唯心而已(22)_于晴

二十二

　　直觉的，就想到是冬芽。“那发帖之人是女子吗？”就算冬芽从食记学来厨技，但也万万不可能在这一、两个月里成了高手。

　　厨技除了天分，尚需经验啊。她的经验不足，怎么能发帖挑战？

　　“不，是个男的，听说年纪才十五左右。日前已让刘老爷新聘的厨子甘拜下风，从此不再碰厨。”

　　“男的？”不是冬芽，那会是谁？大师兄处心积虑要的就是拱上冬芽当世间高厨，怎么会突然冒出旁人来？还是冬芽女扮男装，防人觊觎？明知大彭厨子对她素无好感，但她仍想一探究竟。

　　“若是单纯挑战也就罢了，偏偏对方要求败者从此不再进厨，大彭厨子气不过，接下战帖，现在要上农家定下所需的菜色与蔬果，七爷问你有没有意要顺道出去走走。”

　　“嗯。”她点头，随着怀安走向聂府后门。怀里揣着佛珠，心头忐忑不安。昨夜他没发现她装睡吧？

　　聂府后门已有人在等。聂问涯正倾听欧阳说话，忽地大彭厨子转过身瞧见她。

　　“苗姑娘。”语气又酸又猛，不明白七爷为何要她跟着？

　　聂问涯闻言，抬起脸，余恩对上那双温和黑眸，忆起昨晚的“问心而已”，一时之间尴尬害臊不已，咬了咬唇，露出羞涩的笑颜。

　　细眉黑眼之间皆是笑，贝齿露白，唇勾笑痕，略嫌蜜色的脸颊也微微泛红。

　　“早，七爷。”

　　欧阳呆呆的瞪箸她，脱口低语：“这是苗姑娘吗？怎么比起以前──顺眼许多？”

　　额头忽遭一击，痛得他低呼。“爷──”爷的出手真快，也不留让他解释的机会。

　　聂问涯双手敛后，目光不离她，说道：“你自受伤以来，不曾外出过。过去你摆粥摊，少有逛街，今儿个咱们不坐马车，就走路，约要半天，你耐得住吗？”

　　“嗯。”她的眼赧然垂下，心窝温温热热，如暖流久久不散。

　　他大概永远也不知道他的一句“问心而已”，具有多大的威力，拯救了她长年自卑的心。

　　聂府十步之外，拐进其中几个小巷出去后，便是热闹的大街。大街极长，到了后半部，正是封澐书肆。

　　封澐书肆乃聂家三爷所开，今日正逢每月出书之日，来往文客无数，聂问涯蹙起眉，俯头向她说道：

　　“我送译文进去，你在这里等等吧。”语毕，往书肆挤去。

　　余恩安静地站在外头等候，目光流转之间，瞧见彭厨子的打量。她犹豫了会，说道：“彭厨子，真是过意不去──前些时候弄脏你的厨房。”

　　“知道就好。”他没好气地说道：“不会作菜，又没人会瞧不起你，干嘛硬撑。”

　　她淡淡苦笑，不置驳词。

　　“我虽不怎么喜欢你，但既然七爷喜欢你，咱们当人奴才的，也不好说什么。听说你也是孤女一个，从此飞上枝头当凤凰，也算你命好了。不过，七爷再怎么喜欢你，我还是希望你别再进厨房，毁我彭厨子的名誉。”

　　她张口欲言，话到舌尖又吞下，最后只能说道：“我不再进厨房，不再动厨具，彭师傅大可放心。”心理微微怅然若失。

　　所失什么呢？不是恨师父传她一身手艺的目的吗？不是恨师兄欲致她于死地的原因吗？她已无一技之长，算是还了恩，不再相欠啊。

　　彭厨子满意的点头，目光跟着溜进书肆，自言道：“肚中有文墨的人就是不同，哪日我也来写一本食传，将我数十年的经验流传后世。”

　　“食传？”

　　“没错，我自幼钻研厨技，虽不敢说普天之下难有人匹敌，但我敢保证没有多少人有我用心。我不但创新厨艺，还研究他人技法。”见她专注倾听，他就忍不住舌痒说道：“好比云南有一种柔猪，是用米饭喂成五、六公斤的小猪，你不知道吧？等月底送来之后，经我巧手，连骨头也能入口。”

　　“我对野菜较有兴趣。”余恩试着答腔。

　　“野菜？那是低阶层工人食用。”

　　她露出浅笑，不知该如何反驳，只简单说了一句：“好吃就好。”

　　“好吃就好──”彭厨子如遭重击。

　　“怎么啦？是我说错话了吗？”

　　“不──不──你说的没错，好吃就好！好吃就好！”彭厨子大吼，引来不少百姓注目。

　　聂问涯从书肆走出来，瞪彭厨子一眼，向她温笑道：“难得出来逛，若有喜欢的玩意，尽管说无妨。”

　　“我暂住聂府已经很不好意思了，怎能再多作奢求。”她低语，眼角悄悄瞧着

　　他忽然沉下的脸庞。

　　“你不算客人了。”

　　不是客人，那算什么呢？若是以往，必定充满疑惑不安，总觉欠他的恩情愈来愈多，难以偿还。如今──“问心而已”，不过简单四字，却是豁然开朗，身上重担尽卸而下。

　　彭厨子在原地愣了一下之后，快步追上他们，将聂问涯用力挤开，对着她说道：“你的厨技差，没想到你的观念倒挺不错的。”

　　“啊──谢谢。”

　　聂问涯利眼瞪他，他浑然不觉，边走边继续问道：“其实你好歹也曾是个厨子，姑且不论咱们七爷的口味有多差劲，但野菜大多有涩味，你都如何处理？”

　　她思索了一会，说道：“朱潇曾着救荒本草，观察四百余种野菜，野菜有涩味并不绝对，我以往多半是加以调味。”

　　“调味？怎么调？你买的是哪县哪城的调味？油、糖、醋、酱，光是其中一个又细分好几百种呢。”

　　“我是自己动手做。”

　　“自己动手？”彭厨子吃惊问道。“你自个儿调的，能吃吗？我怎么没瞧过？”

　　那些酱品多遗留在冬芽那里。她摇头。“我没再做过了。”

　　“还记得那一罐酱豆腐乳吗？是年初余恩多留给我的。”聂问涯将彭厨子微推开，不小心碰到她的手，她害羞的连忙将手藏进袖衣里。

　　“赫！”彭厨子倒退两步，食指发颤地指着她：“就──就是你？”

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