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四五 |
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▼第十一章 闯水晶宫 薛陵瞧了一阵,心中大为得意,晓得这艘巨舰虽然绝不会因其中两舱灌水而沉没,但因船身下沉不少,已很难移驶,再者须得草草修理过,抽掉积水才能安全,而此举也不是十天八天弄得好的。 眼光落在东面的海岸,都是连绵的岩壁,看来竟是一直从海底伸出老远。 薛陵定一定神,努力运用他的智慧,他出身簪缨世家,因此后来常常研读兵书,对天文地理也用过功。用兵家最须讲究地形地势及地质,故而他瞧了海岸形势,便觉大有想头。 然而他一时之间又想不出到底是什么地方使他觉得大有想头,因此,他在巨岩间走来走去,努力捕捉飘忽无定的一丝灵感。 此时,海面上数艘小艇向此岛驶来,每一艇载有十人左右。薛陵早先打量此岛形势之时,已发现全岛面积虽不算小,可是能够供他藏身的地方最好还是东西向海岸,该处巉岩无数,谁也别想找到他,于是赶快奔去。 他在岩隙间注视那些倭寇的动静,只见他们全部寂静无声,由北条大首领黑田船长率领着,而那个姓朱的赤鲨侯也有份。 那些倭寇们身手都很矫健,可是在薛陵眼中,却特别惊讶于北条和朱赤鲨两人的脚底功夫。 这两人速度都差不多,北条步法较为扎实,朱赤鲨身法较为灵巧,一望而知他们都是高手之流。薛陵暗中拿石田弘比较,那北条的武功恐怕不会弱于他。 这一群人上岸后迅即分成十多队,分头奔去,竟是搜索之意,薛陵暗暗伸一下舌头,忖道:“我若不是躲在这一大片岩礁之间,势必要被他们搜出来。” 整个海岛不久就被竹哨声布满,这是各队向黑田船长联络的讯号,刺耳的哨子声此起彼落,良久,想是已查遍全岛,并无所获,大伙儿向东边聚合。 他们集合的地点离薛陵尚有两三箭之遥,薛陵运足目力注视对方动态,但见北条对这一大片岩礁显出十分注意的神情。过了一会,大伙儿散开向这一大片岩礁涌来。 薛陵虽然不慌,但也十分佩服那北条的脑筋见地高人一等,果然不愧是野心勃勃的倭寇首领。 他依照预先瞧好的路线向后退,从他最初藏身之处以迄濒临海水的峭壁其间共有五个据点。退到第二个据点时,便停下来观望形势。但见那百余倭兵都掣刀于手,分散开向岩石地带渗入搜索,而那北条等三人却攀上一块高岩顶察看部属的行动。 薛陵便退到第三个据点,心想这百余倭兵如此穷搜不舍,终必要把我迫落海中潜匿,倒不如早一步退到峭壁,索性潜水藏匿。 那些倭兵们都噤声前进,他们并非怕被对方知道,而是奉令不得作声,除非碰见敌人,倘若人人不作声,则任何一声叫喊都能惊动全体倭兵。 薛陵发觉此计很对,便迅快后退,一直退到峭壁上,掉头一看,那艘巨舰停泊在远处,然而沿岸却有十多艘小艇散开守望着这一带的峭壁海岸。 他俯视了一阵,心中惊想道:“敢情对方熟知岛上形势,晓得若有敌人,定必匿藏在这一带,所以先搜索别处,然后集中全力搜索这一区,另一方面指令那十余小艇散开监视海岸。我只好设法隐匿身形地攀爬落去,希望无声无息地潜入水中。” 放眼四看,右方底下海面处有数块巨岩,如若能够溜到岩后,便可以躲过对方的监视而潜入海中。 他默察过如何溜下去的方法和路线,迅即动身,先是仗着迅快身法接连几下飞跃,已落下五丈有余。 这时略略一停,从石缝中向外窥视,但见一艘小艇正好掉头荡回来,艇上之人恰能瞧见这一带,这刻暂时不能行动,须等他荡开小艇或是因故转回头才能跃出。 