金浮图(45)_司马翎

四五

　　▼第十一章　闯水晶宫

　　薛陵瞧了一阵，心中大为得意，晓得这艘巨舰虽然绝不会因其中两舱灌水而沉没，但因船身下沉不少，已很难移驶，再者须得草草修理过，抽掉积水才能安全，而此举也不是十天八天弄得好的。

　　眼光落在东面的海岸，都是连绵的岩壁，看来竟是一直从海底伸出老远。

　　薛陵定一定神，努力运用他的智慧，他出身簪缨世家，因此后来常常研读兵书，对天文地理也用过功。用兵家最须讲究地形地势及地质，故而他瞧了海岸形势，便觉大有想头。

　　然而他一时之间又想不出到底是什么地方使他觉得大有想头，因此，他在巨岩间走来走去，努力捕捉飘忽无定的一丝灵感。

　　此时，海面上数艘小艇向此岛驶来，每一艇载有十人左右。薛陵早先打量此岛形势之时，已发现全岛面积虽不算小，可是能够供他藏身的地方最好还是东西向海岸，该处巉岩无数，谁也别想找到他，于是赶快奔去。

　　他在岩隙间注视那些倭寇的动静，只见他们全部寂静无声，由北条大首领黑田船长率领着，而那个姓朱的赤鲨侯也有份。

　　那些倭寇们身手都很矫健，可是在薛陵眼中，却特别惊讶于北条和朱赤鲨两人的脚底功夫。

　　这两人速度都差不多，北条步法较为扎实，朱赤鲨身法较为灵巧，一望而知他们都是高手之流。薛陵暗中拿石田弘比较，那北条的武功恐怕不会弱于他。

　　这一群人上岸后迅即分成十多队，分头奔去，竟是搜索之意，薛陵暗暗伸一下舌头，忖道：“我若不是躲在这一大片岩礁之间，势必要被他们搜出来。”

　　整个海岛不久就被竹哨声布满，这是各队向黑田船长联络的讯号，刺耳的哨子声此起彼落，良久，想是已查遍全岛，并无所获，大伙儿向东边聚合。

　　他们集合的地点离薛陵尚有两三箭之遥，薛陵运足目力注视对方动态，但见北条对这一大片岩礁显出十分注意的神情。过了一会，大伙儿散开向这一大片岩礁涌来。

　　薛陵虽然不慌，但也十分佩服那北条的脑筋见地高人一等，果然不愧是野心勃勃的倭寇首领。

　　他依照预先瞧好的路线向后退，从他最初藏身之处以迄濒临海水的峭壁其间共有五个据点。退到第二个据点时，便停下来观望形势。但见那百余倭兵都掣刀于手，分散开向岩石地带渗入搜索，而那北条等三人却攀上一块高岩顶察看部属的行动。

　　薛陵便退到第三个据点，心想这百余倭兵如此穷搜不舍，终必要把我迫落海中潜匿，倒不如早一步退到峭壁，索性潜水藏匿。

　　那些倭兵们都噤声前进，他们并非怕被对方知道，而是奉令不得作声，除非碰见敌人，倘若人人不作声，则任何一声叫喊都能惊动全体倭兵。

　　薛陵发觉此计很对，便迅快后退，一直退到峭壁上，掉头一看，那艘巨舰停泊在远处，然而沿岸却有十多艘小艇散开守望着这一带的峭壁海岸。

　　他俯视了一阵，心中惊想道：“敢情对方熟知岛上形势，晓得若有敌人，定必匿藏在这一带，所以先搜索别处，然后集中全力搜索这一区，另一方面指令那十余小艇散开监视海岸。我只好设法隐匿身形地攀爬落去，希望无声无息地潜入水中。”

　　放眼四看，右方底下海面处有数块巨岩，如若能够溜到岩后，便可以躲过对方的监视而潜入海中。

　　他默察过如何溜下去的方法和路线，迅即动身，先是仗着迅快身法接连几下飞跃，已落下五丈有余。

　　这时略略一停，从石缝中向外窥视，但见一艘小艇正好掉头荡回来，艇上之人恰能瞧见这一带，这刻暂时不能行动，须等他荡开小艇或是因故转回头才能跃出。

　　他回眼打量一下这藏身之处，发觉乃是一个深洼，大约有五六尺方圆的平坦石面，在靠石壁的底部好像有个洞穴，过去一瞧，穴洞只有尺许方圆，一个壮健汉子决计钻不进去。

　　然而这却难不倒薛陵，因为他练就缩骨神通，身体可以收缩到比六七岁的小童还要幼小。所以他向洞内探视，发觉里面宽大得多，好像还有别的岩隙可供匿藏，当下更不迟疑，运功缩体，很快钻了入去。

