剑客行(119)_古龙

一一九

　　此际时值初夏，虽没有盛夏的酷热，但骄阳当顶，众人脑门上都已微微见汗。

　　茹老镖头把马连坡的大草帽，掀在脑后，皱起多皱纹的脸，手搭凉篷，瞇眼向前途望了望。

　　眼见行近一片黑鸦鸦的密松林，茹老镖头双眉一皱，向左右说道：“传令下去，要大家提神戒备。”

　　荒山密林，正是盗匪出没啸聚之处，茹老镖头经验老到，所以一见前面的密松林，立刻采取措施。

　　负责传令的“快马”刘三，立刻飞快地驱马由前向后传去，一边策马飞奔，一边口中喊道：“总镖头有令，大家戒备。”

　　一片刀剑出鞘之声，寒刃锋芒，在烈日下耀耀打闪，众镖师都把随身武器取了出来，向四周全神戒备。

　　镖车行列中立刻增添了一股肃杀之气，看那警卫森严，令出必行之势，真有大军临阵的气派。

　　“胖灵官”郑伯象胖脸上宽慰的笑容，向茹老镖头笑道：“到底是茹老镖头亲自出马，这般阵势，叫我们出差的人也安心多了。”

　　“石猴”侯麟善也接口道：“说的是！像上一次出镖，由一个新出道的年轻镖师，名叫展白的押镖，那一路上真叫人提心吊胆。”

　　“石猴”一提到展白，“胖灵官”突然打了个冷战，又瞇起两只细眼向前途望了望，然后压低了声音在茹老镖头耳边说道：“听侯兄这一提醒，我到想起来了，上次展白押镖，就是在前面这座密林出的岔子。老当家的，你可要小心了！”

　　茹老镖头凝重地点了点头，并未作答。

　　可是“胖灵官”话声虽低，却被身后一个叫做“浑铁牛”周大通的镖师听到了。上次本轮到他出马，茹老镖头却派了展白，他心中一直不服气，恰好那趟镖出了事，而展白也由此失踪，这时他听“胖灵官”提起旧事，正好借题发挥，从鼻子哼了一声，道：“年青人怎能当大任，上次我就说过他不行，总镖头还不信，结果还不是出了事，半途他就弃下镖车自行走了，一直到今天还没有音信……”

　　“浑铁牛”还待唠叨下去，茹老镖头忽然侧耳谛听，面现惊诧之色，猛然沉喝道：“周大通，住口！”

　　茹老镖头这一声沉喝，威吓意味很重，“浑铁牛”周大通一愣，他想不到茹老镖头面色凝重，侧耳向前谛听，神色显出大逾寻常。

　　“浑铁牛”把冲在口边的怒气强压下去，也倾耳细听了一下，不由惶然色变。

　　原来在前面喊镖的趟子手，已经走进了密林，但自入林以后就失去了声响。

　　喊镖的不喊镖了，这证明前途出了意外。

　　“胖灵官”与“石猴”二人还不知何故，见茹老镖头喝住周大通，面色凝重，一时竟傻了，连问：“甚么事？甚么事？”

　　茹老镖头向二公差望了一眼，面色凝重，道：“二位捕头，准备应变吧。”

　　说完也不管二公差反应如何，圈马回来，举手把镖车停住，立刻采取了行动。

　　茹老镖头不愧是老江湖，只见他吩咐镖车在原地围成一圈，数十轮镖车，车辕车尾相接，立刻成了一个圆阵，留了一半镖师守护镖车，茹老镖头亲自率领另外一半镖师，飞身奔向林中去察看真象。

　　“胖灵官”、“石猴”，至此方约略猜到可能有变，但见茹老镖头指挥若定，紧张中放心不少，见茹老镖头率众前去，当即一夹坐马，也从后边跟了来。

　　茹老镖头，二位公差，一群镖师，共是三十余人，溅沙扬尘，策马来到林边，勒住坐骑，纵目向林内望去。

　　只见林内静谧无人，鸦雀无声，除了风过树梢，发出呜呜松涛之外，竟是不闻一些声响。

　　连那八名趟子手一个也不见，是连人带马一齐被人掳去了？还是穿林而过了？一时猜不出去向。

　　就算穿林而过了，也应该听到继续喊镖的声音；若说被人杀害了，也应有尸体马匹；就算被人连马掳走了，也能看出个蛛丝马迹，或听到马嘶人喊，但目前松林内，静谧无声，好像根本未经过任何变动。

　　可是，这宁静无声的密林内，在茹老镖头一行人看来，却隐藏了无数的恐怖和神秘，充满了无比的杀机。

　　茹老镖头纵然经验丰富，至此也心怀惊怖，抓不住头绪……

　　“胖灵官”郑伯象、“石猴”侯麟善，此时，似也明白事态的严重，二个人吓得脸无人色，面面相觑。

　　众镖师也一齐睁大了眼睛，面含惊怖地向林内望去……

　　那么多人没有一个发出声音来。

　　“胖灵官”耐不住这沉闷的气氛，策马走近茹老镖头身边，压低了声音问道：“老当家的，怎么回事？”

　　但在众默无声，紧张恐怖的气氛之中，他这策马一走动，又压低了声音一问，更使众人吓得头皮发麻，好像有甚么大祸就要临头一般，个个面无人色。

　　茹老镖头未答言，但心中已暗下决心，非要察个水落石出不可，因为他是总镖头，总不能镖车不走，叫八个部下白白失踪就不闻不问了。

　　因此，他大着胆子策马穿林而过，同时提神四周戒备。

　　众镖师见总镖头已策马入林，也只有大着胆子一个一个跟了上来。

　　众人进入密林，紧张的一颗心都要跳出腔外来了。

　　因为明杀明砍，这些人都是刀头舔血的汉子，还不会害怕。但这种状况不明，莫知所以，才使众人紧张恐怖得不得了。

　　林中松声如涛，静谧异常，三十余人怀着惊慌恐怖之情，蹄声得得，缓缓穿过了整座松林，已经越林而过，到了松林的那一边，数里之阔的松林内，却一无发现。

　　走出林外，大道仍在面前展伸，依然是一眼望不到尽头，但大路口却连一个人的影子也没有。

　　那八名趟子手哪里去了呢？

　　这真是一个无法解透的谜。

　　“浑铁牛”周大通，性格粗鲁，此时低低咀咒了一句：“他妈的！真是碰到鬼了……”

　　他一句话未说完，突听身后喊杀连天，犹如千军万马突然冲杀而至一般。

　　那杀声是由他们来的方向传来，众人齐吃一惊，立刻拉转马头，又奔回林中。

　　三十余骑，风驰电掣，方入林中一半，突听树上弓弦响处，一排急弩，横空射至。

　　众人不备，立有十数镖师，中箭落马。

　　茹老镖头心知中计，心中又急又怒，高声喝道：“何方朋友？竟用如此毒计毒害老夫！有种的何不现身相见。”

　　突听一声狂笑，发自树顶，笑声高昂，震得众人双耳哄鸣，松针洒落如雨。

　　众人齐吃一惊，听这笑声，已知隐身之人内功深厚。

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