浊世情鸳(59)_云中岳

五九

　　“不必了。你听我说，我即将回京，打算建立几支行动谍队，需具有奇技异能，武功超尘拔俗的勇士，担任锄奸发伏，抑豪强惩恶霸主干，已派人至天下各地，物色各种优秀人员。你，好，真好。迄今为止，我的八虎贲还没碰上敌手，你一照面，便砍了名列第三的虎贲致命一刀。我要聘请你做我的参赞，协助成立行动谍队，我每年赠你五千两银子奖金，订约期一年，每年换约，去留悉从尊便，绝不勉强。不要辜负大好头颅，桂星寒。”

　　话说得诚恳，条件更是优厚无比。武林人最好的出路，是做保镖护院，一年也不过赚三二百两卖命钱。

　　雇一个长工，一年赚二三十两银子，已经是极高的价码了。

　　“阁下抬爱，我很感激。”他收了刀摇头苦笑：“可惜你我无缘，相逢恨晚。”

　　“什么意思？”

　　“我杀了你很多的人，惭愧。阁下洪福大量不予追究，但你那些部属如何想法？我跟了你，曾陷你于不义，你的部下也将对你离心离德，他们不会忘了，我杀害他们袍泽朋友的仇恨，日后如何相处？”

　　“这个……”

　　“我无德无能，只好辜负了你的抬爱。日后我会替你留心物色人才，到京都替你效力。”

　　“好吧，你这个人值得爱惜。这里的事，我将责成我那些饭桶部下，立即撤销紧急搜杀令，不许他们追究你的事。你最好暂且远离，以免那些心怀激忿的人暗中报复。我要回郑州，不能兼顾这里的事，有些人阳奉阴违成了积习，我很难严厉管束这些世家勋臣子弟。”

　　“好，我立即西行回避。但言之在先，他们如果不肯罢手，我有权采取报复行动。我再说一遍，抱歉。”

　　“我接受。日后有暇光临京都，别忘了找我把酒言欢。”

　　“你……”

　　“我，陆柄。”

　　“哎呀！”他大吃一惊。

　　“后会有期。”陆柄扭头便走。

　　他呆立在原地，目送陆柄偕同八虎贲上马离去。

　　＊＊＊

　　李凤曾经表示过，和他有福同享，有难同当，真够情义的。

　　可是，李凤退入破庙，竟然不敢逗留，直退至后殿才藏身在暗处等候。

　　那位虎贲甲士，挥刀向桂星寒攻击三刀，劲道、速度、技巧、辛辣……举目江湖，能接下或躲闪得了这三刀的高手名宿，恐怕真找不出几个。

　　如果对方九个人同时挥刀进攻，桂星寒哪有侥幸的可能？

　　桂星寒如果遭到不幸，这些人怎能轻易放过李凤？

　　李凤预留退路，也是人之常情。

　　听蹄声远去，李凤出来了。

　　“咦？星寒，他们怎么走了？”李凤眼中疑云重重，急于找到答案。

　　“他们不再追究我的事。”桂星寒不便多说：“他们很讲理，知道错不在我。”

　　陆柄赶退八虎贲甲士，赶走李凤，目的是双方所谈的话之内容，不容第三者知道。桂星寒当然明白陆柄的用意，怎能将经过告诉李凤？

　　他尊敬这位锦衣卫指挥使，绝不会泄漏那些涉及机密的内容。

　　“他们那位首领是什么人？”李凤追问，心中谜团急欲解开。

　　“那人自称陆柄。”

　　“哎呀！他是锦衣卫指挥使，目下坐镇京都，怎么跑到此地来了？”

