草莽芳华(81)_云中岳

八一

　　在江南一带，镖行的规模甚小，镖局亦寥寥可数，而且走镖线路有限，所保的镖以货物为主，红宝少而所值无几，所冒的风险也不大。

　　之外，他们也提供顾客需要的向导和保护顾客安全的人手，但人手可能不是局子里的镖师，而由镖局作中间人，从中收取合理的利润。

　　李琪返舟后不久，立即带了余大人一家老小，在西门外的浔阳驿安顿。那时，浔阳驿尚未迁至城东北，而位于西门外闹区，这是负责招待过往官吏信差的地方，是一座水驿。

　　他不敢将实情告知余大人，忧心忡忡六神不定。安顿毕，他重行外出，说是出外找向导，进汾浦门，心事重重扑奔寿圣观。

　　观南有一座独院平房，他上前叩门，应声出来一位中年人，打量着他问：“尊驾是……”

　　他抱拳施礼，笑道：“在下姓李名琪，来自南京，求见傅大侠云嵩，相顿通报。”

　　中年人一听他通了名号，脸色立变，摇头道：“云老不在家，有事请留下话。”

　　“这……他老人家到何处去了？何时可返？”

　　“昨天偕朋友上庐山去了，十天半月内回不来。”

　　“哦！真不巧。”

　　“李兄有事……”

　　“算了，在下过几天再来。”

　　“这样吧！李兄何不留下话？先进内待茶……”

　　“谢谢，不打扰了，告辞。”

　　“这……好走，不送了。”

　　共跑了五处地方，主人全都不在家，令他大感失望。

　　终于，他发觉那些挡驾的人，神色都极不自然，总算恍然大悟，原来那些人皆将他视为瘟神，有意避开他，显然这些小有交情的朋友，皆已知道他的来意了。

　　他失望地取道出城，心中暗暗叫苦，真是有钱有酒多兄弟，急难何曾见一人？

　　“罢了！等大哥到来后再说。”他向自己说。

　　经过一条小巷，巷的那一端是府后街，巷道窄小，行人稀少。

　　前面屋角突然踱出一个青衣人，背着手迎面而来。

　　他毫无戒心，泰然前行。

　　双方相距不足三步，青衣人突然止步，向他阴森森一笑，冷森森地问：“朋友，你还不死心？”

　　他一怔，油然兴起戒心，吸口气暗暗行功戒备，沉着地问：“阁下，咱们认识么？”

　　“胡清源，你也许听说过这号人物。”

　　“抱歉，没听说过。”

　　“你已经听说过了。”对方阴阳怪气地说。

　　“你是……”

　　“在下就是胡清源。”

　　“幸会幸会，在下……”

　　“你是南京李琪，金陵双杰的老二。”

　　“哦！胡兄有何指教？”

　　“在下要教训你，免得你多管闲事玩火焚身……”

　　声落拳出，迎面就是一记“黑虎偷心”，拳风虎虎，潜劲山涌，而且迅捷绝伦。

　　他本能地用上盘手招架，左手一拨，扭身切入，右掌发如电闪，“吴刚伐桂”反击对方的腰胁，掌势如刀疾劈而出，反应奇快。

　　糟，右面的壁角突飞出一颗飞蝗石，“啪”一声击中他的右曲池。

　　右臂一麻，劈击的掌势一顿。

　　胡清源欺声直上，“啪”一声给了他一耳光，再在他的小腹捣了一拳，骂道：“不知死活的东西！躺！”

　　“砰”一声大震，他摔倒在地。

　　接着，出来了四五人，抓小鸡似的揪起他，一声狂笑，在他的左胁下打了两拳。

　　另一人接住了他，大喝一声，将他摔飞丈外，重重地跌落在墙根下。

　　又一个人抓起了他，狞笑声与拳头着肉声齐起。

　　他只感到天旋地转，眼前发黑金星乱飞。

　　“砰！噗噗！啪砰……”凶狠沉重的打击，连珠似的光临全身。

　　最后，他失去了知觉。昏厥的前一剎那，听到的是一阵可怖的刺耳狂笑。

　　一觉醒来，他只感到浑身发痛，口干舌燥，眼前朦胧，不自觉地发出一声痛苦的呻吟。

　　一只大手按住了他的额头，熟悉的语音入耳：“好了，他的烧退了，谢谢天！”

　　他长叹一声，虚脱地问：“是……大哥么？”

　　“二弟！是我，你感到怎样了？”

　　“我……我怎样了？”

　　“你昏迷不醒，已经三天了。”

　　“这……这里……”

　　“这里是浔阳驿，我与余大人皆在你身旁。三天前你进城找向导，入暮时分有三个人将你用门板抬来，告诉驿丞说你倒在一条小巷中，便丢下你匆匆走了。二弟，是怎么回事？谁打了你？”

　　“大哥，你……你知道金翅……”

　　“金翅大鹏的事，我已经打听清楚了，我已经去找过罗分局主，他虽然不在家，那位曾镖头已将内情说了，我这两天跑了不少地方。”

　　“大哥，请……请余大人快……快回南京，不然凶……凶多吉……吉少……”

　　余大人穿了便服，坐在床缘，是个方面大耳，五官端正的中年人，捏住他的手，苦笑道：“琪二爷，苦了你了，我……我十分难过……”

　　“余大人，宁……宁州去……去不得。”他喘息着说。

　　余大人喟然叹道：“我知道这是陷阱，但我不得不往里跳，皇命在身，哪由得自主？这次他们本可将我贬为守门吏，但仅降一级外谪宁州，而且限令携带家小赴任，我便知道他们的恶毒阴谋了，可是……”

　　“余大人，还来……来得及回……回头。”

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