粉墨婵娟(28)_王度庐

二八

　　▼第八章欲倩古押衙心劳计拙巧逢盲卜者问底寻根

　　方梦渔回到报馆，烦恼得再也睡不着觉，咳嗽更厉害了，身上也仿佛发烧，他心里想：我这实在是自寻烦恼，但是这烦恼，我还决不回避，人生是得为别人解除困难和痛苦的。何况魏芳霞是我培护起来的一个艺术天才，我忍得看她横遭摧残而不管吗？——无论如何我也得管到底，明天一天亮，我就去找赛筱楼。

　　但是，他因为精神、身体全都太疲惫了，待到天亮时，他不觉着就沉沉睡去，及至醒来，已是上午十点多钟。

　　他匆忙地起来，他得先作他的工作——编副刊，他看见了几篇作得很好的都是夸赞“霞美卿”技艺的稿子，然而没法子登载了。各报上今天也都再看不见芳霞的戏目广告了。昨晚大戏院里的事，幸而报上倒没见新闻，他却依然十分关心，并且仿佛为此事荒了心。他赶忙把他应作的工作都完了，他就出去，雇车到那铜柱子胡同。

　　铜柱子胡同二十号，也是个小门户，隔着墙就听见里边拉胡琴的声音，大概这院里住的几家也都是唱戏的，可不像是什么有名的唱戏的，他进了院子一打听赛筱楼。一个抱着菝子的妇人从一间小屋出来，说：“他——他就在胡同口外酒缸的门前摆摊。”

　　方梦渔赶紧又走出来，到了胡同口外，见路西果然有一家酒店，门前有一个卖烟卷的小摊，可是没有人。

　　他就上前说：“这摊子是谁的？我买烟卷！”

　　有个小孩子向酒店里喊说：“有人买烟卷来啦！”

　　酒店里当时就答应一声。跑出来一个人，方梦渔一看，就知道这摆烟卷摊的小贩，一定是“梨园行”，并且还是“武行”出身，因为他的头发很长，而且向后拢着，身体又十分的强壮，年纪有三十多岁，脸喝得发红，他穿着短衣裤，可不整齐，鞋上也有补钉。

　　方梦渔点点头，带笑问：“有一位梨园行的名叫赛筱楼？”

　　这人说：“我就是啊！”

　　他看了看方梦渔，因为觉着很面生，不像是邀他去“帮角儿”的，他就有点疑惑啦，说：“您找我，有事吗？”

　　方梦渔说：“我也是受人之托，魏芳霞你可认识？”

　　赛筱楼蔓疑惑了，把方梦渔仔细的看，同时就爽性地答应，说：“不错，我是她的师哥！你找我有什么事吧？”

　　方梦渔知道得赶紧把话说明。不然这赛筱楼真许疑惑我是那“名片上的人”派来的，那可得起误会，他就许向我来一个“武把子”，于是就说：“我是在昨天晚上见着她了，她托我来找你，帮助她解决她身旁困难的事。”

　　赛筱楼说：“您贵姓？”

　　方梦渔说：“我姓方，我在繁华报作事。”

　　赛筱楼笑着说：“方先生！久仰大名！”

　　叹口气说：“方先生大概也知道我，我跟芳霞是师兄妹，早先一块儿跟教武把子的邹老师学武生。她的长坂坡，阳平关，狮子楼，英雄会，几出戏还全是我给她说的，后来她因为是坤角，没人邀了，我也坏了嗓子，又不走运，可是我们还有来往，谁想到……别说啦！您都知道，我要骂她，跟骂我自己一样。她越来越不往正路上走，家里是乱七八糟，我是她的师哥，又不是她的亲哥哥，我能说她什么？说过她一两句，她还当时就恼了我，前两天她挑大粱，组班儿，别说没邀我，要不是同行的跟我说，我还不知道霞美卿就是魏芳霞呢，别人不邀我行，她是我的师妹妹也竟不拉我一把，叫我再吃半碗戏饭？心这么冷，她还有好报？”

　　方梦渔也叹息点头，说：“这实在是她的不对，不过你也原谅她，组班不是她自己办的，再说她这一次改唱旦，也没想到就能够唱得红，她自己都没有把握，当然也不敢遽然就邀请你！”

　　赛筱楼说：“我知道！我没怪她，您听我说话都这么嗓子哑，更喊不出来，唱武生的可也是非嗓子不行。不过我还真没给谁当过配角，她绝不能叫我去跑龙套。这都不用说啦，我作这小买卖，还能够维持生活，不唱戏也饿不死，她的班子里不要我，我不挂劲儿，她不认我啦，我还不能不认得她，想当年是同师学艺吗，义气不能忘啦，要不然昨晚上我听同行说。她在大戏院唱着半截戏就出了事，我当时就跑到她家里去打听……”

　　方梦渔说：“就为的是这事，昨晚我也知道你是去过啦。”

　　赛彼楼忿忿地说：“要不是我去了，那小子能够把劳霞的血都给抽飞啦，马鞭子都打成了两截……”

　　方梦渔心里发生一阵惋惜的疼痛，点头说：“我知道！可是那个人为什么就那样的残忍？她为什么就怕那个人？”

　　赛筱楼说：“这？这就连我也弄不明白啦！我不愿意管她的事，就是为这，我弄不明白她们是怎么回事，我瞧着干生气，白着急。昨儿我要跟那小子拚，她的妈倒拦着我，还推我走。我本说的是叫那小子等着我，我回来拿刀子，他是个混混儿，我也不是好惹的。我们两人来个——比武论刚强。可是回到家里，我的老婆一劝我，我又想：干吗呀！出力也得出得值。她们母女愿意叫人家拿脚踢，拿鞭子打。我可给她们白出什么力！”

　　方梦渔说：“她也绝不是愿意受那人的欺辱，而不挣扎，她也未必真怕那个人！”

　　赛筱楼说：“不错！有的时候是那样，可只是一股子劲儿，譬如昨天，她唱着半截‘虹霓关’，饰夫人，穿白戴孝，人家一找她，她连装也不换，立时就走了，她大概也是故意叫那个人丧气丧气，她的嘴也不饶人，只是人家拿鞭子打她，她不敢还手呀！人家叫她在当院跪着，她就跪下了。”

　　方梦渔听到这里，心就仿佛被针扎着似的。

　　赛筱楼说：“女人没办法！只要是有钱有势的，打她她也愿意！”

　　方梦渔说：“或许有！但是芳霞绝不是那样的人，她要是甘于沉沦，她不能够又刻苦学戏，她要是真怕那个人，她此次也不敢登台。”

　　稚楼说：“可是就登出麻烦来啦，那个人是旧历年前走的，她想趁着那人没在北京的时候，学学唱旦，出一个风头。”

　　方梦渔摇头说：“绝对不是想出风头，她是要想经济自立，现在一定是那个人养活着她的全家。”

　　赛筱楼说：“这话您是猜对了！她自从不唱戏，生活没办法，就指着那个人养活着。”

　　方梦渔叹气，皱眉，说：“我知道，那个人在过去是很有势力的，现在一定是还很有钱。”

　　赛筱楼说：“谁知道他是什么东西？我连他姓什么都不知道，去年有一次我到她家里去。就看见那小子在她家里头腻着，不大像样子，后来我看出来了，我是又气又羞，然而没有办法，昨天我又差点就跟那小子揪起来，别看他人儿似的，可不定是干什么的啦！”

　　方梦渔说：“那么，咱们还是给她想一个办法吧！是她叫我今天找你来！”

　　赛筱楼顿着脚，说：“咳！”

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