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八

她走近窗口，用手指沾起泥灰，借光看了一看。 　　那是一种很细的灰沙，感觉上似灰尘。 　　阳光自窗口中射进盒子，咦，有什么东西闪了一闪？ 　　如心取过一只钳子，轻轻拨开灰尘，忽然看到一件她意想不到的东西。 　　是一只指环！ 　　如心大为惊奇，因为指环的金属已经变成哑灰色，镶在指环上的一圈宝石此刻看上去似一颗颗砂粒，如心还分辨出两件事：一、那宝石透明没有颜色，分明是钻石，二、钻石环绕整只指环，这种式样，叫永恒指环，属女性所有。 　　一只镶工如此考究的指环，怎么会落在一堆灰中？ 　　它的主人呢？ 　　如心抬起头来。 　　电光石火间，心思缜密的她忽然想到一件事，浑身寒毛竖了起来，会不会它的主人已经化为一堆飞灰？ 　　如心的手一松，那只盒子险些堕地，她连忙定一定神。 　　戒指变成铁黑色，显然是受过高温焚烧，那么这一堆灰—— 　　如心放下盒子，匆匆走出工作室。 　　她扬声叫：“费南达斯，马古丽。” 　　有人自树荫中钻出来，“小姐，罗滋格斯在这里。” 　　“你请过来。” 　　如心把他带进室内，“你可有见过这只盒子？” 　　罗滋格斯只看一眼，“呵，小姐，你把它拭抹干净了。” 　　“这盒子属于谁？” 　　罗滋格斯答：“它一直放在那只架子上，我猜它属于黎先生，我十年前来上工时已经见到它。” 　　“你可知道盒里装着什么？” 　　罗滋格斯说：“不知道。” 　　“请叫费南达斯来见我。” 　　如心把盒子小心翼翼捧在怀中，往大屋走去。 　　到了大屋，她立刻拨电话给小许。 　　“我有事立刻想出来一趟，请替我联络一间化验所。” 　　“化验所？”小许大为讶异。 　　“是，我想化验一点东西。” 　　“是药物？” 　　“不，是一堆灰。” 　　“呵，”米高不再追问，“我替你预约，我在卑诗大学有熟人。” 　　“好极了。” 　　这时费南达斯与马古丽已经站在如心身后静候吩咐。 　　如心问：“你俩可见过这只盒子？” 　　马古丽答：“这是工具房里的那只银盒。” 　　“正是，它属于什么人？” 　　“决非我们仆人所有，一定是黎先生的。” 　　“他有无叫你们打理它？” 　　“从无，它一直存放在工具房。” 　　如心侧着头想了一想，“我要到市中心去，也许明朝才能回来。” 　　“是，周小姐，我叫罗滋格斯去备船。” 　　如心小心翼翼地把盒子用报纸包起来，放进手挽袋里，携往市区。 　　啊，无意中叫她发现了这个秘密，本来她过一日就要回家，由此可知，冥冥中自有定数。 　　小许来接她船。 　　“如心，你脸色苍白。” 　　“不管这些，小许，快带我到化验所去。” 　　小许一路上与如心说笑，这活泼的土生儿使如心重新展开笑容。 　　如心这时发觉伴侣毋需外貌英俊，才高八斗，或者志趣相同，只要他能逗她开心，已经足够。 　　车子驶到了大学一座建筑物面前，小许笑道：“这是本市设备最完善最先进的化验所，我的老同学上官在此做助教，负责部分化验工作。” 　　太好了。 　　上官也是个年轻人，已经在等他们，介绍过后，闲话不说，即入正题。 　　如心把盒子捧出，他立刻戴上薄薄的塑胶手术手套。 　　在盒盖上搽上几种试验药水，上官说：“它是纯银。” 　　如心不由得补上几句：“你看到盒角的印鉴吗？其中一个，是不列颠女神像，这表示它是九七五纯度银子，而一般所谓史他令银的纯度只是九二五，它是质地最好的银器。” 　　“呵，周小姐你原来是专家。” 　　如心笑笑，她此际无心客套。 　　在一旁的小许简直着了迷，“快打开来看。” 　　上官打开盒盖，一看到那堆灰，便噫一声。 　　他用工具挑出少许，放在一只玻璃杯里，又用玻璃棒轻轻挑出指环，在显微镜下观察。 　　“周小姐，请来看。” 　　“是白金指环吗？” 　　“嗯，否则早已融成一堆了。” 　　“有刻字吗？” 　　“有，但已不能辨认，需要经过溶液处理，才能看得清楚。” 　　“它经过何等的烈焰燃烧？” 　　“肯定在摄氏千度以上。” 　　如心抬起头来，“一般住宅之中，何处有此高温？” 　　上官答：“有，旧式锅炉。” 　　如心转过头来，“小许，衣露申岛上用什么发电？” 　　小许立刻答：“它拥有独立先进发电机，该项装置用了七年左右。”

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