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三十七

§珍宝 　　又举行拍卖了。 　　拍卖，就是把求沽的货物以竞投的形式出售，价高者得。 　　当然不是每个人都可以坐在拍卖场中举手出价，通常，卖方会要求有意出价者交一笔按金，数目不会很大，但是足够表示一定诚意。 　　今日的拍卖场多数在大酒店内的宴会厅举行，拍卖之前，货品会得先陈列一次，供人客参观，并且准备好详细目录，说明货物历史与价值，好让买主参详。 　　今日，国际著名的拍卖行又在城内举行小规模拍卖。 　　因拍卖的是有历史的珠宝，故此引起若干名媛的注意。 　　周夫人问佟小姐：“要不要去看看？” 　　佟小姐笑答：“我对旧珠宝没有兴趣，要戴，戴新镶的，自己挑的式样，旧钻切得不够亮，再者，不知从前什么人用过，怪腌臜。” 　　李小姐在一边说：“可是价钱便宜呀，比新镶的起码廉宜一半。” 　　佟小姐不以为然，“不戴最便宜。” 　　杨女士道：“莉莉说得对，珠宝之所以求沽，当然是因为环境中落，兆头已经欠佳。” 　　邵太太说：“有些人喜欢收购古董。” 　　吴太太说：“我丈夫最爱古董字画摆设。” 　　“现在的手工大不如前，古董有古董的味道。” 　　佟小姐笑说：“那就结伴去看看有什么好东西吧。” 　　语气懒洋洋，至好至美的珍宝，她们已经拥有不少，也已经发觉，物质并不能带来太大的欢愉，只不过在出场面之际，作为一种装饰，显示一下身份，如此而已。 　　佟莉莉没把那件事放心中。 　　下午，一位客人临时失约，她忽然多出一小时，心血来潮，便走到写字楼隔壁的大酒店去看拍卖预展。 　　佟莉莉的父亲三年前去世，她虽是庶出，也分到丰厚家产，寡母现居温哥华，她爱自由，选择独居自幼长大熟悉的都市。 　　这几年来生活得十分适意，她不算有钱，可是名下能够动用的现款随时达八位数字，几个大哥大姐相当照顾她，又有一盘小生意可寄托精神，故这几年是佟莉莉最舒服的日子。 　　她一走进拍卖场，已有服务员迎出来。 　　一眼把她认出：“佟小姐，你好。” 　　佟莉莉朝各人客气地点点头。 　　这是她性格上最大优点，她没有脾气，或是说，脾气收敛得很好，轻易不露出来，表面永远随和，不与人争，故此同父异母的兄姐不讨厌她。 　　当下佟莉莉问：“有什么特别的珠宝。” 　　“有一串珠项链。” 　　佟莉莉不语，俗云人老珠黄不值钱，珠子最不经摆，它与宝石不同，是有机物体，会得腐化，过几百年迟早化为齑粉。 　　不过，佟莉莉吁出一口气，人体何尝不是，所以，只要喜欢，也不必计较是否永恒。 　　服务员说：“佟小姐，请跟我来。” 　　他把她带到一只玻璃柜之前。 　　一看之下，莉莉怔住。 　　她认得这串珍珠，最突出之处是那只镶钻坠子，设计独一无二。 　　佟莉莉脱口而出：“这不是温莎公爵夫人的藏品吗？” 　　“正是，最初拍卖时已有物主，此刻是第二轮流出市场了。” 　　莉莉翻阅目录，看了看底价，不算贵，当然，也不会便宜。 　　她说：“要是我没记错，二手主人是位美国时装设计师的妻子，她戴着这串珠拍过照片，配便装，十分悦目。” 　　服务员笑，“他们离婚了。” 　　莉莉不语。 　　她记得母亲曾经对这串珠子表示过兴趣，并且说：“阿佟给我的首饰，我一辈子也不会出售。” 　　莉莉当时说：“妈，温莎氏并无承继人，而且，他俩感激法政府收留他们，故拍卖珠宝所得尽捐当地癌症医院，亦是好事。” 　　佟太太说：“我的珍宝全归你所有。” 　　莉莉答：“是是是。” 　　什么你的我的，各人戴数十年，生不带来，死不带去。 　　莉莉在老父病榻之前服侍了整整一年，什么都看开了。 　　她一时兴起说：“我叫伙计送本票按金来。” 　　服务员连忙说：“佟小姐你有兴趣，不必用按金了。” 　　“规矩如此。” 　　“佟小姐是贵宾，身份不同。” 　　佟莉莉颔首。 　　“佟小姐，明日你亲自来还是用电话竞投？” 　　“我派伙计来。” 　　服务员把莉莉送到门口。 　　第二天，她派助手伍惠珠去拍卖场。 　　“先把按金缴上，然后出价，到这个价钱就停止好了，不要与人争。” 　　惠珠说：“知道了。” 　　“有什么事打电话回来。” 　　伍惠珠去了没多久便回电：“佟小姐，拍卖会只得三两位外籍客人，你要不要过来散散心？” 　　莉莉有点意外，“好，我过来。” 　　她连手袋都不拿就走过去。 　　佟莉莉在交际场所一向低调，因为父亲已经去世，她又未找到对象，孑然一人，锋头太劲，无端端成为城内数千名女人之一，只怕名誉受损。 　　她悄悄进入会场。 　　“第二十八件，珍珠项链，底价——” 　　惠珠举一举手。 　　忽然有人在她们身后轻轻咳嗽一声。 　　莉莉轻轻侧过头去，斜眼看了看对手，对方好似是一位年轻男士。 　　她取出粉盒，打开，朝镜子里的反映看去。 　　那位男生朝她笑了笑。

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