山乡巨变(133)_周立波

一三三

　　“不行。你下回来吧。你要好多？”营业员问另一个户子。

　　谢庆元只得在镇上熟人屋里，借一套箩筐扁担，到仓库里领了五斗米回家。归了两斗账，还剩三斗，堂客非常地满意，谢庆元瞒过肉铺碰钉子的这一段，也装作满意。

　　“常言说得好，有柴无米，设法不起，有米无柴，设法得来。家里的事，不要你探了。”

　　餐餐有米煮，谢庆元堂客高兴极了。她大崽长庚日里到溪里捞鱼，夜里到四边用针扎子扎了好多的泥鳅。于是，除开擦菜子，谢家的桌上时常摆出点小荤，谢庆元也很满意了。几天以来，他出工很早，收工也迟。长庚利用课余的时间，看牧社里一条大水牯。

　　“这样每年添加五百斤谷子的收入，他的学费不要你来操心了。”这是刘雨生原先替他盘算的。

　　年年缺粮的谢庆元家里，借着党和社的周到的安排，直到接新，柴米油盐都有了，连长庚的学费也不要措忧，谢庆元堂客心满意足，谢庆元自己也只能说是如意了。

　　但一想到秋丝瓜，他就要枯起眉毛。

　　米账清了，还吃了人家的腊肉；吃了茶，巴了牙，秧没分成，害得秋丝瓜没得法子想。想起这些，谢庆元有几分内疚。秋丝瓜又不时派自己的堂客或是儿子来到谢家，请谢庆元过去谈谈。他没有过去，但总觉得应该找人代他方圆一下子，他想起了秋丝瓜的妹妹张桂贞是自己堂客从小一起长大的朋友，就想利用这关系。有一天夜里，他跟堂客商量道：

　　“你为什么不去找找贞满姑娘？”

　　“找她做么子？”

　　“你们起小一块长大的，如今她男人不在。”

　　“她男人不在，不正好吗？”

　　“你这个人不讲道理。我的意思是我们受了她哥哥的人情，应该通过她填谢填谢。”

　　“你看我脱得身吗？”

　　“你脱不得身，叫她来呀。”

　　“你想见她吗？”

　　“你这个人蛮攀五经，不同你讲了。”

　　两公婆的商讨，到这里为止。这件事情丢在脑后了。不料有一天，谢庆元牵着牛出工，在塅里的路上，碰到张桂贞扎脚勒手，背把锄头，到田里去。她晒得黑皮黑草，但脸块还是一样地秀气，腰肢还是一样地苗条。谢庆元笑着赞道：

　　“贞满姑娘这下真操出来了。”

　　“哪里？比起你们男人来，还差得远。”张桂贞扭头要走。谢庆元追着又问：

　　“为什么不到我们家里来耍了？”

　　“哪里有空啊。”

　　“这几天回家没有？”

　　“你说哪个家？我自己的家，我天天回去。”张桂贞对他一笑。

　　“我是说的你娘家。哪一天要是你回去，见了你哥哥，请代我说说，领了他的情，我老谢心里是不会忘记的。”

　　“你领了他的么子情呀？”

　　“你只照我的话说，他晓得的。”

　　“你还在这里呀，贞满姑娘？”两个人正在路边上交谈，话音不低也不高，谢庆元牵着的水牯，正在乘机吃路边的青草，有个女人的声音忽然从他们的背后发出，他们回头一看，是龚子元堂客。当下这堂客又说：“副社长，是你呀？你们有事，只管谈吧，不打你们的岔。”她赶紧从他们身边擦起过去，走了几步，又回头笑笑。

　　这一件事，谢庆元没放在心上，张桂贞也没有介意。腊肉事件有时还使他操心。他怕秋丝瓜一时生气，和盘托出，传到他以为一定还不知情的李月辉的耳朵里。虽说心里有这个疙瘩，在功夫上，他是十分卖力的。

　　除开田里的功夫，他还要工作，常常地，累了一整天，到了夜里，下村的排工和评工，又是他亲自主持。群众对他反映十分好；刘雨生听了，替他欢喜，把情况反映给支书：“下村工作，老谢带头加强了。”

　　“如何？我说他是有两下子吧？”李月辉也不禁激赏。

　　群众的良好的反映，领导的奖掖的评语，谢庆元通通听到了，喜得他脑壳捣大蒜一样，扎扎实实，得意了几天。

　　有天夜里，谢庆元家也不回，脚也不洗，穿起草鞋，系条满是泥巴的烂围裙，走到塅中央的田塍上，嘴上套个喇叭筒唤道：

　　“喂，收了工，都不要走，到队上排工评工，搞完再回去吃饭。”

　　他的这个措施得到好多人拥护，陈先晋对他跟秋丝瓜勾搭，本来是有意见的，如今也点点头说：

　　“早评工，早困觉，明朝好早起。”

　　人们来齐了。队长的堂屋点起一盏小小的煤油罩子灯。队长和队会计都坐在桌边，主持会议，谢庆元靠近他们。他们的对面，淡黄灯光里，一个身段苗条的女子斜靠在小竹椅子上，瓜子脸晒得发出油黑的光泽，额边一绺头发编个小辫子，一起往后梳成一个巴巴头，眉毛细而长，眉尖射入了两鬓里；大而又黑的眼睛非常活泛，最爱偷偷地看人；脸颊上的两个小酒窝，笑时显出，增加了妩媚；上身是件花罩衣，下边是条有些泥巴点子的毛蓝布裤子；因为刚从田里来，还赤着脚。这个女子就是张桂贞。她的旁边是龚子元堂客，两个人正在低声耳语。

　　评工开始了。谢庆元坐在张桂贞的正对面，又是熟人，不免有时望望她，惯爱看人的张桂贞也自然而然，眼光常常投向桌子边，龚子元堂客看在眼里。她想起了塅里碰见两人谈话的情景。龚子元堂客年轻时节一定也很标致吧？如今四十开外，肤色焦黄了，眼下的眼泡松弛了，但是人老心不老，她还爱穿俏色的衣裳，喜跟男人们笑闹。还有一宗，是她特具，别人少见的脾气，最好打听、观察、传播和挑动男女间的不正当的风流事。找到了谢庆元和张桂贞的这个主题，她自然是不肯轻轻放过了。她坐在张桂贞前头一点点，稍微侧向她，这样，既能毫不费力地看见谢庆元的一举一动，又好观察张桂贞的眼色。

　　“瞅，人家又在望你了。”龚子元堂客用左手的肘弯触一触贞满姑娘，低低地说。张桂贞抬起头来，自己的眼睛果然跟谢庆元的相逢了，不觉脸一红，把头低下。自从嫁了符贱庚，又经过一个时期的劳动锻炼，张桂贞的思想变化了，一向都十分庄重。可是，年轻标致的妇女，除非大方泼辣、纯洁洒脱，像盛淑君一样的姑娘，在人的面前总是不免有一些忸怩，带一点腼腆的。何况谢庆元又真在看她。谢庆元伉俪情深。他的多看张桂贞几眼，有时还跟她说笑，不是因为她长得好看，使他动心了。他这样做，完全是为了她哥哥的那块腊肉的事情，要请她方圆几句，息事宁人。龚子元堂客却存心来推波助澜，把事件引向别的一方面。只要有机会，她就要巧施点染，把张桂贞引得不大自然了。谢庆元还是困在鼓肚里。

　　“评张桂贞好啵？”评完了三个人的工分以后，龚子元堂客笑着看看谢庆元。

　　“好呀。”谢庆元表示欢迎，而且快活。

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