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一二五


  “出什么事了?”杰克问道。

  “你有个电话,是疾病控制中心一个叫尼可莱·马杰特打来的,”劳瑞说道,“没找到你,她显然很失望。马乔丽,就是那个接线员,把电话接到我那儿去了。尼可莱要我给你捎个口信。”

  “是吗?”杰克问道。

  “疾病控制中心正式进行了紧急预防接种,”劳瑞说道,“最近两个星期没有出现新的阿拉斯加变形流感。隔离措施起作用了。这次发病显然已经得到了控制,和76年那次猪流感情况一样。”

  “这真是个好消息!”杰克说道。在过去的一个星期里,杰克一直担心会出现新的病例,劳瑞知道这一点。已有的52个病例中死亡34人,接下来是一段平静期。每一个涉及其中的人都屏息静气地观察着事态。

  “她有没有作出什么解释,他们认为这次发病的原因是什么?”杰克问道。

  “她解释了,”劳瑞说道,“他们的研究表明,这种病毒脱离主体以后非常不稳定。他们认为,那个埋在地下的爱斯基摩小屋里的温度肯定发生过变化,偶尔甚至可能接近零度。这远远超出了保存病毒通常所需要的零下50度的标准。”

  “真是糟糕,病毒的病原性没有受影响。”杰克说。

  “不过,这至少使疾病控制中心的预防接种产生了作用,”劳瑞说道,“大家都明白这不是一种普普通通的流感病例。传染源明显带有阿拉斯加变形,患者肯定与一个受到感染的人有过相当密切的接触,否则传染也不会发生。”

  “我们算是福星高照,”杰克说道,“医药业也很值得嘉奖。他们在最短的时间里保证了急需的金刚乙胺的供应。”

  “你篮球打完了?”劳瑞问道。她越过杰克的肩膀看去,另一场比赛已经开始了。

  “大概是吧,”杰克说,“我这一队输了,都怪我。”

  “我来的时候正在和你说话的那个人就是华伦吧?”劳瑞问。

  “没错。”杰克说。

  “他和你说的一模一样,”劳瑞说,“长得挺帅的。可有件事我不明白。他怎么穿得上那些短裤?都是特大号的,他臀部那么窄。”

  杰克放声大笑。他看了看止在像机器一样随手罚球的华伦。有意思的是,劳瑞没有说错:华伦的短裤违背了牛顿的重力定理。杰克早已看惯了这种摩登青年常穿的裤子,从来就没有问起过。

  “这对于我恐怕也是一个谜,”杰克说,“你最好当面问他。”

  “OK,”劳瑞欣然同意,“反正我也很想认识他。”

  杰克有些迷惑地回头看了她一眼。

  “我不是说着玩的,”她说,“我真的想认识这个人,你对他这样敬畏有加,他还救了你一命。”

  “别问他裤子的事,”杰克预先警告说。他也不知道能问出什么名堂。

  “拜托了!”劳瑞说道。“待人接物我自有分寸。”

  杰克叫了华伦一声,招手要他过来。华伦拍着篮球,慢吞吞地来到栅栏前。杰克不清楚这是怎么回事,也不知道下一步会怎么样。他为他俩作了介绍。他没想到,劳瑞和华伦一见如故。

  “也许我这么说不太合适……”两个人聊了一会儿,劳瑞说道。“杰克可能希望别这么做,可是……”

  杰克欲言又止。他不知道劳瑞要说什么。

  “我想当面向你道谢,为了你替杰克所做的事。”

  华伦耸了耸肩。“我要是知道他今天晚上不把球传给我,我才不会开车跑那么远的路呢。”

  杰克用一只手握成半个拳头,朝华伦头顶上打去。

  华伦脑袋一缩,闪开了。“很高兴见到你,劳瑞,”他说,“我也很高兴你能上这儿来。我和其他几个弟兄都为这位老兄费了不少心。看见他也终于有马子了,我们都很开心。”

  “马子是什么?”劳瑞问。

  “女朋友。”杰克作了解释。

  “有空来玩,劳瑞,”华伦说道,“你肯定比这家伙好看。”他给了杰克一拳,随后便拍着篮球回到刚才罚球的地方去了。

  “‘马子’是女朋友?”劳瑞问道。

  “这只是一种通俗的说法,”杰克说道,“马子带有的夸奖意味要比另一些称呼多得多。不过你可不要照字面意思去理解。”

  “别把我弄糊涂了!我没有生气,”劳瑞说道,“说真的,你干嘛不约他和他的‘马子’过来和我们俩吃顿晚饭呢。我很想多了解他一些。”

  杰克耸了耸肩,回头看看华伦,说道,“这倒是个好主意,不知道他肯不肯来。”

  “你要是不问,永远也不会知道。”劳瑞说。

  “我没法和你争。”杰克说道。

  “我想他有女朋友了。”劳瑞说。

  “跟你说句实话吧,我不知道。”杰克说。

  “你的意思是想告诉我,你和这人住了一个礼拜隔离医院,你连他有没有女朋友都没搞清楚?”劳瑞说道,“你们男人这么长时间谈了些什么?”


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