洛阳豪客(1)_王度庐

一

　　▼第一章 “江水滔滔少年侠士”　隐凤村中少女动相思

　　早先，尤其是清朝乾隆年间以后，南北各城市，各码头的镖业盛行，那时候干镖行的人，是很能够发财的。保镖第一要武艺高，名声大，第二要交游广阔，所交的不仅是各路的同业，因为“同行是冤家”，遇有灾难，未必相扶，最要紧的是认识各山的绿林，只要有面子，他们便不刦你的镖，投一个帖子，或是招展一下镖旗，便可以顺利的过，然而当绿林中人遇见倒楣的时候，要求镖行朋友帮助的时候，镖行人也概不能够推辞，必须尽力相帮，否则好友亦成冤家，势必雠仇相报，总而言之，早先的镖师与绿林原通声气，有的是有金石之盟，有的则抱有不共戴天之仇，他们的一些争雄，论武，仇杀，再说虽然都是江湖粗人，可是也有男女的爱情及纠纷，这一切种种的事情，便成了后人写述武侠小说的材料。

　　当年——清朝嘉庆年间，中州河南省，有一位出名的镖师“单剑小霸王苏黑虎”，由这个人的绰号和名字，就可知他是怎样剽悍猛勇而又年青的人，保镖三十年，作的好事甚多，恶事自然也不少，然而竟因此发了大财，收了镖旗不干，退居洛阳城东隐凤村故乡，儿女也都长大成人了，并且他的二儿子因为自幼就不学武而读书，虽没有中举，却捐了一个知县，分发在山西，携带夫人去上了任，红纸的喜报荣耀地贴在隐凤村中，由此，年老的苏黑虎苏老庄主，又膺受了一个尊称，就是人都称呼他为“苏老太爷”。

　　苏家门中出了一位知县，这也不是值得惊奇的事，他们祖上原也都是读书的人，并且，苏老太爷也弄不清是他的祖母还是曾祖母了，因为年青守寡，一生不嫁，当地的官还赠送给她一块“贞节牌”，在他家的门首也不知挂了有多少年。后来家道中落，苏黑虎流落于江湖，那块“贞节牌”早就没有了踪影，可是村中的人还都记得有一个“贞节牌苏家”。

　　后来苏黑虎发财回家，家业重整，田园日大，他托了人情又请当地的官老查县志，找着他们家里祖上那位节妇是何门何氏，又给补送了一块红地金边金字的贞节牌，他并自己出资在村外伏牛岗附近的祖茔，找石匠为她树起了一座伟大庄严的“贞节坊”，是日并曾摆了几十桌酒席大请客。如今二儿子又作了知县，他成了苏老太爷，更足以与当地的名绅，世家相并比。然而苏老太爷意犹未足，他自己虽老，身体跟石头一样的结实，把老婆都妨死两个了，现在并没有“老伴”，他这辈子当然不能再出“节妇”了。他又不愿意他那三个儿子都早死，自然也不希望儿媳中再出节妇，那么他属意于谁呢？他要使谁以女儿之身，轰地一声，蒙受旌表，比他闯了三十年江湖名头来得还大，并且容易，并且光宗耀祖，叫那些缙绅之家全都羡慕。——这种心思当然不是具体的，这种希望也不是太急切的，然而他确实以此屡经教诲于他的女儿苏小琴。可惜她的女儿苏小琴今年才十七岁，未有夫家，长得太好看，恐怕有点命薄。命薄还不要紧，只怕因为貌美，就有些轻佻，这是苏老太爷私下里很担心的。

　　苏老太爷并且常后悔。不该从女儿七岁的时候，因为喜爱她就教给她武艺，并且还为她请过教拳教剑的师傅，近两年虽然不教了，那师傅也走了，可是恐怕她把武艺早就全都学成了。长拳短挝，越脊蹿房的功夫究竟至如何的程度，苏老太爷倒还没对女儿细加考察过，可是女儿把一口宝剑使得飞熟。说到剑法，这原是苏老太爷一生的绝技，他有一口“青蛟剑”，别人不许摸，永远悬挂在他卧室的壁间，女儿小琴几次要想动一动，看一看，练一练，都被他严词地拒绝，他宁可给女儿另买一口铜活簇新，分量稍轻的宝剑去耍着玩儿，可不许动他的那口“青蛟”。

