假如明天来临(62)_西德尼·谢尔顿

六二

　　这个婊子，迈尔尼科夫心想，原来她跟尼古拉斯库学过。他指导过她。

　　尼古拉斯库暗中说，她一定是迈尔尼科夫的弟子，这个畜生原来教过她。

　　他们愈想努力击败特蕾西，却愈发意识到，战胜她已成为不可能。比赛恐怕要以平局的形式告终。

　　翌日凌晨四点钟，比赛进行了六个小时后，对弈者才宣告结束。每一方的棋盘上都只剩下三个兵、一个车和国王，谁也不可能取胜。迈尔尼科夫研判棋局良久，最后深深叹了口气，说：“我认可平局。”

　　观众顿时掀起一片喧哗，特蕾西在巨大的声浪中说：“我也认可。”

　　倾刻，人群疯狂起来。

　　特蕾西起身，穿过人群，来到另一个大厅，她刚要在棋桌前坐下，尼古拉斯库便怏怏地说：“我认可平局。”

　　这间大厅也沸腾起来。观众简直不敢相信刚刚所目睹的场景。一个无名的女人，竟然与两名世界上第一流的象棋大师同时下成平局！

　　杰弗出现在特蕾西身旁。“走吧，”他笑容可掬，“去喝一杯。”

　　他们离开大厅后，迈尔尼科夫和尼古拉斯库仍颓然地倒在椅子里，痴愣愣地瞪视着棋盘。

　　***

　　特蕾西和杰弗坐在上层甲板的一家酒吧里。

　　“干得妙极了，”杰弗大笑，“您是否注意到了迈尔尼科夫脸上的表情？我以为他会犯心脏病。”

　　“我却以为我会犯心脏病，”特蕾西说，“我们赢了多少钱？”

　　“大约二十万美元。明天一早在索斯安普敦靠岸后，我们向事务长要钱。我明天与您一起在餐厅用早餐。”

　　“好的。”

　　“我得回去休息了。让我先送您回去。”

　　“我还不想去睡，杰弗。我太兴奋了，您先去吧。”

　　“您是冠军，”杰弗对特蕾西说。他俯过身，在她的脸颊上轻轻一吻。“晚安，特蕾西。”

　　“晚安，杰弗。”

　　她目送他离去。去睡觉，不可能！今晚是她一生中度过的最不平凡的时刻之一。那个俄国人和罗马利亚人自以为是的骄傲。杰弗曾说过“包在我身上”，她照他的话做了。她对他并不抱幻想，他不过是个江湖骗子。他机灵、逗趣、伶俐、好相处。但，她当然不会认真的对他感兴趣。

　　杰弗在回房间的途中，遇上一名船上的官员。

　　“比赛精彩极了，史蒂文斯先生。关于这场棋赛的消息，收音机里已经广播了。恐怕到了索斯安普敦，记者会立即采访你们二位。您是惠特里小姐的经理人吗？”

　　“不，我们只是在船上萍水相逢。”杰弗漫不经心西说。“然而他的脑子却在紧张地转动。如果人们认为他和特蕾西是一伙的，棋赛就有可能被视为一个阴谋，甚至还会进行调查。于是，他决定在引起任何怀疑之前，先把钱弄到手。

　　杰弗给特蕾西写了一张纸条：“钱已拿到，萨瓦伊饭店等您，早餐上对您庆贺。您很了不起。杰弗。”他把纸条封入一个信封，交给一名侍者，说：“请明天一早务必将此信面交惠特里小姐。”

　　“是的，先生。”

　　杰弗径直向事务长办公室走去。

　　“对不起，打扰您了！”杰弗歉意地说，“还有几个小时船就要靠岸了，我知道那时您一定忙得不可开交，所以您要是不介意的话，是否可以现在付给我钱？”

　　“没问题，”事务长笑吟吟地说，“那位年青夫人实在是绝了，是不是？”

　　“她是个奇才。”

　　“我想冒昧问一句，史蒂文斯先生，她的一手好棋艺到底是在哪学的？”

　　杰弗凑上前去，煞有介事地悄声说：“我听说她曾师从博比·菲西尔。”

　　事务长从一只保险柜里取出两个棕色大纸口袋。“这里的钱可不是小数目，我照这个数为您开张支票如何？”

　　“不，不必麻烦了，现金就行。”杰弗说，“不知道您能不能帮我个忙？邮船在客轮停泊前先驶来取邮件，是不是？”

　　“是的，清晨六时到达。”

　　“您若能安排我搭邮船上岸，我将不胜感激。我母亲已病入膏盲，我想尽快赶到她身边，否则就太”——他的嗓音黯然下来——“太晚了。”

　　“哦？我为您深感惋惜，史蒂文斯先生。您当然可以搭邮船，我与海关交涉一下。”

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