害怕吗？流浪汉。”吕昌绕着潘地霖疾走，风扑拍着他鸟翅一般的黑色斗篷。

　　轻蔑地冷笑一声。“太高了，你没胆量上去的。”他说。口气极为决绝。

　　吊桥四周的黑色铁索，全绷得紧紧的，一如这时潘地霖一条条紧张得很的神经。

　　“吊桥一共有120米长，”吕昌自一个圆盘里扯出长长一截测量尺，“听着：120米。”他反复道。拉拉那截有伸缩性的测量尺，如同把玩毒蛇的黑衣魔术师。

　　“知道吗？吊桥跨在两个山腰间，海拔2000米。”说着狠狠把手一扬，测量尺从测盘闪飞出去，像吐信的毒蛇，猛向潘地霖的右脸颊扑去。

　　潘地霖把头往侧里很快一偏，躲过这突击。他捏紧了藏在裤袋里的手。

　　工头吕昌望着他，先是一怔，随即纵声狂笑起来：“流浪汉！你胆子也真小啊！呵呵！”

　　蹲在地上的漆匠们，也附和地笑着。由于厌闷，他们争相发出很响的笑的声音。

　　“不要光火，老兄，”一个跛脚的漆匠，懒懒地走近潘地霖，他颠起残废的左脚，拍拍潘地霖的肩膀，像攀着一棵过高的树。“不要光火，老兄。”跛子懒懒地说。带着疲乏的喘息，晃回原来的位置，重又和伙伴们蹲挤一堆。

　　“流浪汉？——妈的，你还配像个流浪汉？”吕昌不屑地朝地上吐了一口唾沫，嘴角因鄙夷而往下搭落，“喂！孙子，去向老天借胆子，说不定真敢上去漆桥呢！哈哈！”

　　“去！去向老天借胆子，快去！”他发狂似地猛推潘地霖。

　　踉跄地扑前几步，好容易才站稳。“别逼我。”潘地霖干燥的声音说。

　　“工头，别为难他了，放过潘地霖，就算他胆小。”

　　解围的是一个中年的褚衣漆匠。

　　“他不会上去的。”一个快调接上来。那是年纪最轻的小漆匠：“我打赌他不敢爬那么高。”

　　蹲在年轻漆匠旁边的那个人，咧了咧灰扑扑的一张大脸，恶毒地撤嘴说：

　　“他不是什么流浪汉，他老婆不要他，被赶出来的。”

　　“哇！被老婆赶出来的？有这回事？”不知是谁故作吃惊地嚷道。

　　“怎么，真是这样吗？这就是潘地霖？”

　　灰扑扑大脸的那个人无情地肯定：“真的，这就是潘地霖。”

　　“娘儿们，妈的。”

　　抽旱烟的老漆匠，喷出一口烟，抚摩着膝踝，淫邪地放低声音：

　　“娘儿们，妈的。”

　　像被触动什么似的，这群在荒山中蹲着彼此取暖的汉子，怎么也安定不下来了。

　　他们彼此推来挤去，甚至做出种种丑态：“潘地霖，老婆不要你，你真不幸呢！嘻嘻！”

　　“潘地霖就是这样的。”

　　灰扑扑的那张大脸撕扯着潘地霖的忍耐，他痉挛地跳了起来。

　　“不要光火，老兄，”跛脚的漆匠懒懒走向他，把酒壶勉强塞入活地霖的嘴里。“不要光火，老兄。”他喃喃。

　　隔了半晌，潘地霖困难地吸了口长气，他以左脚和右脚轮流站着。

　　“你果真没有勇气，想上去吧，可是又不敢。”工头吕昌仍不辍地轰击他。

　　刚刚咽下的酒，开始在周身游荡起来，潘地霖的眼睛突然闪着光，他踌躇向前走了几步，之后就一直走去，和吕昌面对面。

　　两人对立凝视了半晌。

　　“难道你真想上去？你想充英雄吗？”从伙伴们那儿传来忍不住的、紧张的大叫。

　　对立着的两个人继续僵持。

　　伙伴们的叫声紧接着转为焦急：“潘地霖、你真要当英雄？”

　　一刹那间的感应，唤起了潘地霖。

　　“这吊桥——我来漆这吊桥。”

　　声音从潘地霖挨得紧紧的牙齿缝间溢出来。太阳穴的两根血管充满了血，他感到他的这一生仿佛就是为这一刻而活。

　　转黯的天空呈现一片庄严。

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