火凤凰(2)_云中岳

二

　　同一期间，北大街一条小巷的一座大宅内，四个相貌不凡的人与一位中年妇人，在密室中品茗商谈。

　　“不管大元帅是否往这里南下，咱们必须要将惊鸿一剑吸收进来。”那位二十五六岁英伟出群，气概不凡的年轻人说：“只要他进了网入了罗，山东北部将归入咱们的势力范围，日后进出，将如入无人之境。所以，咱们必须加紧进行。”

　　“他一个人，成不了事，长上。”下首那位虬髯中年人不表赞同：“他有家有业，在德平是太上皇，在江湖是风云人物。但不会傻得与咱们合作，拿自己的老命和家业开玩笑。”

　　“赵副大元帅也是同一类型的人，现在却是咱们的副大元帅，没错吧？”年轻人冷笑：“天下无难事，只怕有心人；只要运用策略得当，惊鸿一剑会为我们所用的。”

　　“长上的意思……”

　　“老办法，绝户计。”

　　“这……”

　　“当然不能用对村副大元帅的老办法，而是要改变方向用手段。”

　　“改变方向？”

　　“对，假借官方之手，以达到目的。当初在霸州计诱副元帅，是咱们的人出面，现在改为利用官府以达到目的，手段和方法相差不远，但执行的手段不同而已。”

　　“老身赞成长上的办法。”中年妇人发表意见：“其一，咱们的兵马远在京师，大元帅不一定住这条路上来，不可能用自己的人出面。咱们这一组的人力量有限，不可能逼惊鸿一剑就范。其二，利用官府出面，惊鸿一剑必定恨官府入骨，必定死心塌地追随咱们打天下。”

　　“有谁提出其他意见吗？”年轻人间。

　　“长上智珠在握，此法可行。”左首那位火眼大鼻的人大声赞成。

　　“好，咱们的密谍皆已各就定位，目下唯一可做的事是等待，咱们正好乘机全力进行这件事。”年轻人欣然说：“西河镇的民壮，防区在城西，那一带负责策应的是哪一位？”

　　“快刀褚一春和草上飞莫邪。”右首文士打扮的中年人说：“他们那一组人力量相当雄厚，咱们可以放心。”

　　“今晚把他俩找来，我向他们指示机宜。现在，咱们来商量如何进行。”

　　＊＊＊

　　第三天，城中谣言满天飞。

　　捕房从一个浪人留在旅店的行囊中，搜出一封以江湖切口写出的秘函，收信人是秋大爷茂彦。

　　秘函的内容没有人看得懂，连捕头旱天雷也不懂。

　　浪人没抓住，逃掉了。

　　次日，西河镇的民壮，防守从城西调至城北的一处破败大院内，无事不许外出，形同软禁，六十余名西河镇年轻力壮的汉子，皆感到莫名其妙，满肚子委屈。

　　晚间，丁勇和巡捕分别组成巡逻队，明暗间留意大院的动静。

　　而至西乡的大道中，也有丁勇和巡捕布下暗桩守候，尤其是接近西河镇的一段路，夜间更是暗哨密布。

　　夜间实行宵禁，禁令及于四乡，因此天一黑，城内城外行人绝迹，每一村镇的民壮，皆奉令捉拿犯禁的人。

　　风声鹤唳，草木皆兵。

　　其实响马还远在数百里外，谁也不知道响马是否会来。

　　二更初，西乡的大道空荡荡鬼影俱无。

　　大道通过西河镇，镇距城约有二十里左右，平时用坐骑往来，半个时辰就够了。

　　大道宽阔，平坦而笔直，但由于路两侧的高粱已生长得比人还要高，白天太阳炎热，没有风，地势平坦，视野有限，人在路上走，很难分辨身在何处。

　　晚间，视野更是有限，难辨东南西北。

　　四个黑影出现在镇东五六里的官道上，脚下甚快，而且一个个轻灵快捷，似乎急于赶路。

　　高粱地里，突然跳出十余名黑影，劈面拦住了。

　　“站住！什么人大胆，可知道犯夜禁的罪名吗？”一名黑影沉喝。

　　十余名黑影快速地合围，所有的人皆单刀出鞘，气氛一紧。

　　四个黑影止步，形成矩形四象阵。

　　“你们又是什么人？”四黑影之一也沉声反问。

　　“城守营的巡哨。”

　　“如何能证明你们是城守营的巡哨？”

　　“到了城防处，你们就知道了。你们是何村人氏？报上名来。”

　　“谁知道你们是兵还是匪？”

　　“大胆！解下你们腰间的刀和包裹丢过来。”

　　四把刀出鞘，包裹并未丢过来。

　　“让路！”为首的黑影怒叱。

　　“你们敢拒捕？”

　　“冲！”

　　一阵恶斗，不是你死就是我活。

　　四黑影无意恋战，志在突围脱身，因此恶斗为期甚暂。

　　结果，死了两名丁勇，重伤三名，四黑影窜入路右的青纱帐逃之夭夭。现场，遗留下两个包裹。

　　包裹中有一封信，也是用江湖切口写的。

　　潜伏在西河镇的伏桩报称，镇北有四个黑影潜出，飞檐走壁的轻功十分高明，伏桩无法拦截。

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