风云五剑(109)_云中岳

一〇九

　　茜茵见她一面说，一面眼泪滚滚而下，心中更是一软，便也柔声道：“好了，池姑娘，这些事区区一想，便知其中概况了，姑娘是要返回开封，要我们护送一程是么？”

　　池缣慌忙用小香帕儿拭掉泪痕，俯身行礼时道：“小女子多谢恩公救命之恩与慨然翼护返家之德，此恩此德，没齿不忘。”

　　茜茵被她用话扣住，推不掉啦！她心中大为后悔，却又不忍拒绝，只好说道：“好吧！好在是顺道，就送你到开封府。”

　　三位少女装腔作势千恩万谢。

　　池缣又道：“请问恩公尊姓大名，尚请见示。”

　　茜茵心细如发，闻言一怔，这口吻不像出诸闺阁千金之口，倒像是老江湖哩。但看她们怯生生羞答答的神情，又不像嘛！

　　“区区姓谭。池姑娘，准备走吧！”

　　“谭相公，我们这就启程么？那位恩公呢？”池缣指着一跃上马，策座骑走近的玉琦问。

　　“他是我大哥，我们同往开封，一同送你们一程。”

　　池缣向走近的玉琦粲然一笑道：“谭恩公仗义救了小女子主仆三人的性命，二公子又慨允相送返回开封，此恩此德，深如瀚海……”

　　玉琦剑眉一皱，诧异地问茜茵：“四弟，怎么回事？”

　　茜茵苦笑道：“她们姓池，两个小姑娘叫如芳如菊，正要返回开封，我无法拒绝，已答应她们送上一程。”

　　玉琦恍然，笑道：“顺道嘛，理应如此。池姑娘，走吧！”

　　“多谢谭恩公……”池缣仍称他姓谭。

　　茜茵抢着说：“我大哥姓杨，不姓谭，走！”她圈转马头让在路旁。

　　玉琦也让在一旁道：“池姑娘请先行，请！”

　　池缣主仆三人一再道谢，方策马向东驰去。

　　玉琦与茜茵并辔后跟，他轻声说道：“这三个少女的骑术不坏，定不寻常。可惜小花子叔叔不在这儿，不然定可知道她们的来历。”

　　她俏巧地笑问道：“琦哥，你想查她们的来历，有何作用？”

　　玉琦脸一红，笑道：“你这丫头，胡思乱想啦！我看呀，她们看上了你哩，不然怎会情意绵绵地耽搁那么久？”

　　茜茵啐了一口，举起马鞭儿作势要打。两人一阵轻笑，跟上了前面三骑。

　　一阵幽香随风荡至，茜茵突然将蹄放缓，轻声说道：“唔！这香气不大正常。”

　　玉琦也轻问道：“怎不正常？”

　　“这不是熏衣的草木之香，而是龙涎掺和着香狐或者麝类浓香。”

　　“这有何可怪？香料本就你们女孩子的专用物哩。”

　　“怪也就怪在这儿。”

　　“有何可怪？”

　　“这种香料，平常的大户人家，不易有。”

　　“有钱可使鬼推磨，瞧她们的穿章，恐怕是官宦人家的千金。”

　　“我不是指这些。”

　　“指什么呢？”

　　“是指池姑娘本身。这种香料，只有风流的少奶奶，或者金屋里的娇客，她们方使用此种香料。”

　　“胡说！香料中有麝，少女岂敢使用？”

　　茜茵粉颊发赤，仍往下说道：“她们不会有儿女之忌的。这三个少女外表像大户人家的千金，却使用这种品流不高而价值奇昂的香料……”

　　“这并不奇怪。”

　　“并不奇怪？哼！八成儿不是……”

　　“不是什么？”

　　“不是……不是好东西。我们这次管的闲事，也许管错了。”

　　“错就错吧，反正一到开封咱们算是有了交代，管她们是好是坏？走啊，别替她们担心了。”

　　“我担心的不是她们，而是我们自己……”

　　“茵妹，放开些，我们像并肩行走在地狱的边沿，无时不在生死一发的险境中，老是担心，早就担心死了。”

　　＊＊＊

　　马蹄踏着碎雪，一行人进了中牟城。官道穿城而过，进入人烟稠密，但街道上行人不多的古城内。

　　大街之左一家酒店，高高地挂起一块大招牌：“太白楼”。门帘子深垂，食客不多，进出的人极少。

　　走在前面的池姑娘，突然停下马，转过苍白的秀脸，嗫嚅地说道：“杨公子，天气很冷，我……我饿了，可否在这儿进食，以驱奇寒？”

