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| 四一 |
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“人家这么说就是，”玛奈弗不关痛痒的态度，表示他根本不把女人当做人。 区长望了望钟，算出男爵在贝特那儿耽搁了三刻钟。看到于洛的得意，克勒韦尔觉得埃克托，瓦莱丽，和李斯贝特都有嫌疑。 “我刚看过她，可怜的姑娘病得很凶，”男爵说。 “好朋友，你这红光满面的气色，倒象是幸灾乐祸似的。”克勒韦尔话中带刺地接着说，“李斯贝特是否有生命危险？据说你的女儿是承继她的。现在你简直换了一个人。你走的时候脸色象奥赛罗，回来象圣普乐①……我倒很想瞧瞧玛奈弗太太的脸……” ①圣普乐是卢梭小说《新爱洛伊丝》中的男主人公，爱情的同义语。奥赛罗是莎士比亚名剧《奥赛罗》中的主人公，嫉妒的象征。 “你这些话是什么意思？”玛奈弗理好了牌望克勒韦尔前面一放。 这个四十七岁就形销骨立的家伙，死气沉沉的眼睛居然发出光来，冷冰冰软绵绵的腮帮透出一些暗淡的颜色，没有牙齿的嘴巴张开一半，灰黑的舌头上堆着一泡白沫，象铅粉又象干酪。脓包这一发火，把区长吓坏了；他已经是命若游丝，决斗的时候大不了一拚完事，不象克勒韦尔冒着整个身家财产的危险。 “我说，”克勒韦尔回答，“我想瞧瞧玛奈弗太太的脸，而且我并没说错，你瞧你现在的脸多难看。真的，你丑死了，亲爱的玛奈弗……” “你可知道你不客气吗？” “四十五分钟赢了我三十法郎的人，我才不会觉得他好看呢。” “啊！要是你十七年前看到我……” “那时你是小白脸吗？”克勒韦尔问。 “就为这个我倒了霉；要是长得跟你一样，我也当上议员当上区长了。” “对，”克勒韦尔笑道，“你跟妖精打架打得太多了。人家拜财神去求金银，你却是拜了媒婆讨药吃！” 克勒韦尔说罢哈哈大笑。玛奈弗失了面子会生气，对这一类粗俗恶劣的玩笑却不以为忤；那是他和克勒韦尔针锋相对说惯的。 “不错，我吃了女人的大亏；但是老实说，今朝有酒今朝醉，管它寿长寿短，那是我的格言。” “我可是喜欢福寿双全的，”克勒韦尔回答。 玛奈弗太太进来，看见丈夫跟克勒韦尔打着牌，连男爵一共只有三个人；她看了看区长的脸就摸到区长的心事，立刻定下了步骤。 “玛奈弗，我的乖乖！”她过来靠着丈夫的肩膀，把美丽的手指撩拨他灰得邋里邋塌的头发，撩来撩去也盖不了他的脑袋。“夜深了，你该睡了。你知道明天要吃泻药，医生吩咐的，七点钟兰娜就得端药茶给你……你想活下去，就得放下你的皮克……” “咱们算五分吧？”玛奈弗问克勒韦尔。 “行，我已经有两分了。” “这一场还有多少时候？”瓦莱丽问。 “十分钟。” “十一点啦。真是，克勒韦尔先生，你好象要把我丈夫害死似的。至少快一点吧。” 这句双关话教克勒韦尔，于洛，连玛奈弗自己都笑起来。 “你出去，亲爱的；”瓦莱丽咬着埃克托的耳朵，“到飞羽街上去溜一会，等克勒韦尔出了门你再回来。” “我还是从正门里出去，打盥洗室走到你房里；你叫兰娜替我开门。” “兰娜在楼上招呼贝特。” “那么我上贝特那儿等好不好？” 这两个办法对瓦莱丽都有危险。她算好要跟克勒韦尔有一番口舌，不愿意于洛待在房里把话听去，……贝特那儿又有巴西人等着。 “哎哟，你们这些男人，心血来潮的时候，走不进屋子，就恨不得把屋子都烧掉。贝特那个样子怎么能招留你呢？…… 你怕在街上伤风，是不是？……去吧，要不就不用来啦！……” “各位再见，”男爵提高嗓子招呼了一声。 老人的自尊心禁不起一激，他决定拿出老当益壮的气概到街上去等。因此就出去了。 玛奈弗预备去睡觉了，装做亲热的样子抓着老婆的手，瓦莱丽跟他握手时做了一个暗号，意思是说：“替我把克勒韦尔打发走！” “克勒韦尔，再见。别跟瓦莱丽坐得太久啊。我是很忌妒的……我妒性发得晚，可是来势不小……我等会再来看你有没有走。” “咱们有点生意要谈，我不会待久的，”克勒韦尔回答。 “说话轻一点！你要我干什么？” 瓦莱丽两句话是两种口气，她又高傲又鄙薄的瞪着克勒韦尔。 克勒韦尔，替瓦莱丽卖过多少力，想拿来丑表功的，吃不住她盛气凌人的眼睛一瞪，马上又变得卑躬屈膝。 “那个巴西人……” 克勒韦尔给瓦莱丽满面瞧不起的，目不转睛的瞪着，吓得说不下去了。 “怎么啦？”她说。 “那个老表……” “不是老表。在众人前面，在玛奈弗前面，他才是老表。即使他是我的情人，也轮不到你开腔。一个市侩买一个女人来报仇，在我看，还比不上一个出钱买笑的男人。你根本不是爱我，只认我是于洛的情妇。你买我，就象买一支手枪打你的敌人一样。我需要钱，我就卖了！” “你没有履行交易的条件，”克勒韦尔恢复了生意人面目。 “啊！你要于洛知道你抢了他的情妇，表示你报了约瑟法的仇？……这就是你卑鄙的证据。你嘴里说爱我，当我公爵夫人，实际你是要丢我的脸！哼，朋友，你想得不错，我这个女人比不上约瑟法。她不怕出丑，而我，我只能作假，只配抓到广场上去当众揍一顿。唉！约瑟法有她的本领跟财产做保障。至于我，唯一的武器只有规矩本分四个字：至今我还是一个有头有脸、恪守妇道的女人；给你一张扬，我怎么办？我有钱的话，倒也罢了！可是眼前我至多只有一万五千进款，对不对？” “比这个多得多呢，两个月到现在，我把你的积蓄在奥尔良铁路股票上赚了一倍。” “嗯，在巴黎，要人家敬重，起码得有五万法郎进账。我下了台，你是毋须赔偿损失的。我要什么？要给玛奈弗升做科长；他可以有六千法郎薪水；已经服务了二十七年，再过三年，要是他死了，我可以拿到一千五百法郎的恩俸。你得了我多少好处，多少温柔，你竟等不及！……还亏你管这个叫做爱情！” “即使我开场的时候别有用心，”克勒韦尔回答，“后来我的确死心塌地做了你的小猫小狗。那怕你拿脚踩我的心，把我压扁了，吓坏了，我还是爱你的，我从来没有这样的爱过别人。瓦莱丽，我爱你象爱赛莱斯蒂纳一样！为了你，我可以不顾一切……嗳！咱们太子街的约会不妨从一星期两次增加到三次。” “哎唷！你返老还童了，好家伙……” |
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