宫本武藏(17)_司马辽太郎

一七

　　这个时期约是庆长十几年左右吧，大坂还有秀赖在。换句话说，大坂阵战役（译注：庆长十九～二十年，一六一四～一六一五，江户幕府击溃丰臣家之战役）几年后才会发生。江户虽然贵称为府，但仍有许多地方还未开发，感觉只是：“武州丰岛郡江户”。

　　当然江户城的城域还在持续扩展当中，各大名兴建的官邸也日渐丰富了其景观。

　　细川家的江户官邸位于和田仓门的护城河内侧，此时规模还没有日后的壮大。

　　武藏经常会进官邸看同乡。有一天他去拜访内海孙兵卫，对方立刻抓着他说：“哎呀，武藏，等你好久了。有件好事要告诉你。”

　　原来是首席家老长冈佐渡要从九州岛前来江户。

　　“你们一定要见见，我来安排。”

　　孙兵卫说。武藏觉得有些困扰，但内海孙兵卫十分热切地表示：“佐渡大人也说要见你。我一向不忘在他面前提起你，这是个难得的机会。”

　　“嗯……这个嘛……”

　　武藏丝毫不感兴趣，但孙兵卫不放过他。

　　“武藏，你听了会很惊讶。佐渡大人也知道令尊无二斋的大名，你们真是有缘分呀。”

　　武藏的表情稍微松动了一下。

　　事实上，各大名之中没有比长冈佐渡守康之更知名的武将了。武藏既然生在战国，当然会对这样的老将很有兴趣。

　　长冈的姓是受领自细川家的恩赐，原来的姓是松井。维新之后，他们家才又恢复姓松井。佐渡守的年纪约六十二、三岁。

　　出身不凡，原本就是足利家的幕臣，也是现在京都府下松井村的地方官。细川家隐退的老主人幽斋曾经也是足利将军身边的人，主从二人可说是同事。幽斋年轻时名藤孝，服务于足利义辉，义辉被杀后拥立义昭，为重建幕府而四处奔走。奔走期间，长冈（松井）佐渡表示：“我事你为兄。”

　　帮助幽斋一跃成名。幽斋之后成为织田家大名，主从俩也先后当上家老。到了丰臣期，则是和上杉家的直江山城守、石田家的岛左近并称为：“天下三家老”。

　　秀吉似乎也很欣赏佐渡的魅力，甚至说过：“要不要成为我直属的大名？愿意的话，封给你石见半国。”

　　佐渡守当场予以拒绝，却反而使得个人受到的评价更高。从丰臣时期就是大名的家老，又被列为朝臣，官拜从五位下佐渡守。在细川家的俸禄为两万六千石，进入德川期的今天，幕府仍给予佐渡等同大名的待遇。他就是这样一号人物。而这样的佐渡说他知道武藏父亲无二斋。

　　“为甚么大人会知道呢？”

　　“这故事说来有趣了。”

　　宫本无二斋在足利将军家的二条御所表演武术时，当时在将军身边负责介绍的小军官就是佐渡。

　　“真的吗？”

　　“毕竟是很久远的往事了，大人说他记得不是很清楚。不过大人还说就是因为这样，感觉和你并不生份。”

　　孙兵卫一再力劝武藏和佐渡见面，武藏始终不肯答应。

　　“我考虑看看吧。”

　　因为和佐渡见了面，肯定会提起佐佐木的话题，结果一定会被要求——

　　两人不妨比试一番吧！

　　大人都说话了，身为武术家断无拒绝的道理。武藏说要考虑，指的是这件事情。武藏的思虑已经想到这么远了。这种深思熟虑有时也会让他看起来像是奸诈之人。

　　对武藏而言，在他还未获得任何有关佐佐木小次郎的知识之前，他是不会轻易和佐渡见面的。有了知识再考虑对策，直到确信能“获胜”时，武藏才肯跟佐渡见面吧。

　　“对了。”

　　武藏装作若无其事地改变话题：“那个姓佐佐木的学武之人，是个甚么样的男人呢？孙兵卫大人是否知道些甚么呢？”

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