　　他时常独坐屋中，眼望壁间的“青蛟”而发呆，叹气，有时也抽出来“当当”的弹几声而傲然自得。这口剑倒未必能够“削铁如泥”，可是一定是三十年前就永久在“苏老太爷”的手中，曾用它护送过万金镖车，打服过众山豪霸，义救过不少善良，可也大概杀戮过不少人，作过些毒恶的事，已往种种，苏老太爷不愿向人提说，他现在是专心地拜佛行善，并且好静慕雅，他在宅中的前院特别设置出来一间佛堂，里边供着许多尊佛像，终日香烟缭绕，磐声常鸣，跟一座小庙无异，他的须子养得日长，变得更白，他终日拿着一挂念珠，嘴里时常诵着含糊不清的“枉生咒”，好象一位老比丘，那些过往的僧道，化到他的村里来，他总要施给。此外他还在客厅里挂了许多幅名人字画，在里院又筑了四座花畦，里面种的全是牡丹花。牡丹是“富贵花”，现在他家里已经富贵了，自然需要这种花儿来作陪衬，作点缀，但最要紧的是为他的女儿小琴来看着玩，到了春天，叫女儿学着灌溉灌溉，也省得她去想别的事。

　　女儿的婚姻的事，老太爷是非常关心的，不过虽也有媒人来提说过，可总不“门当户对”，岂只门不当，户不对，而且媒人只要一来，就招老太爷生半天气，因为两三个媒人来提的只是那一门亲，就是离此不远，登封县，也是以保镖起家的土财主鲁家五虎，大爷吞山虎是苏老太爷当年的朋友，二爷腾云虎武艺高强，是有名的恶霸，他今年已经快到四十岁，竟屡次三番地托媒要娶这里的小姐小琴为续弦。这，慢说年龄太差，就冲着他家都是镖行——说镖行是好听的，实际上，苏老太爷知道吞山虎那小子干过绿林——这就不行，苏老太爷是想把女儿嫁到官宦之家里去的，命好，叫她当一品夫人，将来受诰封，命坏就叫她给婆家挣贞节牌坊当节妇。只可惜，二儿子也是七品官儿县太爷了，偏偏就没有那不是衰败的官宦之家来到隐凤村提亲，左一趟，右一趟，来提亲的都是鲁家五虎中的那条“腾云虎”。

　　苏老太爷先是婉言谢绝，后来有人传过话来，说是：“那边说了，如若老太爷不答应这门亲事，他们就要来抢。”

　　因此，老太爷一怒，当时将媒人打出了大门，并摘下青蛟剑要去跟鲁家五虎干一干，气得高大的雄躯发着抖，扫帚眉毛高竖，豹子眼睛瞪起，紫红色没什么皱纹的脸孔腾起杀气来。然而心里一转念，念了声“阿弥陀佛，善哉善哉！”

　　神态立即又平和了，用巨掌去挂上了宝剑，又捋了捋飘在胸前二尺多长的白髯，口中不住念著咒语，抑制胸中的恶气。这些事，他也不对女儿去讲，后来登封鲁家依然派人来厚着脸求亲，但苏老太爷就躲在佛堂里不见。苏家的家道愈来愈富裕，因为大少爷苏振雄在潼经商，生意兴隆，不断地派伙计给老太爷捎钱，并给他太太——大少奶奶人氏送贴己；二少爷苏振忠不必再说了，携带着夫人在任上很好，时常派头戴红缨帽的差官送来平安家信，和那地方的土物，并且每次全都附带来银票；只有三少爷苏振杰却很不成材，老太爷也教给过他武艺，但是他一点也没学会，二十多岁了，整天游手好闲，要不然就在东跨院他的屋里，跟他那脸上有雀斑的媳妇卢氏，一会儿好的蜜里调油，会闹得又鸡吵鹅斗，老太爷只是念经，也没法管。

　　小姐小琴是在北屋里住，有乳娘何妈妈陪伴着，她的父亲在家时，她从来也不出门。西屋空着，窗上常挂着绛色的窗帷，小琴小姐有时候在那屋里做活计，她的绣活做得跟她的宝剑舞得同样地精，一般地好，并且一个十七岁的闺中少女是最喜欢打扮的，她的睡鞋就不知做了有多少双。这天，她又在西屋里剪裁了一双绣鞋，忽然见仆妇赵妈进屋里悄悄地跟她说：“东关里的那个孟广，又来了。”

　　孟广外号人称“银钩孟广”，年有四十余岁，在这洛阳城东关开着一家小镖店，他是唯一现在还与苏家交往的人。听说他是苏老太爷早先的伙计，人又忠厚，苏老太爷久绝江湖，可是从他那里还能得知最近的一些江湖之事。今天，他又来了，也没到里院，也没象往日似的，见了小琴总要恭敬地问说“小姐近日没再练习宝剑吗？”

　　只在外院跟老太爷谈了些话，就走了。然而老太爷却象是受了什么刺激，晚间跟三儿子和女儿在一起用晚餐时，他忽然把筷子向桌上“吧”地一拍，大笑着说：“我告诉你们！今天孟广来了，他告诉我，现在长江一带出现了一位少年侠士，那武艺，比南方的著名好汉万里飞侠高炯还要高，可惜不知此人的姓名，但是孟广听江南来的人把他说得如同生龙活虎……”

　　三少爷苏振杰大口嚼着肥肉，就笑着说：“咱们去会一会他呀？”

　　小姐小琴是发呆地问说：“没听说他是谁教出来的徒弟吗？”

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