山乡巨变(21)_周立波

二一

　　“有家伙也不能搜，人家没犯法。”盛清明猜透了菊咬筋的假公济私的用意，坚决制止他。菊咬断定，那些干红薯藤下边，准有东西。存心想要怂恿治安主任揭开这秘密，好当人暴众，丢继母的丑。遭到盛清明的拒绝以后，他不甘心，站在那里，枯起眉毛，又心生一计，他走到老婆婆跟前，含笑问道：

　　“姆妈，你到妹妹那里，要住好久？”

　　“十天半月不一定。”胆小的老婆婆心里不高兴，嘴上还是不敢不回答。

　　“如今家家的口粮都有一定，你不带米去，人家如何供得起？你先不要走，我去借一斗米来，给你带去。”

　　左邻右舍，听到这席话，都觉得奇怪。他们晓得菊咬筋是个啬家子。去年，他家杀了一只猪，自留三腿肉，只肯拿出一腿来，卖给周围二十户人家。“这一回，他怎么变得这样慷慨，这样体贴别人了？”正在这时候，他肩了一撮箕白米，赶得来了。

　　“这一斗米，你老人家先拿去，不够，再带信来，我给你送。快把红薯藤拿开，好倒米。”

　　“你放下吧，我自己来倒。”继母不肯当他的面拿开红薯藤。菊咬筋把撮箕搁在一边，一手用力把继母拂开，一手揭起红薯藤。他得意地笑了，招呼盛清明和左邻右舍说道：

　　“你们来看看，我们屋里出贼了。”

　　大家走拢去一看，箩筐里放着两个小白布袋子。菊咬筋解开袋子口，亮给大家看，一袋是荞麦，一袋是绿豆，还有约莫一斗粗糠子，垫在箩底。继母又是羞愧，又是气忿，半天说不出一句话来。菊咬站在一边，对人冷笑道：

　　“真是生成的，她明的要，我哪里有不给的呢？偏偏要这样，东摸一把，西拿一点。”

　　“绿豆、荞麦，都是我自己种、自己收的，几时变成你的了？”老婆婆隔了一阵，才声辩一句。

　　“糠呢？”菊咬筋轻巧地笑一笑问道。

　　“糠是你一个人的吗？”笨嘴笨舌的老婆婆又顶了一句，但也说不出更多的话来。

　　“好吧，好吧，不必再说了。”菊咬连忙说，“这米还是给你，我这个人是八月十五生的糍粑③心。”他指挥外甥：“你把糠归到一个箩筐里去，我好倒米。”

　　③ 糍粑：捣烂了的糯米饭做的粑粑，很软；这里是形容心软。

　　米倒进去，箩筐都收拾好了，老婆婆跟着挑担的外孙，又动身上路。菊咬站在人堆里，望着他继母渐渐远去的瘦削的、微弯的背脊，摇摇头说：

　　“唉，真是生成的。我们两公婆恨不得把心都掏出来给她，她的心里只有她的女。我们的粮食，她明拿暗盗，也不晓得运走多少了。”

　　“你的仓不是上了锁吗？”盛清明顶他一句。

　　“外边也还有东西，糠就放在灶门口。”

　　“老王，我劈句直话，你不见怪好不好？”盛清明说。

　　“你讲吧。”

　　“她把一个家务给你了，如今到女屋里去，只拿点糠，你就说她是偷的，拿自己的东西，也算偷盗，世界上有这个理吗？”

　　“哪个说，她把什么家务给我了？她的家务在哪里？”

　　“在王家村。有两石田④，一个瓦屋，还有一座茶子山。”盛清明笑着给他开了一个大略的账目。

　　④ 一石田是六亩三分。

　　“她这些东西，我们要不来，早都卖光了，还等今天。”

　　“你凭什么，猜她会卖光？”

　　“田没得人作，她不会坐吃山空？”

　　“他们还是全靠你啰？”

　　“对不住。”

　　“你没占便宜？”

　　“当然没有。”

　　“那你当初为什么争着要立过来呢？”

　　“我争，是我一时糊涂了。认真摸实讲：不立过来，我就不会划一个中农。”

　　“这样说，你吃亏了？”

　　“是呀。”

　　“你说吃了亏，我把我分的田土山场，和那个茅屋子，跟你换一换，好不好？尽你一个人吃亏，我过意不去，我也吃点亏，住几年瓦屋，试一试看。”盛清明俏皮地说，旁边的人都笑了。

　　“好呀，那有什么不好呢？”菊咬红着脸，一边走开，一边这样说。

　　“慢点走，我要跟你去。”盛清明笑道。

　　“你去做什么？”旁边一个后生子发问。

　　“去跟他换屋，免得尽他一个人吃亏，俗话说，吃得亏的是好人。”盛清明笑道。

　　“不要闹了，人家脸上泼满猪血了，还讲，他会来煞你了。”

　　菊咬掉转头走了，盛清明也真的跟在他背后，但他自然不是去换屋，而是去邀邓秀梅。到得王家村，正碰着邓秀梅走出了王家，两个人一块儿走了。

　　等他们一走，菊咬堂客就对菊咬大骂邓秀梅：

　　“晓得哪里来的野杂种？穿得男不男，女不女的，是样的东西都要瞅一瞅，不停地盘根究底：‘仓里有好多谷呀？猪有好重？牛的口嫩不嫩？’问个不住嘴，是来盘老子的家底子的么？婊子痾的鬼婆子！”

　　“这一家要耐烦地教育和发动，不能性急。”邓秀梅一边走，一边告诉盛清明：“你这方面，倒是要留神考察，看看他岳家对他是不是有一些影响？”

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