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| 八 | |
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“妈，我不晓得。”她转过身来看我。“这位是亚契先生。” 卜贺太太随意点了点头。 “珍在电话里告诉我，你做的是警探之类的工作。是这样吗？” “是私家侦探。” 她的眼光扫射我一遍，从我的眼睛往下看到我的鞋，又往上看回我的脸。 “坦白说，我对私家侦探一向没什么信心。不过在目前这种情形下，或许你会有点用。如果收音机的消息可靠，那场火绕过了山上的房子，没有烧到木屋。你愿不愿意跟我上那儿去看看？” “我愿意。不过我要先跟你的园丁谈谈。” “没那个必要。” “我知道他把山上木屋的钥匙给了你儿子，他或许知道为什么你儿子需要钥匙。” “他不知道，我已经问过佛兹了。我们在浪费时间，尤其是我，浪费了很多时间等待。你和珍还没来之前，我就一直守在电话机旁边。” “这个叫佛兹的人在哪里？” “你真是固执，对吧？好吧，他可能在小杂物间里。” 我们把忧心忡忡、脸色苍白的珍留在前廊阴处。农庄宅子一侧的后面有个有围墙的花圃，杂物间就在里面。卜贺太太跟随我在花圃屋顶板条投射下的阴影当中，走进杂物间。 “佛兹？亚契先生有话要问你。” 一个穿着粗棉布工作服、看似低能的人从他正照料的植物当中直起身子。他的绿眼睛里情绪波动，一副受惊的模样抱住自己的身体，仿佛已经准备好要躲过威逼而来的一拳。一条青紫色的疤痕把他的嘴和鼻子连在一块，看来他似乎是天生的兔唇。 “这次又要问我什么？”他说。 “我想知道史丹·卜贺想要干什么。你觉得他为什么要拿走那间木屋的钥匙？” 佛兹耸耸松软的宽胖肩膀。 “我不知道，我又看不透别人的心，对不对？” “你心里一定有点谱。” 他不安地瞧了瞧卜贺太太。 “我要通通讲出来吗？” “请你跟他老实说。”她说，声调听来勉强。 “呃，我当然认为他跟那小妞儿想胡搞一番。要不然他们上那儿去干嘛？” “可是他们为什么要带着我的孙子去？”卜贺太太说。 “他们本来要把龙尼留在我这里的，可是我不想担这个责任。麻烦都是这样惹出来的。”他自以为聪明地说。 “你刚才怎么没提这个？你早该告诉我的，佛兹。” “我一下子记不起这么多嘛！” “那小男孩看起来怎么样？”我问他。 “还好，他没说什么话。” “你也一样。” “你到底要我说什么嘛？你以为我对龙尼怎么样了吗？” 他的声音突地拔高，眼睛变得湿濛濛的，而且马上就泪水泛滥了起来。 “没有人这样说你啊！” “那你们为什么一直来找我，一直来找我？小孩跟他爸爸来过这里，他爸爸又把他带走了，这样就要我负责任吗？” “你不要紧张嘛。” 卜贺太太碰了碰我的手臂。 “我们问不出什么来的。”她说。 于是我们离开了，那个园丁还在他的植物丛里抱怨个不停，屋顶上板条的影子投射在他身上，因住了他。 车棚在宅子后面，跟一个老旧的红色谷仓连在一起。谷仓下头的浅溪谷底有个干涸的河床，长满了浓密的榕树和尤加利树。尾巴如扇带的鸽子和鸣声甜美的红翼山鸟，正在树丛底下和一个给水器下头觅食。尤加利树的荚果掉落在土里，看来像是装饰着青铜的钉头座。我踩着这些荚果前进。 车棚底下停着一部上了岁数的凯迪拉克，和一个敞篷的装货卡车。卜贺太太开着那部小货车，气冲冲的在酪梨树林里东钻西绕，朝那条往山头的路上转了个左弯。比酪梨树林更高的地方种的是高龄的橄榄树，再往上则是一片伸展到林地里的牧野。 我们快到峡谷的顶端了，我闻到愈来愈重的焦味。我感觉我们在对抗大自然，可是我没把心头这点疑虑对卜贺太太提。她不是那种你愿意在她面前承认人性弱点的女人。 我们越往上爬，路况越差。小路不但狭窄，而且不时有大块鹅卵石横陈路面。掌舵的卜贺太太颠颠仆仆急动前进，好像那部货车是一头不听摆布的男性动物。不知道为什么，我想起罗杰·安密特太太在电话里的声音，于是我问卜贺太太她认不认识安密特太太。 她立刻回答：“我在海滩俱乐部里看过她。你问这个干嘛？” “罗杰·安密特这个名字跟你儿子的金发女友有关联。” “什么样的关联？” “她开的是安密特家的宾士车。” “这种关联我不奇怪。他们是南方来的暴发户——跟我们这种人是不一样的。”她继续说下去，其实并不算改变话题：“你知道，我们住在这儿已经很久了。我祖父费康南的农场当年占了海岸平原和整个山区的好大一部分，往上直到第一个农场沿路的土地都是他的产业。现在，我只剩下几百亩了。”我还在想适当的话讲，她又接了下去，这次更为直截了当：“史丹昨天晚上打电话给我，向我要一千五百块的现金，说他今天就要。” “他要这笔钱做什么？” “他说得含含糊糊的，说是要买情报。或许你已经知道，我儿子对他老爸抛弃我们这件事，反应有点走火人魔。”她的声音既酸苦又戒慎。 “他太太告诉过我。” “是吗？我本来猜想，那一千五百块钱或许跟你有关。” “跟我没关系。” 我想到艾尔，那个穿黑西装、脸色苍白的家伙，不过我决定现在不提他。 “谁付你费用？”这女人问题问得尖锐。 “我还没收到钱。” “原来如此。”她声音听起来好像并不相信。“你跟我媳妇是好朋友吗？” “我今天早上才见到她的，我们有共同的朋友。” “那你大概知道，史丹快跟她分手了。我从来就没巴望他们的婚姻会长久。” “为什么？” “珍是个聪明的女孩，可是她的出身跟我们完全门不当户不对。虽然我试过对她解释我们家里的一些传统，可是我想她从来就没有了解过我儿子。”她的目光从路上转向我。“史丹真的对那个金发女孩有兴趣吗？” “显然是的，不过或许跟你想的不一样，要不然他不会把你的孙子也带在身边——” “可别太有把握。他带着龙尼是因为他知道我爱那孩子，也因为他要从我这里拿钱。你记不记得，当他发现我不在家的时候，他想把龙尼交给佛兹？我真想知道，他们到底打算干什么！” | |
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