　　玉琦和茜茵确也感到饿了，同时马儿也该喂草料啦。他点头说道：“好吧！但池姑娘可方便么？这是酒楼哩！”

　　池缣苦笑道：“出门人哪管得了许多？还有两个时辰方能抵达开封，我真支援不住了。”

　　店中重帘一掀，出来了两个脸团团的中年店伙和两个小厮，哈着腰下了台阶迎来，一个口中直呵着白雾，搓着手笑嘻嘻地说道：“诸位客官辛苦了，大冷天不好走，小店内温暖如春，酒食之佳，全中牟敢夸独家，请光临一试，歇回儿暖暖手，请！请！”

　　玉琦下了马，说道：“楼上可有厢座？在下有三位女宾。”

　　“二楼有高雅客厢，正适宜客官款待贵宾。”

　　两个小厮过来牵座骑，玉琦吩咐道：“座骑需上料，要刍豆，上好的。”

　　“客官请放心。”

　　玉琦和茜茵将缰绳交给小厮，小厮牵了池缣三匹马到了阶下，让三位姑娘就台阶踏座上下马。

　　店伙掀帘往内请，亮声儿高叫道：“贵客光临，二楼客厢。”

　　店中暖气一涌而出，食物香味直冲鼻，柜台旁出来一个系着围腰，倒还洁净的店伙，含笑领众人上楼。

　　玉琦领先，打量店中景况。楼下宽大，约有二十副座头，食客不多，四角火盆发出阵阵暖流，气派不小，而且也十分清净。

　　一行人上了楼，店伙将他们领入客厢，厢里是一张八仙桌，皮垫椅，洁白的台巾，中隔以八折屏风，另一边有两行太师椅，中隔茶几，作为休息之用。

　　玉琦就桌坐下，接着三五名店伙进茶上杯，奉上炭火极旺的火盆，休息间和厢内四角，共进了六盆之多，整个厢座立即温暖如春。

　　难怪食客不多，看排场，贩夫走卒们根本不敢光顾，可能一席千金也不是异事哩。

　　玉琦和茜茵的百宝囊中，有的是金珠白银，宝钞到了中原更有大用，花得起，所以不感到奇怪。

　　在这种通都大邑第一流酒楼之中，他俩的警觉心便松弛了。

　　客厢中暖和，池姑娘主仆三人的脸色，逐渐回复红润，寒颤亦止。如芳、如菊两个婢女忙着替小姐卸掉披风、外裘，她们自己也卸了。

　　喝！外裘一卸，整个厢座热烘烘的气流中，充满了醉人的幽香，也漾溢着青春的气息。

　　厢中窗门已闭，五盏宫灯光线柔和，可看清了三位少女艳丽绝伦的容颜和体态，确是美极。

　　池缣的一头光亮青丝，梳了一个丫髻。这个象征待字闺中少女身分的发型，看得茜茵直皱眉。

　　她内穿绿底碎花窄袖儿锦袄，同色坎肩，流苏珠光闪闪，同色绣带儿，同色夹裤，下面是小巧的红绣鞋。由于是两截衫，小腰中有绣带绾住，乖乖！浑身曲线玲珑，三围惹火，令人心动神摇。

　　如芳、如菊则同梳高顶髻，这是她们身分的标志，狭领青地绣黄菊的窄袖衫，没穿坎肩儿，同色窄管长裤，显得十分俏丽。

　　三人在休息间内卸下轻裘披风，袅袅娜娜出现席旁，那情景真会令人心动神摇，香风直令人心中怦然而动。

　　三人盈盈敛衽行礼，微露弧犀微笑。

　　玉琦站起微笑道：“池姑娘请坐。愚意认为，三位姑娘可另设一桌，在下兄弟在隔厢……”

　　池缣幽幽一叹，微喟道：“小女子主仆三人，视两位恩公如同重生父母，以一片至诚，亲近两位恩公，俾得免去心中余悸，且可一致心中谢忱。如果恩公见外，小女子只好告退。”她一面说，眼角的晶莹珠泪，一面缓缓淌下颊边。

　　玉琦心中一软，无可奈何地说道：“在下兄弟乃是草莽之人，恐怕有渎姑娘。既然不嫌，在下只好冒犯了。”

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