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七一

百货公司是奉命营业的，维持一个正常的假象。幽暗的柜台半空着。店员这里一个那里一个，潜伏在暗处，没有一个是女孩子。顾客只有琵琶与比比。两人绕了一圈，脚步声哒哒响。另一头有艺术展，倒是新鲜。百货公司从来没有画展，这次展的是日本的古印刷。琵琶没见过，立时就被那种残酷的美吸引住，同毕尔斯莱的插画很像。她倒像是第一次看见了真正的古老东方，在近处看，每个细节都描画得一往情深，毫不避忌。一个女人搔头，两个女人撑开蚊帐，驼背的工人伛偻在鹰架上，眼里几乎闪动着贪婪的光芒，想把一桩困难的工作做得妥当。夸张的风格出于爱与时间，线条膨胀自它自身的重量。同那种有天赋的孩子玩钟，把零件拆解开，再组合起来的扭曲画风两样。 　　“了不起。” 　　“是啊，真漂亮。” 　　两人不得不压低声音，店里死一样地静，也死一样地冷。一两个男人穿着黑大衣拖着脚走过一排排的图片，愁容满面，距离很远。准是日本人。中国人不会想看日本的绘画。这几个日本人也是展出人，而不是观众。 　　到了街上之后，琵琶才冲口说：“我真喜欢。比中国画美多了。” 　　“中国画更美，变化更多。”比比说。 　　“嗳，我知道日本画是跟我们学的，可是我们没有像这样的画。” 　　“他们的比较局限。” 　　“我们有意境，可是他们发展得更好。” 　　“有许多方面中国的艺术更精湛。” 　　“人物上可不行。我们受不了人，除非是点景人物。” 　　“你只是不爱大自然。” 　　“我知道这么喜欢他们的东西很坏。”她不需说出刚才受辱的老农夫来。 　　“喜欢他们的艺术并没有错，我只是觉得中国艺术更博大精深。” 　　琵琶回顾那些临摹再临摹的文人山水画。 　　“你从哪里看出的优点？介绍中国艺术的外国书吗？” 　　“不是，我亲眼看过。”比比随意地做了个手势，“你们家里没有吗？” 　　“我什么也没看过。” 　　张氏夫妇回公寓了。是一栋老楼房，分层出租。张氏夫妇只用二手家具装潢，不想久留的意思。 　　“我们还正纳罕你怎么样了呢。”张夫人道。 　　“我打了电话，你们在浅水湾。” 　　“嗳呀，别提了。”她一只手摆了摆，反感似的，“还说有外国人在那儿，安全得多——” 　　“中立国的公民。”张先生打岔道。 　　“我们想日本人来了也得要顾个面子。结果呢？英国兵就在敞厅里架起了大炮往外打，日本人也架起了大炮往里打。那时候想回家来也来不及了，马路都封锁了。大家都到楼下来，守在食堂里，还算是最安全的地方。炮子儿朝这边射来，我们就逃到那边墙根，朝那边射来，就逃到这边。人人都贴着墙根站，像等着枪毙，我只不敢挑明了说。嗳呀。”她笑着叹气。 　　他们的广东老妈子送上茶来，长辫子拖在臀上。张先生问起大学堂的情况。 　　“嗳，你朋友会说中国话啊，”张夫人鸽子一样咕咕道，弯腰同琵琶咬耳朵，“好可爱的人。” 　　“我们两个都想回上海去。现在有船吗？” 　　“没有，我们也想回去。” 　　“等有船了还要麻烦告诉我们一声。” 　　“放心好了，现在也只有等了。你没事吧？有大学堂照应吧？” 　　“上海有没有信来？”张先生问道。 　　“没有，邮件还通吗？”琵琶道。 　　“沦陷区还是可以同重庆、上海这些地方通信。”张夫人道。 　　“欧战也同这里一样吗？” 　　“不一样，只有中国是这样。”张先生讥诮地笑道，“我们的邮局像是彼此心照不宣。” 　　“那我就写信给姑姑。”琵琶道。 　　“对了，说不定寄得到。”张夫人道，“上海一定担心死我们了。” 　　张夫人让两个女孩带了腐竹回去。 　　晚上宝拉·胡到她们的房间里来，一身的浅绿缎子开衩旗袍，搭了件玻璃纱披风。 　　“这样打扮行吗？”她问道，心里不踏实。 　　“很漂亮。”比比道。琵琶注意到她的声音又变得单薄悲哀。“你就是这身衣服去参加康宁汉堂的舞会？”她弯下腰，看得更仔细。 　　“是啊。你看披风能不能当面纱？” 　　“试试看就知道了。” 　　“丝带不够。” 　　“宝拉要结婚了。”比比同琵琶说。 　　“真的？跟叶先生？”

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