亡命之歌(130)_云中岳

一三〇

　　“小姓窦，也是河南世家，可是近百年来人丁衰落，一蹶不振，以致人为刀俎。小老儿一世信佛，却摊了此事，可叹！”

　　“哈哈哈哈！”黑铁塔狂笑，笑完道：“佛？见鬼！我姑姑做了一辈子佛门弟子，我问她曾否见过佛没有？她却直摇头。他娘的见鬼！假使世上的人都信佛成了和尚尼姑，不但儿子不曾有，孙子也耽误了不出三五十年，世上的人不绝种才怪。不知是哪个王八蛋，把这种混账菩萨带来咱们中土的？抓住他乌龟王八蛋，不剥皮抽筋真算他娘的佛爷有灵。”

　　文昌笑道：“大哥，如果被你姑姑听到你的谬论，不剥了你才怪。你要问谁带这玩意儿来的，可以走一趟白马寺，天竺的僧人摄摩腾与竺法兰是也，目下他两人埋骨白马寺，至今已有千余年，你想将他们剥皮抽筋，来不及了。”

　　“两位小哥说这种话，罪过罪过，小老儿深信，善恶到头终有报，只争来早与来迟。”

　　“呵呵，报应之事，不管菩萨鬼神，老丈，不谈这些，打扰宝宅一口茶水，这些天老丈可以看到祝五爷受报。”

　　＊＊＊

　　不久两人策马奔向洛阳，文昌认为，在这儿住宿一宵并无必要，洛阳城通都大邑易于藏身，今天得好好打听洛阳城内到了些什么英雄豪杰，祝五爷的底细也必须先摸清，知己知彼，先探道实有必要。

　　次日，两人穿了一身新，打扮得像两个豪门子弟，蓝夹缎外袄蓝灯笼裤，薄底子银花快靴，手中轻摇着马鞭，走向西大街。昨天下午和晚间，两人花了一些银子准备一切，已将祝五爷的底摸清，存心亮名号来了。

　　近关西的一段，街左一间大门面挂了一块大招牌，上面刻着五个漆金大字：“金谷绸缎庄。”

　　该店的门面不小，左右两张闭栊式的长柜，三面货架摆着各式各样的绫罗绸缎，十余名店伙，周旋在雇主间，四处张罗，不论是掌柜或伙计，态度都相当客气和友善，而进出店门的人，绝大多数是上流人物。

　　两个人大摇大摆入了店门，两个小生立刻哈腰往里请。一名店伙搓着手，躬身含笑问：“两位大爷玉趾光临，敝庄有幸，请问爷台想要些什么……”

　　文昌含笑点头，抢着道：“在下要买好几匹上好嘉定绸，贵店……”

　　“大爷请放心就是，本店的嘉定绸，敢说足称洛阳第一，不仅货色齐全，而且价格合理，童叟无欺。两位爷请里面坐，小的听候吩咐。”

　　大主顾，里面设有台桌，店伙计会听候顾客的吩咐，取来各种货色让顾客挑选。文昌两人神气的往里走，大剌剌地坐落，接过小后生奉上的香茗，道：“贵店既称洛阳第一，大概各种花色都有啰！”

　　店伙欠身答：“小店的川绸，都是派高手师傅专程赴川选购的上好货色，保证是嘉定府的产品，大爷必定不会失望。”

　　“好，先取两匹素色绸来瞧瞧。”

　　“是，大爷请稍候。”

　　“再来两匹白绫……”

　　“来两匹绸纱……”

　　“来两匹绵缎……”

　　一连串的吩咐，台桌上堆满了二三十匹花花绿绿的绸缎，文昌仍在叫：“来两匹黄绫……来两匹黄缎……”

　　店伙计全都停止了活计，所有的顾客都直了眼，全像这儿好奇地张望，似乎认为这两位大爷要卖下这座店哩！

　　黑铁塔解下腰中的褡裢，取出一张张金叶子，随意的向正中一张台桌上去。金叶子每张四四方方，重量是一两，看样子，他的褡裢大概总有三四百两左右。

　　听说要黄缎，店伙一怔，摇头道：“大爷明鉴，黄缎是禁品，小店没有这种货色。”

　　掌柜的早已来了，欠身接口道：“爷台请原谅，小店确是不敢贩买黄缎。”