他回眼打量一下这藏身之处,发觉乃是一个深洼,大约有五六尺方圆的平坦石面,在靠石壁的底部好像有个洞穴,过去一瞧,穴洞只有尺许方圆,一个壮健汉子决计钻不进去。 然而这却难不倒薛陵,因为他练就缩骨神通,身体可以收缩到比六七岁的小童还要幼小。所以他向洞内探视,发觉里面宽大得多,好像还有别的岩隙可供匿藏,当下更不迟疑,运功缩体,很快钻了入去。 下降了七八尺,就陡然宽阔,他只须贴身石角下面,对方便望不见他。 他缩入石角底下,又发觉还有个洞穴,比入口还小一点,但仍然阻他不住,一径钻入。 钻过一段数尺长的窄小石洞之后,忽然宽大,可以容他恢复常态通行。他望住黝暗弯曲的通路,决定不必再向深处走入。 薛陵耐心地躲了好久,尖锐的竹哨子传入耳中,他估量大概是对方一无所获之后,发出收兵的讯号,然而他丝毫没有出去瞧瞧的打算,因为他已发现对方智计过人,说不定是诱敌之计。 过了一阵,他觉得无聊起来,转身向弯曲的通道走去,心想这条狭窄的通道向下斜落,总会碰到海水,或者可以在海水中抓到一两条鱼解渴充饥。 走了一程,有些地方须得蛇行穿越,并且越来越暗。在黑暗中他忽然停住,因为他发觉自己处身在一个两丈方圆的石室之内,室顶连他下来的通道一共有三条,都微微透下亮光,可见得那另外的两条通路都可以出去,在他脚下的地面上也有三个洞穴。 他乃是嗅到一阵烟火的气味才停下来,这似乎是十分奇异的现象,此地怎会有烟火气味? 查看了一下,便判明当中的一个洞口当真冒出一些烟气,他立刻联想到水晶宫,倘若水晶宫深藏海底,而有一部份伸展到这下面,也不是十分稀奇之事。 他寻思了一下,便闭住呼吸,向那个有烟气冒出的洞穴钻入,不一会已溜下数丈,估计早就深没海水之下了,而此刻居然还没有海水淹入,可见得这条路可以通入水晶宫无疑。 这个偶然的发现使他兴奋万分,他推测这三条可通天光的孔道一定是水晶宫透气要道,而且谁也不能出入,除非炼过缩骨神通。 但他心中却泛起惕凛戒惧之念,只因这个巨大秘密世上竟无一人得知,那三海王居然能威震凶横无比的倭寇,定有无限神通。尤其是石田弘已落在三海王手中,可见得这三海王真有本事。 因此他只要略为大意,便可能丧生在这一处秘密地方,纵是老恩师亲自出马,也别想查出这番经过以及找到此地。 他一面想一面下降,烟气渐浓,但并未到难以忍受的地步。下面已隐隐传出锅杓的响声,也有其他的气味。他一直下降到灯光透入之处,见是垂直下通的孔穴,约有六七尺,可以见到再下面便是一间石室,炉灶正在底下,有人在炒菜,从双手可以推测出是个女子。 他一直闭住呼吸,只偶然吸进一点空气以便推测底下是什么处所,现在既然瞧得见,便用不着再吸气了。 不久,他突然感到双眼刺痛,流出泪水,低头一看,原来那锅中已改炒辣椒,想是十分辛辣,所以刺激得他双目流泪。 但这还是不幸中的大幸,倘若他不曾闭住呼吸,势必鼻子喉咙发痒而咳嗽不止,底下的人听到声音,焉能还不发觉? 过了一会,锅杓声已经停止。他悄悄溜下去,小心探视底下情形,但见那是一间颇为宽敞的石室,厨房用具一应俱全。 房内寂然无人,他一松手便头下脚上地向铁锅栽落,但落到半途,一躬腰便斜斜飘开丈许,身子也翻转过来,双脚落地。 这厨房之内毫无地方可供藏匿,所以他赶快奔出门外,放眼一瞧,外面是一条很长的甬道,每隔两丈就点着一盏灯,甬道的两壁和上面都粉垩过,光滑而明亮。 |
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