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七五

“我的朋友，每当案件快结束时，我总有些神经紧张。如果有一件事办错……” 　　“可能要出什么错吗？” 　　“我不这样想。”他停顿下来——皱着眉头，然后又接着说，“我已经做了防止不测事件的准备。” 　　“那么，是不是我们暂时忘掉犯罪案件去看看戏呢？” 　　“Ma foi（法语：我的朋友。——译注）黑斯廷斯，这是个好主意！” 　　虽然我犯了一个小错误，带他看了一场犯罪侦探话剧，但是我们还是度过了一个愉快的夜晚。在这里，我想向读者提一点建议：不可带士兵看打仗的戏剧；不可带海员看航海的戏剧；不可带苏格兰人看苏格兰话剧；不可带侦探看惊险戏剧——更不可带演员看任何戏剧！上面任何一种情况出现时，他们那些倾盆大雨式的破坏性批评，对演出都是灾难性的。波洛不断埋怨剧中有缺陷的心理学，戏中侦探英雄是多么缺乏规律性和方法，这几乎使他发疯。那天晚上我们看完戏分别时，波洛还仍然在抱怨说，整个剧情本来在第一幕前半部分就可以全都说清楚。 　　“但如果是那样，波洛，戏就不用演了，”我向他指出。 　　波洛也不得不承认确实是如此。 　　第二天早晨刚过九点，我进到起居室里，波洛正坐在早餐桌前——象往常一样，用刀子整整齐齐地把信拆开。 　　电话铃响了，我去接电话。 　　一个大声喘气的女人声音： 　　“您是波洛先生吗？哦，是您呀，黑斯廷斯上尉。” 　　接着是一阵哭泣、喘气的声音。 　　“你是劳森小姐吗？”我问道。 　　“对，对。出了一件可怕的事情！” 　　我紧紧抓着话筒问： 　　“什么事？” 　　“她离开了威灵顿旅店，您知道——我说的是贝拉。昨天下午，我去晚了，旅店人告诉我她离开了。竟没给我留句话！这太离奇了！这一切使我觉得或许塔尼奥斯医生是对的。他是那么和蔼地谈到她，他好象很沮丧，要从现在的情况看，他似乎真是正确的。” 　　“可现在到底出了什么事了，劳森小姐？是不是就是塔尼奥斯小姐离开旅店没告诉你一声吗？” 　　“哦，不是，不是那样。哦，我的天呀，不是。要一切真是那样，那也就没事了。当然我也会觉得事情奇怪，这你是知道的，塔尼奥斯医生曾说过，他怕她不太——不太……，如果您能了解我的意思是什么。他把这种病称为‘受压抑性狂躁病。’”“是的。”（真他妈的是个罗嗦女人！）“可到底出了什么事？” 　　“哦，天呀——太可怕了。她睡死过去了。她服了过量的安眠药！留下了可怜的孩子！这一切简直太晦气了！从我听到这消息后，我什么事也做不了，只是哭。” 　　“你怎么听到的？把情况详细告诉我。” 　　我用眼角的余光看到波洛停止拆信。他正听我跟她谈话。我不愿意把我的位置让给他。假如我让他接了电话，很可能劳森小姐又会开始悲伤和痛哭。 　　“旅店里的人给我打的电话。旅店的名字是康尼斯顿。好象他们从她的包里发现了我的名字和地址。哦，天呀，波洛先生——不，黑斯廷斯先生，这不可怕吗？这些可怜的孩子没有了母亲。” 　　“你听着，”我说，“你肯定这是一件偶然事故吗？他们认为不是自杀吗？” 　　“哦，黑斯廷斯，这是多么可怕的想法！哦，天呀，这我可不知道。您认为会是自杀吗？那可太可怕了！当然，死前她看起来确实很忧虑。但是，她没有必要自杀嘛。我的意思是，有关钱的事她不会有什么困难。我正要和她分享这笔钱——真的，我就要那样做了，这也许是亲爱的阿伦德尔小姐生前的希望。我可以肯定这一点！想到她自己结果了自己的生命真是太可怕了——也许她没有……，旅店里的人似乎认为这是偶然的事故吧？” 　　“她吃了什么？” 　　“一种催眠的东西。我想是佛罗那。不是，是催眠灵。对，就是催眠灵。哦，天呀，黑斯廷斯上尉，您觉得……” 　　我也顾不得客气了，把电话挂上。然后转向波洛，说： 　　“塔尼奥斯夫人她……” 　　他抬起手，然后说： 　　“是的，是的，我知道你要说什么。她死了，对不对？” 　　“是的，服了过量的安眠药——催眠灵。” 　　波洛站起来。 　　“黑斯廷斯，我们必须马上赶到那里。” 　　“这就是你所害怕的——我指的是昨天夜里？这就是你昨天夜里说的：每当案件快结束时，你总感到神经紧张？” 　　“是的——我当时怕还会死人。” 　　波洛绷着脸，面色严峻。在驱车往尤斯顿的路上，我们很少说话，波洛只是摇了一两次头。 　　我小心翼翼地问：“你认为不是……？会是偶然事故嘛？” 　　“不是的，黑斯廷斯——不是。这决不是偶然事故。” 　　“他怎么会发现她到那里去了呢？” 　　波洛只是摇摇头，不做回答。 　　威尼斯顿旅店离尤斯顿火车站很近，外观也不好看。波洛拿着身份证，突然，面貌变得很凶，他迅速地冲进了经理办公室。

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