　　下降了七八尺，就陡然宽阔，他只须贴身石角下面，对方便望不见他。

　　他缩入石角底下，又发觉还有个洞穴，比入口还小一点，但仍然阻他不住，一径钻入。

　　钻过一段数尺长的窄小石洞之后，忽然宽大，可以容他恢复常态通行。他望住黝暗弯曲的通路，决定不必再向深处走入。

　　薛陵耐心地躲了好久，尖锐的竹哨子传入耳中，他估量大概是对方一无所获之后，发出收兵的讯号，然而他丝毫没有出去瞧瞧的打算，因为他已发现对方智计过人，说不定是诱敌之计。

　　过了一阵，他觉得无聊起来，转身向弯曲的通道走去，心想这条狭窄的通道向下斜落，总会碰到海水，或者可以在海水中抓到一两条鱼解渴充饥。

　　走了一程，有些地方须得蛇行穿越，并且越来越暗。在黑暗中他忽然停住，因为他发觉自己处身在一个两丈方圆的石室之内，室顶连他下来的通道一共有三条，都微微透下亮光，可见得那另外的两条通路都可以出去，在他脚下的地面上也有三个洞穴。

　　他乃是嗅到一阵烟火的气味才停下来，这似乎是十分奇异的现象，此地怎会有烟火气味？

　　查看了一下，便判明当中的一个洞口当真冒出一些烟气，他立刻联想到水晶宫，倘若水晶宫深藏海底，而有一部份伸展到这下面，也不是十分稀奇之事。

　　他寻思了一下，便闭住呼吸，向那个有烟气冒出的洞穴钻入，不一会已溜下数丈，估计早就深没海水之下了，而此刻居然还没有海水淹入，可见得这条路可以通入水晶宫无疑。

　　这个偶然的发现使他兴奋万分，他推测这三条可通天光的孔道一定是水晶宫透气要道，而且谁也不能出入，除非炼过缩骨神通。

　　但他心中却泛起惕凛戒惧之念，只因这个巨大秘密世上竟无一人得知，那三海王居然能威震凶横无比的倭寇，定有无限神通。尤其是石田弘已落在三海王手中，可见得这三海王真有本事。

　　因此他只要略为大意，便可能丧生在这一处秘密地方，纵是老恩师亲自出马，也别想查出这番经过以及找到此地。

　　他一面想一面下降，烟气渐浓，但并未到难以忍受的地步。下面已隐隐传出锅杓的响声，也有其他的气味。他一直下降到灯光透入之处，见是垂直下通的孔穴，约有六七尺，可以见到再下面便是一间石室，炉灶正在底下，有人在炒菜，从双手可以推测出是个女子。

　　他一直闭住呼吸，只偶然吸进一点空气以便推测底下是什么处所，现在既然瞧得见，便用不着再吸气了。

　　不久，他突然感到双眼刺痛，流出泪水，低头一看，原来那锅中已改炒辣椒，想是十分辛辣，所以刺激得他双目流泪。

　　但这还是不幸中的大幸，倘若他不曾闭住呼吸，势必鼻子喉咙发痒而咳嗽不止，底下的人听到声音，焉能还不发觉？

　　过了一会，锅杓声已经停止。他悄悄溜下去，小心探视底下情形，但见那是一间颇为宽敞的石室，厨房用具一应俱全。

　　房内寂然无人，他一松手便头下脚上地向铁锅栽落，但落到半途，一躬腰便斜斜飘开丈许，身子也翻转过来，双脚落地。

　　这厨房之内毫无地方可供藏匿，所以他赶快奔出门外，放眼一瞧，外面是一条很长的甬道，每隔两丈就点着一盏灯，甬道的两壁和上面都粉垩过，光滑而明亮。

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