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四〇

“那个真相，有人是知道的，有人必须得承认。”她觉得胆汁向上涌——他是否明白她的旁敲侧击？“对其中的真相，你也许比我更了解。” 　　“我知道爱丽西娅很会游泳。见鬼，她到马路对面那家健身馆游泳已经有好几年了，这是说不通的，除非有人故意要害她。” 　　是啊，她心想，一点都不错。“为什么呢？” 　　“谁知道呢？是因为恋爱破裂或者金钱问题而进行报复，或者是精神不正常？杀人还能有什么原因？” 　　“灭口嘛。”她一针见血地说。 　　“此话不假，有时候就是这样。” 　　“因为她知道得太多了。” 　　巴尼没有对琼莉责难的口气作出反应，事实上他似乎全然没有意识到。“爱丽西娅知道的东西从来就不会嫌太多了，所以她在新闻采编室的表现就比较好，因为她总想多知道一些情况。” 　　“巴尼，别废话了。她把史蒂文和我的怀疑都告诉了你。” 　　“是新闻部的一个人，我们都很有把握，”接着他的话似乎有些沾边了。“我的天哪，你觉得这是他干的？” 　　“我不知道，是的。” 　　“为什么？等等，你刚才说是为了灭口。天哪，琼莉，这我可不知道，我来帮你把它查个水落石出。” 　　“水落石出？出来的结果会不会让你吃惊呢？” 　　“什么？” 　　简直气人，他是真傻还是在装疯卖傻？“巴尼，是怎么回事？” 　　“但愿我知道，琼莉，但愿我知道啊。” 　　早晨，各大报纸——《华盛顿邮报》、《纽约时报》和《华尔街日报》——都在头版显著位置刊登了《琼莉·帕特森报道……》的制片人爱丽西娅·马里斯不幸身亡的消息。加拿大当局正在调查这桩命案，目前说是意外溺水身亡。警方正在寻找爱丽西娅·马里斯和琼莉·帕特森进行桑拿浴时进入健身俱乐部的一名男子，这在前一天晚上已成为所有新闻节目中的重要新闻。琼莉在离开洲际饭店前对聚集在饭店外面的新闻记者说，这并非简单的不幸溺水，“其中必有蹊跷”。在追踪这句话进行报道方面，有线新闻网比第一新闻网有过之而无不及。他们追踪琼莉一整夜，想了解其中的缘由，谁会杀她，谁会要她死，史蒂文替她挡了驾，早晨的电子信箱里收到了无数信件，都是想从她这里了解更多的信息的。 　　吃早饭时，孩子们都很悲痛，因为她们都认识爱丽西娅·马里斯，而且都很喜欢她。他们都感受到了琼莉的绝望与恐惧，却误以为是震惊和悲哀。另外，他们还感到很不安，因为他们的父亲取消了随后几天的飞行安排，这在以前是不曾有过的事，换言之，是出事了，琼莉与史蒂文尽量排遣压在他们稚嫩心灵上的恐惧。 　　怀亚特告诉他们，波托马克的妈妈的好友如何在一次“划船事故”中不幸身亡，以及那起事故对那家人是何等重大的损失。可是他通过比较的方式向他们保证说，波托马克家的家庭关系没有他们家这么密切，他们的感情沟通也不如他们家，他认为“一切都会好起来的”。这是他在自己家里表达乐观和信念的说法。 　　可是萨拉不大相信，她年龄稍大些，对过去几个月中所发生的事关注较多。“妈妈，你很害怕，是吗？” 　　“我感到震惊。” 　　“你们听见的那个人，如果他杀了爱丽西娅，他会——” 　　琼莉没有让她继续往下说。“爱丽西娅是不是被人杀害的，我们还没有把握。” 　　“妈妈，我也看了报纸。” 　　“对不起，亲爱的。” 　　“你还认为巴黎的那个人也是被人杀害的。” 　　“我深信不疑。” 　　“是不是有人要来害你？” 　　史蒂文说道：“没有人要来害她，也不会来害我们。”不过，他看出萨拉依然不信。过去几个星期在孩子们心灵上造成的恐惧非常明显，他们感到家中弥漫着这种气氛。 　　琼莉的手机响了，是巴尼打来的，问他们一家可好，再次表示关心，说他已开始了对这起事件的“调查”，让她放心，还说不把这起事件——即有人想制造新闻让琼莉来报道——弄清楚，他将“寝食不安”。 　　孩子们上学去了之后，琼莉和史蒂文相互看着对方，她耸耸肩说：“怎么样？” 　　他知道她的意思，她指的是她昨天晚上说的事情：现在我们怎么办？“我无时无刻不在想这个问题，我们需要帮助。” 　　“所以我们才去找了爱丽西娅。” 　　她的话引起一阵长长的沉默，最后还是史蒂文打破了沉寂：“如果我在警方认识人就好了，认识一个能与之交谈、把这个阴谋告诉他而又不被他当傻瓜的人就好了。” 　　“可是我们还没有十足的把握。” 　　他点点头。“是啊，我们还没有有力的证据能把这起事件和巴尼——” 　　“我想到国会里去找个人，”她说道，“找个愿意相信我们、又不提出疑问的人。” 　　“这我就无能为力了。” 　　“毫无头绪。”突然间她想到了一个名字。“联邦通讯委员会的巴巴拉·D．麦克米伦怎么样？” 　　他也喜形于色。“你认识她？” 　　“还谈不上，只在宴会上有过一面之交。” 　　他耸了耸肩。“那就算了吧。” 　　她又仔细想了想。“为什么呢？我实在弄不明白。他们为什么要这么干？除了收视率还能有什么？” 　　“对每个有关的人来说，收视率都能变成金钱。明星会得以提高工资，制片人的费用也将提高，管理部门的人将大获其利，广告空间可以卖出更大的价钱，新闻网的利润会随之提高。从老板们开始，凡是在食物链上的人都能得到好处。” 　　“这样怀疑对象就太多了。” 　　“那你觉得爱丽西娅说的是真的？”他再次问道，仿佛是想把那些可能对人产生误导的疑点逐一加以排除。 　　“是替补摄像师干的？”

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