命运之星(3)_西德尼·谢尔顿

三

　　“不是我去寻找地址，”拉腊说，“是地址来寻找我。我开车经过一块块空地，可是它们在我的眼里绝不是空地。我在那些地方看到了漂亮的写字楼和可爱的公寓，公寓里住满了生活舒适、环境优雅的人们。我爱梦想。”

　　“而且您使梦想变成了现实。好，在这段商业广告插播后，我们接着采访。”

　　日本银行家应邀于7点45分到达，他们前一天晚上刚从东京飞抵纽约。拉腊把会谈时间安排在一大早，使他们根本无法调整飞行12小时后的时差反应。当他们对此表示抗议时，拉腊说，“我非常抱歉，先生们，可我只有这个时间抽得出身。一俟会谈结束，我就要赶往南美。”

　　日本人无可奈何地同意了。他们一共来了四个人，身材矮小，彬彬有礼，可心计却跟日本武士的佩剑一样锋利。过去十年里，美国金融界太低估了日本人的能力，如今再也不会重犯这种错误了。

　　会谈在位于第六大道的卡梅伦中心举行。这些日本人打算在拉腊正在兴建的一项旅馆城工程中投资一亿美元。他们被领进一间宽敞的会议室，每个日本人都带来了一件礼物。拉腊向他们一一道谢，并回赠给每人一件礼品。她已关照秘书，务必用浅褐色或灰色的纸张包扎礼品。白色对日本人来说代表着死亡，而花哨的包装纸他们也不喜欢。

　　拉腊的助手特里西娅给日本人端上茶，在拉腊的面前放了一杯咖啡。客人其实更愿意喝咖啡，可是他们不好意思提出来。当他们把杯里的茶喝干后，拉腊叫人给他们又斟上。

　　霍华德·凯勒走进会议室。他是拉腊的副手，50岁左右，脸色苍白，身体单薄，头发粗涩。他穿一件弄皱的西服，故意给人以刚起床的印象。拉腊把他介绍给客人，凯勒给每位客人发了一份投资方案副本。

　　“正如你们看到的，先生们，”拉腊说，“我们已经有了第一笔抵押贷款。这个旅馆城将拥有720套客房，会议设施面积约为3万平方英尺，还有可容纳1000辆汽车的停车场……”

　　拉腊的声音充满活力，日本银行家们竭力打起精神，仔细研究着投资方案。

　　会谈不到两个小时就结束了，结果相当令人满意。拉腊早就悟出，与别人成交一笔价值上亿美元的业务，要比向他借5万美元容易得多。

　　等日本代表团一离去，拉腊立刻与杰里·汤森会晤。这个高个子的前好莱坞广告员负责卡梅伦集团公司的公关事务。

　　“你在今天‘美国你早’节目上表现得太棒了。节目播出后，给我们打来的电话就没有断过。”

　　“《福布斯》杂志那儿怎么说？”

　　“已经谈妥了。《人民》季刊准备下周让你上封面。你看到《纽约人》周刊上写你的文章了吗？棒不棒？”

　　拉腊走到自己办公桌前，“还不坏。”

　　“《幸福》月刊的采访放在今天下午进行。”

　　“我已经提前了。”

　　他看上去吃了一惊，“为什么？”

　　“我邀请该刊记者来吃中饭。”

　　“挫一挫他的锋芒？”

　　拉腊揿了揿内都通讯按钮，“你进来，凯西。”

　　一个灵肉分离似的声音回答道：“是，卡梅伦小姐。”

　　拉腊·卡梅伦抬起头来，“就这样吧，杰里。我希望你和你的部下把精力都集中在卡梅伦大厦上。”

　　“我们已经这样做了……”

　　“还要更上一层楼。我要求在每一份报纸和杂志上都有关于它的消息。毕竟它将成为世界上最高的建筑。注意，是全世界最高的！我要让它成为人们谈论的话题，等到大厦建好后，我要看到人人都来苦苦哀求，为的是想在卡梅伦大厦公寓楼面和商业楼里面占有一席之地。”

　　杰西·汤森站起身来，“遵命。”

　　凯西，拉腊的执行助理走迸办公室。她是个漂亮的黑人妇女，穿戴整洁，30岁刚出头。

　　“你搞清楚他的口味了吗？”

　　“这人是个老饕，喜欢吃法国菜。我已经给勒西克餐馆的西里欧先生打过电话，预定了两份午餐。”

　　“很好，我和汤普森先生就在我的专用餐厅用餐。”

　　“您知道采访要进行多久吗？下午两点半您还要去商业区会晤大都市银行老板。”

　　“把会晤推迟到3点钟，把他们接到这儿来。”

　　凯西把这些记录下来。“要不要我给您念一念来电来函？”

　　“念吧。”

　　“儿童基金会邀请您作为贵宾出席本月28日的仪式。”

　　“不行，告诉他们我不敢当。给他们汇张支票去。”

　　“您在塔尔萨的会议被安排在星期二……”

　　“取消它！”

　　“曼哈顿一个妇女团体希望您光临下周五的午餐会。”

　　“不行。如果她们需要钱，给她们汇张支票。”

　　“文联想请您在本月14日的午餐会上发表讲演。”

　　“先弄个稿子出来看看。”

　　“肌肉萎缩症患者医疗基金筹委会邀请您出席募捐会议，但日期上有冲突，那天您要去洛杉矶。”

　　“汇一张支票给他们。”

　　“斯尔布夫妇邀请您参加下周六晚上举办的家宴。”

　　“我尽量去。”拉腊说。这对夫妇很会逗乐，又都是她的至交，她喜欢和他们在一起。

　　“凯西，你看看我长了几个脑袋？”

　　“呃？”

　　“仔细看看。”

　　凯西看着她。“一个脑袋呀，卡梅伦小姐。”

　　“就是呀。我只有一个脑袋，你怎么能指望我今天下午2点半会晤大都市银行老板，5点钟会晤市长，6点半出席住宅规划会议，7点半参加鸡尾酒会，8点钟又要主持我的生日晚会？下次你安排日程表时，要动动脑筋。”

　　“我很抱歉。您曾要求我……”

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