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| 三〇一 |
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随即在前引导，邀入厅舍坐下。……其时晋芳四面望了望，众人之中，也有认识的，也有不认识的，略略招呼一下，便向云麟问道：“你舅舅呢？” 云麟道：“舅舅大早已来过了。” 晋芳道：“他也忙得很。” 云麟道：“姨父在此清坐，何不请到里面去顽顽。” 晋芳道：“好，你有事不用陪我，我自去罢。” 说着遂徐步而入。……这当儿厅上的牌局已散，云麟即命人安排筵席。不到一会功夫，业已摆得齐齐整整，他遂亲自往后将晋芳请出，一同入座，酒过数巡，云麟问晋芳道：“县里今天请姨父有甚事？” 晋芳道：“他因各界提倡抵制劣货，生怕闹出别的岔枝儿来，与他的前程有碍，特请我们在署会议，共同维持地方秩序。” 云麟道：“大家意思何如？” 晋芳道：“凡是在场的人，没有个不赞成的。但是大家嘴里虽则赞成，心里却不免笑他胆小如鼠。何以呢？我们这位县太爷，向来遇事没有决断，张说张好，李说李好，此次见了这种举动，又关系国际交涉，他焉得不害怕起来。” 乔家运道：“伍老先生对于此事，究竟以为然否？” 晋芳道：“人之爱国，谁不如我，果然举国一致坚持到底，到也是个无上的妙策。我只怕这些人只有五分钟热度，热度过去，依旧把国家去在脑后，那末就要被外人耻笑咧。适才我的轿子打从街面上经过，见有一群人，手里拿一大搭传单，挨门逐户的分散，想必是学校里的那些青年学生了。” 他话还没说完，柳春抢着说道：“老伯所见，一定是的。现在除得学生，敢作敢为，其余全是暮气。” 田福恩冷笑了笑道：“你莫要在这里说嘴，你以为你当过学生，遂夸赞学生有用。老实说，像你们学生的本领，也不见得干出什么惊天动地的事。要干出惊天动地的事，还非商界从旁协助不可。” 柳春叹了一口气咳道：“商界如肯协助学界，中国早早富强了，还能够贫弱到这步田地么！可恨他们但知以金钱为目的，只要自家有利可图，不问什么事也做得出。若想他捐助公益，比剜他身上肉还觉疼些，我非敢捏造虚言，实在他们却是如此，即以我家克堂而论，他开了一个小小的商店，天天想盘算他人，倘叫他浪用一文，至死也不承认。” 田福恩道：“他店里可有劣货呢？” 柳春道：“怎样没有，不过他店里虽有劣货，未必就肯舍得焚烧。” 田福恩道：“你何不借这题目，敲他一笔大大竹杠，他允便罢，他如不允，你可代他报告商会，也算是大义灭亲。我只恨我家铺子里，全卖的是国货，否则，定要那老杀才的好看。” 云麟见他俩越说越不对，忙拦住道：“酒凉了，我们干一杯罢。吃过了还可畅谈。” 这时才把二人的话头打断，大家干了杯之后，只听见隔席桌上有一人说道：“听说此番抵制劣货，非常认真，明天学校里就派出检查团，到各铺检查货件，如遇着东洋货，便随时盖章封固，送交商会存储，预备积聚若干，当众付之一炬，这法到也很好。然而那些奸商，怕的要恨他们彻骨了。” 晋芳在这边接着说道：“如果真是学生出去检查，他们断不至于逾越常轨，所虑的地方上一班光棍，假借他们的名义，到处敲诈商家，不闹出乱子来则已，假使闹出乱子来，连他们也难分皂白。诸位记着这句话，将来若验，才相信我料事如神。” 云麟道：“适聆姨父伟论，小侄佩服极了。但不解我们扬州光棍何如许之多，出身微贱的还情有可原，至于缙绅之家子弟，也和他们成群结党，号称青皮少爷，难不成别的营业不好，要干这敲诈营业么？” 晋芳道：“这是他家祖宗功德所致，才生出这种不肖子孙。你真以为士之子恒为士，农之子恒为农，官之子就应派做官，那就未免泥古不化了。我长了几十岁，眼睛里不知看见过多少阔老的后人，有的流为匪类，有的流为乞丐，推其原故，总由于当日在庇荫之下，不事生业，一旦势败叫他不如是又怎样呢？” 云麟道：“照姨父这样讲法，简直教人不可做官了。” 晋芳道：“我并不是说官一定不可做，要晓得积善之家，必有余庆。积不善之家，必有余殃。难道这两句书，你都不曾读过么？” 云麟道：“朝闻道，夕死可矣。孔老二的话，实在说得不错。我从此又添了无限的学问。” 他正在那里心领神会，忽见家人呈上一封信，说是由文言统一研究所那边送来的，当下拆开一看，笑对家人道：“我如何有这闲功夫，代他们去做这事呢。你就说严先生的信，我已收到，把一张回片给他回去销差罢。” 家人答应着是，忙即退出。……晋芳见有人送信给云麟，遂问他道：“你说的这位严先生是谁？” 云麟道：“就是文言统一研究社社长严大成，他从前原是总务科干事，后来何先生死去，便推升他为所长，他说目下各团体联合起来，组织了一个国民大会，明早九时，在教场演说，举我做他社里的代表。我从前被何先生纠缠没得法，才跟他们胡乱在一起。如今我的先生已不在了，还和他们在一起做甚么。何况这国民大会，份子甚多，流品颇杂，万一演说过于激烈，酿成交涉，吃不了，还要兜着走呢。在姨父看来，我可是不去的好？” 晋芳道：“去也无妨，你不演说罢了。” 云麟道：“这到使得。” 正说着，那壁上时计已敲了九下。晋芳道：“时已不早，我们可以散罢。” 云麟道：“饭尚未吃。” 众人道：“无须了，肚里酒菜吃得很饱。” 大家遂站起身来，道谢而去。欲知后事，且阅下文。 |
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