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| 一六 | |
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“我不知道。”仆人答道，“弗维尔先生有很多客人都是在花园接待的。 他亲自给他们开门。” “您没有别的话要说吗？” “没有。” “请告诉弗维尔夫人，总监先生将乐意与她说一会儿话。”西尔威斯特退出去了。 预审法官和共和国检察官惊讶地凑近脑袋悄声交谈。总监叫道：“怎么？先生，您不会断言弗维尔夫人有什么嫌疑吧……” “总监先生，弗维尔夫人是可能见到我的绿松石掉落的第四个人。” “那又怎么样？没有确凿证据，有权假设一位妻子会谋害丈夫，一位母亲会毒杀儿子吗？” “我什么也没假设，总监先生。” “那么？” 堂路易没有答话。总监毫不掩饰他的气恼。不过他又说：“叫她来就来吧。不过您不许开口，由我来问她。您说，我该问她什么话？” “总监先生，只要问一句：除了她丈夫，弗维尔夫人是否还认识罗素姐妹家的其他后人。” “为什么要提这个问题？” “因为，如果这后人确实存在，那就不是由我，而是由他来继承那两亿元，因而也不是我，而是他将从弗维尔父子的死亡中受益了。” “显然……显然……”总监嗫嚅道，“……试试这条新线索也……” 话未说完，弗维尔夫人进来了。尽管她哭得眼皮发红，满面泪痕，一张脸却还是秀秀气气，楚楚动人。不过她的眼睛里流露出惊恐，而脑子中萦绕不退的惨景使她整个漂亮的身体，整个言谈举止，都隐隐透出某种焦虑和冲动的意味。“夫人，请坐。”总监极为尊重地说，“请原谅我又来劳烦您。 可是我们时间宝贵，我们要尽一切努力，尽快为您失去的两个亲人报仇。” 她那秀美的双眼又滚出了泪珠。她抽泣一声，说：“既然司法机关要找我，总监先生……” “是的，要找您了解一点情况。您的婆婆已经过世了，对吗？” “是的，总监先生。” “她是圣泰田人，娘家的姓叫罗素？” “对。” “伊丽莎白·罗素？” “对。” “您丈夫有兄弟姐妹吗？” “没有。” “这样，伊丽莎白·罗素就没有一个后人了，对吧？” “对。” “好。不过伊丽莎白·罗素有两姐妹，是吗？” “是。” “艾尔默利娜·罗素，姐姐，移居国外，以后再没有听到过她的消息。另一个，妹妹，……” “叫阿尔芒德·罗素。就是我母亲。” “嗯？您说什么？” “我说我母亲当姑娘时名叫阿尔芒德·罗素，我嫁的是我表哥，伊丽莎白·罗素的儿子。” 这真是地地道道的戏剧情节。 这样，姐姐家的直系后人伊波利特·弗维尔和儿子埃德蒙一死，柯斯莫·莫宁顿的遗产就转到了妹妹阿尔芒德·罗素这一支。而这一支迄今为止一直由弗维尔夫人所代表。总监和预审法官交换了一个眼色，然后两人又本能地转身望了望堂路易·佩雷纳。他没有动。 总监又问：“夫人，您没有兄弟姐妹吗？” “没有，总监先生。我是独生女。” 独生女！这就是说，既然丈失和儿子都已死亡，柯斯莫·莫宁顿的两亿元遗产就百分之百，无可争议地归她，归她一个人所有了。 官员们的脑子里冒出一个可怕的，残酷的念头，怎么也摆脱不了：面前这女人是埃德蒙·弗维尔的母亲呀！总监先生观察堂路易·佩雷纳的反应，只见他在一张纸片上写了几句话，递给总监先生。 总监渐渐恢复了头天对堂路易的友好态度，读了这张纸条，思索片刻，便向弗维尔夫人问道：“您儿子埃德蒙多少岁了？” “十七岁。” “您看上去这么年轻……” “埃德蒙不是我的亲生子，而是继子，是我丈夫头一个妻子生的。她已经死了。” “啊！……这样，埃德蒙·弗维尔……”总监喃喃说道，话没有说完…… 才过两分钟，形势就完全变了。在官员们看来，弗维尔夫人不再是那个不可指责的寡妇与母亲，而突然变成了应该盘问的女人。尽管大家对她先就抱有好感，深表同情，尽管她的美貌如此迷人，但大家不可能不寻思，这女人会不会出于某种理由，比如说，独吞那笔巨额财富的贪心，而一时发狂，杀了丈夫和继子。不管怎样，问题明摆在那儿。必须把它解答出来。总监又问：“您见过这颗绿松石吗？” 他把宝石递过去。她接过来，拈在手上，细细打量，毫不惊慌。“没见过。”她说，“我有根绿松石项链，从未戴过。但颗粒更大，而且每一粒形状都很规则。” “这一粒，我们是在保险柜里找到的。”总监说，“是我们一个熟人戒指上的。” “那么，”她立即答道，“应该找到那个人。” “他在这儿。”总监说，指指堂路易。堂路易坐在一边，弗维尔夫人进来时不曾注意到。 她见到佩雷纳，浑身一战，惊慌地叫道：“这位先生昨晚在这儿！和我丈夫聊天……喏，和那一位一起，”她指着马泽鲁队长……“应该问问他们，看他们是为什么事来的。您知道，既然这颗绿松石是他们中一个人的，那么……”暗示十分明显，只是多么笨拙！ 而且加重了佩雷纳这段论据的分量：“捡起这颗绿松石的人，昨晚见到我，并想陷害我。而除了弗维尔先生和马泽鲁队长，咋晚只有两个人见到我：仆人西尔威斯特和弗维尔夫人。这一来，仆人西尔威斯特就排除在外了，是弗维尔夫人把这颗绿松石放进保险柜的。” 总监又问：“夫人，您能把那副项链给我看看吗？” “当然可以。它和我其他的首饰，都放在我的梳妆台里。我这就去拿来。” “您就不必亲自跑了，夫人。您的女仆知道吗？” “知道。” “那么，马泽鲁队长陪她去取来。” 马泽鲁出去了几分钟。这几分钟大家都没说话。弗维尔夫人似乎沉浸在悲痛之中。总监一直在观察她。 马泽鲁带了一个大盒子回来。里面有许多小珠宝匣子和首饰。总监找到那串项链，细细打量，果然发现上面的宝石与那颗绿松石不同，而且一颗也不缺…… 不过，他分开两个小匣子，取出一个也嵌着蓝宝石的头饰时，不觉做了个意外的手势。 “这两枚钥匙，是开什么锁的？”他指着两枚钥匙问道。那两枚钥匙与通花园的侧门钥匙形状相同。 弗维尔夫人仍然十分镇定。脸上不显丝毫惊慌。没有任何迹象表明，这两枚钥匙被人发现使她惊慌。她只是说：“我不清楚……老早就放在这里面了……” “马泽鲁，”总监命令道，“拿去开开这张门。”马泽鲁执行了命令。 门开了。 “的确，”弗维尔夫人说，“我现在想起来了，是我丈夫交给我的。我有两套……” | |
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