　　“你怎么知道这个人的底细？”桂星寒一怔。李凤说，她刚出道闯江湖扬名立万。

　　江湖上的绝大多数高手名宿，恐怕也不知道陆柄是老几。

　　桂星寒知道锦衣卫的首脑，称为指挥使，但却不知道指挥使是陆柄。百姓小民哪有闲工夫管皇家的事？天高皇帝远，不关百姓小民的事。

　　指挥使是经常更换的，陆柄的前一任是陈寅，再前一任是王佐、骆安、朱宸。朱宸是嘉靖帝登基后，第一任锦衣卫指挥使。

　　这是说，短短的十八年中，更换了五位指挥使。

　　陆柄的世袭职是锦衣卫总旗。嘉靖八年武职的会试中，勇夺了武状元，才正式袭任锦衣卫副千户。

　　平民百姓，怎知道这些事？

　　李凤知道，而且知道底细。

　　“听人说的啦！”李凤一言带过。

　　“消息灵通，是闯江湖必具条件之一。我消息不够灵通，其实我很少与江湖朋友打交道。”桂星寒不再追问，也没放在心上。

　　“你怎不乘机宰了他？”李凤不胜惋惜。

　　“宰了他？你说的真轻松。”桂星寒苦笑：“他们每个人身上都穿了防身锁子甲，只有细小的暗器才能穿甲而入。那个和我拼刀的甲士，刀上的劲道真有千钧，用刀挡必定触刀即折。一比二，我勉可应付，也只能应付而已，胜算有限。”

　　“他和你说什么？”

　　“我和他讲理。”

　　“把责任推到弥勒教身上？”

　　破庙门传来一声轻咳，步出飞天夜叉三个人。

　　“本来责任就是在弥勒教妖人身上呀！”飞天夜叉悦耳的嗓音像是唱歌，笑容可爱极了，表示心情愉快：“星寒兄愣头愣脑，直肠直肚，不会扯谎，也不会用心计，当然实话实说啦！”·

　　“哦！你们也来了？”桂星寒颇感意外。

　　“早就来了。”飞天夜叉走近，指指破庙角的断垣：“像老鼠一样躲在墙洞里。你挥刀时我就来了，惊出一身冷汗，那个甲士的刀法好可怕。幸而相距甚远，看到了也来不及救应，真要冲出去，我这三个人恐怕他们派一个甲士，就可以摆平我们了。哦！星寒兄，这位小妹是……”

　　“她叫李凤，认识不久的朋友。”桂星寒完全忽略飞天夜叉的神色变化，也不想揣摸怪异的笑意有何含义：“锦衣卫密探不再找我，但为防万一，我只好回避，这就退出警戒区外。你最好也走吧！他们职责所在，为防意外，他们有些人会不顾一切的。”

　　“你的问题解决了，我的问题还没了断呀！”

　　“你是说……”

　　“弥勒教不会放过我，也不会放过你。”飞天夜叉又走近，盯着李凤微笑：“所以，你我仍然是有难同当的搭档，还有一段时日相处。李小妹，你一个人？”

　　“我还有一位侍女，留在新郑到密县大道的村落暂住。嘻嘻！你在我面前托大吗？你贵姓？”

　　“你该认识我呀，我本来就比你大三两岁，叫你一声小妹理所当然呀！”

　　桂星寒愕然，说话怎么隐含玄机。

　　“我该认识你吗？”李凤脸色微变：“我从密县来，初出道……”

　　“你怎么可能从密县来呢？密县小地方，街头的张三与街尾的李四，站在大门口叫一声，交代事情也不必走动。左邻右舍家里多养一条狗，全城都知道。那座城对四乡所发生的事故，鸡毛蒜皮的小事也一清二楚。一年中看不到十个八个外地人，大道上没有几个商旅往来。只要向任何一个市民打听，你这位天仙化人的小姑娘，他们必定一清二楚，你真的是从密县来的？”

　　“咦？你怎么疯疯癫癫，说这些无聊的事？”李凤大表不满。

　　“我是指出事实，指出有些事瞒不了人。”飞天夜叉依然笑容可掬：“我并没有怀疑你的意思。只是觉得你有点来路不明。我和星寒兄的处境相当危险，有些事必须小心谨慎，严防意外，便可活得长久些。当然我们不会把你看成可疑的敌人，但你故意隐瞒你的来向，我觉得你无此必要，是吗？”

　　“你小心，我也会保护自己呀！来踪去迹坦然无讳，是江湖闯道者的大忌。”李凤为自己的行为辩护：“你会留下线索，让你的仇家寻线追踪吗？”

　　“好了好了，我们不要为了一些小事争执好不好？”

　　桂星寒采取息事宁人的态度，要结束话题：“林姑娘，你把李凤当成可疑的敌人，是无此必要的。目下我们唯一的仇敌是弥勒教妖人，李凤姑娘不久之前，就杀了该教地位不低的黄泉双魔，尸体还留在庙内呢。”

　　飞天夜叉一怔，大感意外。

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