　　“哦！贵店倒是安分商号，没有也罢，贵店不是西安祝瑞南的么？”文昌含有深意的问。

　　在洛阳，敢公然称叫祝五爷的大名的人极为罕见，只称祝五爷而不名，或者称他的字，事实上祝五爷并不老，仅四十出头。但他有财有势有福有禄，称公称爷称老又有何不可？

　　掌柜的一听他口气极为托大，文昌的气度风雅也确像一位王公大员的子弟，而且敢公然买黄缎，说不定是王爷或大员巨公大员试他们的哩！立刻悚然而惊，笑得更为卑谦了，躬身道：“敝店乃是以殷实闻名的小号，敝店东瑞爷的殷实诚恳，在本府有口皆碑，两位爷请放心。”

　　文昌淡淡一笑，改变话题道：“贵店的价格，该是公道啦。”

　　“童叟无欺，价格公道，大爷可以比价。”

　　“好，在下相信你的话，算算看，三十六匹各色绸缎计银若干，并请贵店准备派人送货。”

　　“是，大爷。”

　　掌柜的和所有的店伙，全部眼看黑铁塔在数金叶子，不疑有他，当然以金银计算。那时银钞已成废物，制钱也没人要，市面上专用银，但禁令并未更改多少。宫府公布市值，作为收税的标准，一贯钞的面额，低银三厘，钱七文，折银一分。事实上，市面不但钞票几乎绝迹，连制钱也快要被淘汰。

　　掌柜的把算盘拨得克拉拉直响，店伙提高大嗓门报价，最后报出了数目，另一账房先生奉上清单：“大爷请过目，共价一千四百两。”

　　文昌接过清单，向黑铁塔问：“一千四百两可听清了？”

　　“折金三百五十两，够了。”黑铁塔大声答。

　　文昌向店伙道：“劳驾，派人到左首招来在下的马车，将货送上车。”又向掌柜道：“清单要三份，快！。”

　　果然不错，店左首停了一匹双头大马车，车把式穿了一身鲜明的黑绿箭衣，腰悬长剑，十分神气。马车挂青幔和云纹柱的华丽官车，门楣上雕了两枝芙蓉花，和四个触目大字：陈留郡蔡。

　　只消看一眼，便知开封府来的大员。陈留五姓中，蔡家是赫赫有名的大家族。唯一可疑的是，绸缎出产地中，天下五处是苏、川、松、嘉、湖，任何一处的产品，到开封都比到洛阳方便，也就是说，开封府的绸缎，都比洛阳便宜。以嘉定来说，由于陕蜀路径难走，货色便由水路运抵武昌府，再由陆路分运各地，到开封仍比洛阳近，嘉定绵缎的价格，洛阳绝不会比开封便宜。

　　但内行的掌柜和账房，全部在柜内忙，伙计们谁也没有看出毛病，一股劲将货物往车厢里装。

　　整整装满一车，账单也开出来了，文昌举手一挥，马车沿大街往东走了。

　　金叶子全摆在桌子上，店伙们不疑有他，放心大胆地让马车开走。文昌哈哈的一笑，道：“把货款点交，大哥。”

　　黑铁塔找来一张布帕，将金叶子一五一十往里丢，丢的手法慢腾腾，他要等马车走了再动手。

　　“共三百八十五两，兄弟。”黑铁塔一面将金叶子包起一面咧着大嘴说。

　　文昌站起，抓起包裹道：“给他们。”

　　“好。”黑铁塔用打雷似的大嗓门叫，一拉衣领，解过外袄的绊扭，他的个儿雄壮，外袄又宽又大，腰带松松的，显得腰大十围，胸背更粗更大，一面往下道：“一贯钞抵银三厘，你小子数吧！”

　　天！绊扭拉开，里面是数不清的银钞，一卷卷破破烂烂，撤满了一地。

　　“大概够了，不够再用金子折算。”文昌若无其事地接口。

　　这一手来得太突然，所有的店伙全惊呆了，官府虽说公布了银钞的折算率，那是嘉靖四年公布的，事实上银钞早在市面上绝迹。这一堆废物不值半文钱，真正用来纳税，官府的税吏也不收受。

　　“什么？你……”掌柜先生铁青着脸厉声问。

　　文昌淡淡一笑，抢着道：“给货款。怎么？你不相信？”

太玄书阁(xuge.org)